Дейра и лейва. Жестокая шутка судьбы…
Яблоко полетело в мою сторону, вырывая из воспоминаний. Надкушенный плод зацепился за гвоздь на доске – оказывается, часть моих волос там все же была.
– Держи, – сказал Лестир, вытирая ладони.
– Зачем? – спросила я.
– Тебе ж надо что-то есть, – пожал плечами дейра.
На мгновение я утратила дар речи.
– Остров небольшой. – Мужчина встал на самый верх обломка корабля, что почти скрылся под водой. – Там еда не растет. Тебе надо что-то есть.
Паника снова охватила меня. Я так поддалась чарам истинного, что даже забыла, где нахожусь. А течение уносит меня прочь, Лестира это, похоже, совсем не волнует, и… мне что, надо просить его о помощи?
Ни за что!
Лестир медленно оглянулся на остров, словно думал, долго ли до него плыть. Как хорошо, что он не смотрит на меня! Я схватила надкушенное яблоко и проворно спрятала его за пазуху. Как-нибудь выживу без тебя, жестокий дракон.
Поплыла к берегу, заставила себя не думать о Лестире. Уж лучше одной, чем с тем, кто потопил мой корабль. Конечно, он так нормально и не ответил на вопрос, зачем он это сделал. Или почему не довершает начатое сейчас, когда я слаба и в его власти…
– Ты куда? – послышался сзади насмешливый голос.
Я шмыгнула носом и промолчала.
– Берег далеко! – сказал Лестир. – Точно доплывешь?
– Сам не утони! – прокричала я, не оглядываясь. Огонь внутри затаился, будто берег силы. Проклятье… Как же холодно…
– Неверно! – прогремел незнакомый рев сзади, и я закричала в ужасе. Не выдержала и оглянулась.
Последний обломок корабля булькнул и ушел под воду, позволяя морю сгладить катастрофу. А над водной гладью махал крыльями дракон, пристально смотря на меня.
– Неверно, – повторил он. – Не желай мне не утонуть. Не думай о других, когда тонешь сама. Думай о себе. Спасай себя.
Дейра поднялся выше, на миг заслонив солнце могучими крыльями. И, спикировав, схватил меня когтями.
Я закричала, отпуская злосчастную доску с гвоздем – последнее, что напоминало мне о корабле и о доме. Волны проносились подо мною, пока дракон нес меня над морем к берегу, и мои волосы беспомощно развевались под взмахами его крыльев.
Глава 03.
Я кричала так, что звук собственного крика заглушал даже взмахи крыльев над головой. Чувство, что я уязвима, давило болью и обидой. Если я переживу этот полет, если снова мой дракон захочет со мной поговорить – неужели мне придется каждый раз кричать, чтобы быть им услышанной?
Там, во дворце, лейве не приходится кричать. Меня всегда слушали. И слышали. Когда лейва говорит – все вокруг жадно ловят каждый звук, сорвавшийся с ее уст. Когда лейва поет – у всех замирают сердца. Но никто не знает, что происходит, когда лейва кричит. Жизнь не одаряет нас такими испытаниями.
Волны подо мной слились в мешанину, словно меня несли вверх по течению над бурной рекой. Голова закружилась, мои руки, цеплявшиеся за сильные драконьи лапы, наконец непроизвольно расслабились. В затылок мне било горячее сердце дейра, чей жар я ощущала сквозь брюхо дракона. Я непроизвольно открыла рот и почувствовала, как хватка разжимается…
На песок я приземлилась раньше, чем поняла, что меня бросили. Чудом не разбила себе лицо. Мокрое платье тут же испачкалось, погасило удар. Я перевернулась на спину, в отчаянии глядя на солнце.
Дракон описал надо мной неторопливый круг, приземлился рядом. Обернулся в человека…
Человека? Не, Эва, это не человек.
Мой истинный может пробить любую оборону в моей душе и в теле, но чтобы сохранить себя, надо всегда помнить, что это не человек.
Вот только и лейва тоже не совсем обычная женщина.
– Не ушиблась? – учтиво спросил Лестир.
Я несколько раз вдохнула и выдохнула. Поднялась, чувствуя, как на грудь снаружи что-то давит. Вытащила яблоко, которое чудом не раздавила.
Лестир протянул мне руку. Поколебавшись, я тут же возненавидела себя. Как я смею колебаться?! Я должна сразу отвергать все жесты учтивости, о которых не просила!