– Поговори со мной, – вымолвила я наконец. – Лестир…
Он чуть повернул голову. Солнечный луч скользнул по узорам его крыльев, отчего волнистые линии заискрили грустными огоньками.
– Ты изменилась, Эва, – произнес дракон. Голос его напоминал урчание огромной печи, соскучившейся по воздуху, подаваемому через мехи. Будто дракон за время своего отсутствия успел получить удар судьбы, от которого только начал оправляться.
– Я все та же, Лестир, – сказала я, подходя ближе.
– Лук с тетивой из волос, – заметил дракон, хотя видеть меня он мог лишь одним глазом. – Одежда из листьев. Рыбья кость на затылке.
– Что? – не поняла я и пощупала голову. Натолкнулась на что-то острое, что застряло в волосах. Вытащила, посмотрела.
– А, это от чесалки, – сказала я, выбрасывая застрявшую рыбью косточку. – Мой гребень. Спасибо.
– Этот остров теперь твой дом? – произнес дракон.
Все же с человеком мне было бы легче общаться. По тону дракона я не могла понять, спрашивает ли он, или утверждает.
Зато я поняла, что на миг забылась и позволила себя отвлечь какой-то ерундой про рыбью косточку. И разозлилась на себя же.
– Лестир, тебя долго не было, – сказала я. – Моя жизнь не стоит на месте. Слишком долго я ждала, пока ты начнешь говорить со мной. По-настоящему говорить, а не строить умный вид.
– И что теперь?
– А теперь мне есть с кем говорить. Я…
Слова застряли в глотке, и я их буквально вытолкнула:
– Я все еще веду себя как глупая девчонка, Лестир?
– Эвелина, тебе кажется, что на все на свете есть простой ответ, – сказал дракон. – К сожалению, это не так. Ты бежала ко мне, чтобы что-то спросить, а теперь понимаешь, что вопросы не нужны. Ты все видела, сама сделала выводы. И тебе с ними жить.
– Ты бросил меня, – прошептала я. – Ты должен был защищать меня от тигра! Может, ты хотел, чтобы я утонула с кораблем, а когда увидел, что я выплыла, то не нашел духа добить меня прямо там, на месте?
– И ты решила, что я оставил тебя тигру, потому что мне полученные мною раны сломали меня, – решил дракон.
– Лестир, я ничего не решала. Я знаю точно, что ты оставил меня тигру. Потому что тоже была там и все видела.
Дракон медленно повернулся ко мне всем телом, чуть приподнялся на лапах. Я не отводила взгляда. Надоело, что все, кто выше меня, пытаются любым путем эту разницу в росте продемонстрировать. Все равно никто не этом острове не будет выше моей соаравы.
– Иногда нужно сдать бой, чтобы выиграть войну, – сказал дракон.
– Иногда сдавать поздно, – отрезала я. – Лестир, знаешь?... Хватит. Твои речи уже не околдовывают меня. Я не знаю, что там за указы издает твой император про битвы и войны, но я не могу так больше. Ты говоришь загадками, будто все еще хочешь поразить меня своим красноречием. Но неужели вязь истинности не навела тебя на мысль, что хотя бы со мной должно быть откровенным до конца?
– Эвелина…
– Я тебя больше не слушаю, – сказала я с горечью. – Пусть в твоих словах и спрятано что-то умное, но я видела твои поступки. Дважды. Сначала – когда ты потопил корабль, который ничем тебе не угрожал. И затем ты бежал от тигра, который как раз угрожать тебе мог. Ты силен со слабыми и слаб против сильных. Лестир, мне тоже больно, что вязь связала нас с тобой, потому что, видят небеса, если бы решала я – то никогда бы не выбрала тебя.
Дракон не опустил головы. Он продолжал смотреть на меня, и мне казалось, что его вертикальные зрачки источают небывалую уверенность. Будто я произнесла слова, которые он хотел услышать. Только знала, что это не так. Ни один мужчина не желает слышать в свой адрес того, что сказала я. Наверное, он и не ждал от меня вопросов. Просто хотел убедиться, что я прибегу к нему сразу, стоит ему мелькнуть в небе. И он был прав. Позволила порыву увлечь себя.