– Тентли, – сказала я, – если ты на меня обижен, то давай поговорим. Я не хочу с тобой ссориться.
– Нет, Эва, я не обижен, – сказал плотник. – Я думаю о другом.
– И о чем?
Тентли поколебался и задал встречный вопрос:
– Скажи, это твое дерево… Ты хорошо его чувствуешь?
Вопрос поставил меня в тупик. Раньше Тентли спрашивал у меня что-то ясное и понятное. Сейчас его интересует, чувствует ли меня соарава?
– Я ему не приказываю, – ответила я. – Так же, как и тебе, напоминаю.
– Нет, я не об этом, – поправился Тентли. – Твой лук… Твое дерево не было против, что ты спилила ветку?
– Ветку спилил ты, – напомнила я. – А я всего лишь указала, какую надо.
– Да, я об этом. – Тентли посмотрел на меня. Все же он был немного расстроен, и явно хотел сказать мне много всего. Но пока что не станет. И я ухватилась за эту возможность сменить тему. В конце концов, о соараве я поговорить всегда рада. Да и вопрос мне плотник задал хороший.
– Не знаю, – сказала я, поняв, что и в самом деле не уверена, можно ли просто так отрубать части от соаравы. Конечно, она всегда залечивает раны, но я же не могла относиться к ней как к простому дереву.
– Мне был нужен лук, и я была готова отдать за него свои волосы, – думал я вслух. – А от соаравы мне нужна была дуга для основы. Не знаю, нужно ли тут жертвоприношение. Но мне просто подходила лишь особая ветка, и…
– То есть прежде чем попросить меня отпилить эту особую ветку, ты сперва почувствовала, что эта ветка тебе очень нужна, так? – спросил Тентли.
– Да, наверное, – сказала я, хотя совсем не помнила, о чем же думала в тот момент. – Я не просила у соаравы ничего. Не извинялась перед ней. Просто брала то, что мне в самом деле было очень нужно. А почему ты спрашиваешь?
По виду плотника я поняла, что у него есть просьба к дереву. И ее высказать ему очень непросто.
– Я лишь хочу понять, сколько древесины ты можешь взять у соаравы, – пояснил Тентли. – Чтобы я мог с ней поработать.
Я уже была рада, что он название выговорил. Хотя иной говор все равно чувствовался. Неужели в его родном Манпадоре настолько непохожий язык?
– Так тебе нужна древесина, – поняла я. – Зачем? Для костров у нас есть куча кустарников. Что тебе еще надо?
Плотник долго смотрел на меня. Протянул ко мне руку. Я не шевелилась, позволив ему коснуться своего лица. Чтобы я пугливо избегала его касания? Не дождется!
Тентли убрал руку сам.
– Извини, – сказал он. – Ты сегодня такая красивая.
– Маска из листьев, – пояснила я. – Нанести, смыть, повторить. Не ищи чудес там, где их нет. Ответь на мой вопрос, пожалуйста. Зачем тебе много дерева?
Тентли снова посмотрел на море, скрестил руки на груди и ответил:
– Я хочу построить корабль.
– Что?! – вырвалось у меня, и я даже закашлялась, вспомнив размеры корабля, на котором приплыла сюда. – Тентли, на корабль надо очень много дерева!
– Знаю, – сказал он. – Даже больше, чем надо для самого корабля. Нужно дерево на подпорки и мастерские.
– Даже если срубить соараву целиком, тебе все равно не хватит!
Я представила, как мое дерево рушится под ударами топора. И мне стало дурно.
– Нет, Эва, конечно, нет, – поспешно сказал Тентли. – Я говорю про маленький корабль. Вернее, большую лодку. Для двух человек. Такую, чтобы можно было добраться до земли.
– Ты знаешь, где земля? – спросила я, хлопая глазами, и все еще не придя в себя от дикости услышанного.
– Я неплохо знаю карту морей, – сказал Тентли.
– Сомневаюсь, – заявила я. – Но пусть.
Волны продолжали набегать на песок и растворяться в нем. Наверное, та же участь будет ждать и нас, если мы с Тентли выйдем в море на самодельной лодке.
– Ну, хорошо, – сказала я, сама не зная, против чего именно собираюсь возражать. – Допустим, ты сделаешь лодку. Я даже готова поверить, что ты знаешь карту морей наизусть. Но чтоб понять, куда плыть, тебе надо знать, где мы находимся сейчас. Ты знаешь, что это за остров, Тентли?
– Нет, – признался плотник. – В этой части море не должно быть никаких островов. Не рядом с Толигордом.
– Вот именно. Тентли, ты не доберешься до Толигорда, если только чудесным образом не запомнил, как мы сюда плыли. Если помнишь каждую волну и каждое шатание корабля…