– Я помню, – спокойно сказал дракон. – Только это было до того, как налетел ливень. Ты помнишь его, Эвелина? Дождь, что смыл тебя со скалы. Это лишь слабый отблеск того урагана, что отсекает нас от Манпадора.
Мы с Тентли озадаченно переглянулись.
– Нет, лодка вам, конечно, помогла бы, но только если плыть в другое место, – продолжал думать вслух Лестир.
– Значит, Толигорд, – сказала я. – Остается только туда. Если бы ты показал нам, как это сделать, провел нас... Ведь ты помнишь, в какой он стороне.
– Показать вам маршрут? – усомнился Лестир. – Летая в воздухе над лодкой – конечно, если бы она у вас была… Да, может быть. Только это все равно бы значило помогать вам, то есть призвать тигра, который, возможно, воплотился бы из воздуха прямо посреди вашей лодки, в окружении бескрайнего моря. Ему даже атаковать бы не пришлось. Он бы потопил ваше суденышко своим весом.
Тентли угрюмо шмыгнул носом. Я тоже хотела, но посмотрев, как гадко это выглядит, постеснялась.
– А если бы и получилось, – продолжал Лестир, – то какой смысл в этом, если в Толигорде все еще идет война? А ты, мой друг, – он повернулся к Тентли, – все еще считаешься в Толигорде заключенным. К тебе было бы много вопросов. Как получилось, что корабль, за который ты отвечал как плотник, не вернулся – но вернулся ты? Нет, друг мой. Тебе, пожалуй, было бы лучше почить на дне прекраснейших манпадорских бухт.
– Тогда куда нам плыть? – спросила я нервно. – Если, конечно, мы переживем новую встречу с тигром, а Тентли построит лодку. Куда ты нам предложишь отправиться?
– В неизвестность, – произнес Лестир.
Тентли обернулся на меня с тревогой. В его взгляде ясно считало, что он считает Лестира сумасшедшим. Я же так не считала, потому мягко спросила:
– Отправиться, куда море вынесет?
– Именно так, – кивнул Лестир. – Конечно, это сработает, только если предположить, что у вас на лодке будет солидный запас еды и воды. А лучше – нескончаемый…
– Что ты плетешь, аристократ?! – взорвался Тентли. – Ты морочишь нам голову!
– Скорее, разгоняю вашу панику, до того как она вами овладеет, – поправил Лестир. – Впрочем, я всегда любил помечтать. Вот если бы у вас была лодка, которая бы имела неиссякаемые припасы – то вы, наверное, все же могли бы добраться до Манпадора. Для этого бы вам пришлось обойти бурю. Но тогда нельзя путешествовать ни по солнцу, ни по звездам. Понадобился бы компас. Тентли, ты же знаешь, что это такое?
– Что такое компас, я узнал раньше, чем научился читать, – побагровел Тентли.
– Ты умеешь читать! – поразился Лестир. – Буду знать. Но, поскольку компаса тоже нет, то и говорить не о чем. Хотя, как я уже говорил – помечтать всегда приятно. Ведь где мечты о вечной еде на борту, там же мечты и о компасе, ведь так?
– Лестир, – бросила я, – прекращай дурить, пожалуйста.
– Все, умолкаю.
Я снова натянула лук, проверяя крепость своих пальцев. Вздохнула, повесила его на плечо.
Никогда еще Лестир не был настолько болтлив. И я не поверила бы, что он просто валяет дурака.
Потому я произнесла:
– Допустим, мы найдем лодку, а затем найдем, как воплощать мечты. Где нам взять компас?
Лестир медленно обернулся на меня. Его глаза отражали огонь костров.
– Хороший вопрос, Эва, – сказал он. – Действительно, где же может быть ближайший к нам компас? Есть о чем подумать, правда?
В этот момент в лесу раздался тихий рык. Кусты мягко раздвинулись, и к нам вышел белый тигр.
Глава 42.
Мужчины стали ближе друг к другу, закрывая меня. Тентли медленно поднял копье. Лестир спокойно, даже в чем-то элегантно, взял увесистые дубинки, стукнул ими, поводил перед тигром.
Я натянула лук наполовину, готовясь в любой момент спустить стрелу в белую морду.
Монстр не торопился нападать – но собирался. Из его глотки раздавался глухой рык, а сам он все ниже пригибал голову к земле, словно перед прыжком. Сердце мое стучало, мысли в голове разбежались. Я едва могла собрать их в кучу, выхватывая лишь разрозненные моменты.
За кем все же тигр охотится? За Лестиром, или за мной? Почему боится огня, если ему от пламени хуже не становится? Можно ли его убить окончательно?