Таких созданий, как этот тигр, в моем королевстве точно нет. Этот остров хранит сюрпризы. Если тут много таких существ, то я не знаю, как мне выбраться.
И тут мои мысли прервал слабый крик. На этот раз человеческий.
Глава 05.
Не знаю, что побудило меня сразу побежать на звук крика. Кричал явно человек, в этом я не сомневалась. Мужчина. И молодой.
Тогда, в порту, перед тем как сбежать на корабле от атаки дейра, я слышала много криков. И ни один не побудил помчаться на помощь. Напротив, я в ужасе забежала на корабль, спряталась за какими-то ящиками в трюме. Мне нечего делать там, где не справляются мужчины.
Вот только на этом острове все иначе. Кто бы это ни кричал – это был человек, и ему было больно. Я не могла остаться здесь одна, в окружении бессчетного множества кустов. Если был шанс заполучить себе союзника, и желательно обычного человека, а не очередного монстра – я должна была попытаться.
Берег моря остался позади. Я бежала по мягкой хвое, которой была присыпана мягкая земля. Мои босые пятки не встретили ни единого камня или острой ветки. Мне даже захотелось скинуть с себя плащ и промокшее платье, понестись через лес обнаженной, в поисках того, кому может пригодиться моя помощь. Что это – глас пробуждающейся лейвы? Я не знала. Но пока что рассудок меня не покинул.
Кусты стали до того высокими, что уже скрывали солнце. Лишь редкие проблески лучей указывали мне путь. Если хвоя здесь рассыпалась не просто так – значит, я бежала по кем-то проторенной тропе. И тут же я поняла, кто это был. Конечно, тигр. Он пронесся здесь, сразу передо мной, сделав мне дорожку.
Что это за зверь такой? Если еще раз увижу Лестира – обязательно спрошу у него…
Заросли внезапно расступились, выпуская меня на маленькую поляну на берегу озера. От открывшейся красоты у меня захватило дух. Озеро больше напоминало пруд, из которого торчали невысокие зеленые скалы. И из скал били фонтаны. Испещренные мхом и лианой камни застыли в великолепии, которое не способны создать руки самого лучшего скульптора.
И у самого берега этого озера лежал человек.
Это и в самом деле был молодой мужчина – обнаженный по пояс, в изодранных штанах. Он лежал полубоком, облокачиваясь о мокрую землю. И часто дышал. Его лицо в отчаянии повернулось к небу. Он сжимал рукой живот.
Сзади него на земле оставались следы лап тигра. Похоже, что монстр протащил мужчину из леса до озера и бросил здесь. А потом исчез в лесу.
Завидев меня, раненый перестал стонать. Его глаза расширились от изумления.
– Леди Эвелина, – выдохнул он. – Это вы! Вы живы!
– Кто ты? – спросила я с опаской. – Откуда ты знаешь меня?
– Вы не узнали меня, леди Эвелина? – Раненый постарался встать, но тут же, поморщившись, снова упал на бок. – Я Тентли. Плотник с вашего корабля.
– Плотник? – Я постаралась вспомнить лица команды. Конечно же, я никого не вспомнила. Даже не знаю, кто там был капитаном. Король лишь прямо из окруженного драконами замка махнул мне в спешке через окно, на какой корабль садиться. Если капитан получил приказ вывезти меня, то со мной никто не говорил после. Да и не до болтовни, когда ты ведешь корабль, который преследует дракон.
– Я не помню тебя, – сказала я. – Как, говоришь, тебя зовут?
– Тентли, – повторил парень.
– Тентли, – вымолвила я, стараясь запомнить. – Хорошо, Тентли. Я рада, что не одна выжила. А… здесь был тигр?
– Да, леди, – произнес плотник. – Я был в лесу, искал убежище. Тигр напал на меня, притащил к этому берегу, и убежал… Простите меня, леди, я скоро буду здоров.
Он снова попытался встать, и у него почти получилось.
– Не надо, – сказала я, останавливая его взмахом руки. – Ты ранен. Лучше полежи.
Тентли повиновался.
Я подошла ближе, дала ему огниво. Глаза плотника блеснули интересом. Похоже, этот мужчина лучше меня знает, как выживать. Полезнее будет, если я поставлю его на ноги, и как можно скорее.
Я оторвала кусок ткани со своей юбки. Тентли сглотнул, покраснел и смущенно отвернулся.