Снова взялась за яблочный сок. В самом деле, граненый сосуд очертаниями напоминал угловатые корабли Клетитмара, на которых приплыли дейра. И туфли Лестира имели такие же концы.
Я выпила половину, отломила кусок от хлеба, сунула в рот. Прожевала, вспоминая давно забытый вкус. А вместе с ним – и свои манеры. К черту.
Я жадно накинулась на мясо и сыр, и лишь когда набила живот, поняла, что надо бы и для Тентли оставить. Вероятно, то лекарство ему как раз следовало принимать до еды, но и ему же придется подкрепиться.
Лестир уже докурил, и теперь методично чистил трубку платком. Мне захотелось услышать его голос снова. Неважно, что именно скажет мой дракон. Я просто хотела его слышать. Хотя и знала, что не стану кричать ему в спину, чтобы привлечь внимание. Своими делами Лестир и так им завладел без остатка.
– Спасибо, – сказала я, поднимаясь. – За еду, за эликсир. Что это за лекарство?
– У него нет названия, – ответил Лестир и спрятал завернутую в платок трубку в карман жилета. – На Клетитмаре особая медицина. Мы считаем, что каждый человек уникален. Не существует одинаковых ран, как не бывает одних и тех же болезней. И лекарство готовится для каждого свое. Порой это требует время.
Я взяла себя за плечи, чувствуя пронизывающий ветер. Но теперь в животе разливалось живительное тепло. Хотелось урчать, будто и я была драконом.
– Извини, – сказал Лестир. – Я не взял для тебя одежды. Было мало времени.
Он не предложил мне свой плащ, как в тот раз. Я бы и не попросила. Возможно, теперь ему было не солидно это делать, но я понимала, что причина в другом.
– Так ты все это время мог вернуться домой, – произнесла я. – Император или нет, но ты жил на острове…
Лестир молча кивнул.
– Ты ел эту дурацкую рыбу, которая для людей ядовита, – продолжала вспоминать я. – Жил на пляже, посреди воняющих на солнце водорослей. Был гоним мною, той единственной, ради которой терпел одиночество. Лестир! У меня нет слов!
– Сейчас твой рот доказывает обратное, – заметил дракон.
– Но почему?! – спросила я с жаром, хватая его за локоть. – Лестир, почему ты молчал?!
– Ты не спрашивала, – ответил спокойно император.
Я толкнула его в плечо. Убедилась, что он не отреагировал, и пнула по ноге.
Лестир лишь усмехнулся.
Я стукнула его кулаком в грудь, и тогда он схватил меня за талию, поднял, как пушинку. Наши глаза оказались на одном уровне. Мой рот приоткрылся...
– Эвелина, – раздался сзади слабый голос.
– Тентли! – радостно крикнула я, глядя, как мой друг своими ногами выходит из шалаша.
Он пошатывался, но уже совсем не выглядел больным. Последние листья, сорванные мною с лука, исцелили его ожоги. О вчерашнем сражении свидетельствовали лишь небольшие покраснения на коже плотника. И еще в нем ощущалась слабость. Но двигался Тентли почти как обычно. Эликсир творил чудеса.
Я подбежала к другу, чтобы обнять, но в последний момент просто взяла его за руки, почувствовав внезапное смущение.
– Ты живой, – сказала я, словно напоминая ему самому об этом. – Тебе не больно?
– Я провел ночь с лейвой, – сказал Тентли. – Это стоит любых испытаний.
Стоящий к нам спиной Лестир деликатно кашлянул.
– Так, пойдем, – заторопилась я, прежде чем Тентли смог вставить хоть слово. – Здесь еда!
– Еда? – пробормотал Тентли, глядя на мешки. – Откуда?
И он больше ничего не спрашивал. Даже про ночь с лейвой забыл.
Ел Тентли за четверых, и при этом молчал. Я радовалась и тому и другому.
– Эва, – подозвал Лестир. – Подойди, пожалуйста.
Я послушалась, и широкая ладонь дракона легла мне на спину.
– Теперь все будет хорошо? – спросила я. – Ты заберешь нас отсюда?
– Нет, – ответил Лестир. – Вы должны выбираться сами. И как можно скорее.
– Что? – пролепетала я. – О чем ты?
– Здесь мы расстаемся, Эва.
– Что ты говоришь?! – прокричала я.
– Жаль, что у вас не получилось с лодкой, – продолжал Лестир. – Верю, что ты найдешь способ выбраться. Верь и ты. Способ есть всегда.
– Я не понимаю, – сказала я испуганно. – Куда ты нас направляешь? Ты не поедешь с нами?