Я отослала Тентли подальше, и плотник с готовностью вызвался построить мне простую хижину. Похоже, он был хорошим человеком. Я надеялась, что плотник он тоже хороший. Время покажет, есть ли от него толк.
Оставшись на озере одной, я сквозь вершину гигантских кустов посмотрела на солнце, что клонилось к закату. Скоро наступит ночь. Я проголодалась. Ничего, потерплю. Проклятие или нет – мне нужно сделать то, что должно случиться.
Я сняла с себя плащ Лестира, не без удовлетворения заметив, что он слегка намок. Затем стащила и платье, повесив сушиться на кусты, сама оставшись обнаженной. Зашла в воду озера. Поплыла, гребя плавными движениями рук. Вода приятно расслабляла, манила исследовать ее глубины. Я вымыла волосы, насколько могла, выжала их досуха, позволив облепить плечи.
Сняла с себя кулон, огляделась.
Незачем искать подходящее место. И я не могла представить что-то более прекрасное на всем острове, чем это озеро. Соараве неважно, где расти. Она неприхотлива к почве. Я сказала Тентли, что соараве достаточно мокрой земли. Это было не совсем так. Когда садишь растение, самым верным будет, конечно же, посадить его туда, где оно точно прорастет. А растет соарава только на любви лейвы, и усыхает на ее же страданиях. Закапывание семени в лунку – лишь ритуал. Земля и вода – прирученные стихии, без которой сложно представить дерево.
Поэтому я забралась на вертикальную скалу в центре озера. От него до берега было с десяток шагов броду. Сама скала заканчивалась на высоте в три или четыре раза больше, чем мой рост.
Я залезла на скалу, пройдя через фонтанчик, и села на вершину. Сделала маленькую ямку из земли, что принесла с берега. Посмотрела на семя в кулоне.
Соарава-цвет ждал своего часа с тех пор, как я себя помню. И дождался.
Я глубоко вздохнула, аккуратно извлекла семя, чувствуя, как колотится сердце. Черный орнамент на запястье напоминал, что время пришло. Если бы полюбить было так же просто, как кинуть семя в землю…
Я положила семечко в лунку, присыпала землей. Разрыхлила ногтями. Не вставая, наклонилась к фонтану, зачерпнула воды и полила лунку.
Вот и все. Лейва сделала свое дело. Дальше остается любить. Почему-то все девочки рождаются с верой, что любить легко. Что легко найти своего истинного, что его вообще можно будет выбирать, а не смириться с тем, что он появился в жизни сам собой, да так, что сама не понимаешь, как так получилось. Верят, что уж истинного-то любить будет легко и приятно.
Я бы предпочла посадить тысячу семян, ползала бы день и ночь по земле, рыхлила и поливала, не жалея ногтей, волос и нежной кожи – чем заставлять себя любить того, кого не выбирала, ради семени. До чего же работать руками проще, чем любить того, на кого укажет рисунок на этих руках.
Но я лейва. Мне не дано выбирать своего истинного.
Как и Лестиру. Только его, похоже, это не волновало. Неужели мой дракон в самом деле способен управлять своими чувствами? Неужели он может приказать своему сердцу любить? Да и любит ли он меня?
Земля лунки чуть просела. Я наклонилась к ней, расставив колени. Приложила ладонь к земле. Так и есть – земля будто бы уходила в скалу через трещины. Если семя туда провалится… Я не знаю, что мне делать тогда.
На миг мне захотелось разрыть лунку, сделать все по-другому. Но что-то внутри запротестовало так сильно, что меня передернуло. Похоже, соарава-цвет уже чувствует мое смятение, слышит мысли, окрашивает свое настроение в краски моего собственного.
Что я сделала не так? Я всего лишь подумала о Лестире. И… о чем же именно я думала?
Сомневалась в нем.
Пыталась во всем разобраться.
А этого делать лейве не стоит. Лестир должен меня любить, даже несмотря на то что спалил мой корабль с командой.
Налетевший порыв ветра чуть взъерошил мне волосы. Я осмотрелась. Забавно будет, если Тентли сейчас придет на берег озера и увидит меня, совсем голую, сидящую верхом на скале и разговаривающую с горсткой земли…
Скала подо мной содрогнулась. Тут же выбросив плотника из памяти, я уставилась за выступающие камни, чтобы не упасть. И поняла, что мне не кажется. Своими тяжелыми мыслями я порчу всю работу.
Легенды все же гласили истину. Всю свою жизнь я знала, что являюсь лейвой, и никогда не чувствовала этого по-настоящему. Это же мне не снится?! Я посадила соараву-цвет?!