Или он… не проследить хотел, а пытался дополнительно обезопасить парки? И чему я обязан такой феерической заботе?
У меня иной раз от капризов принца голова кругом идет!
Когда я вернулся за Аи, она сидела, болтая ногами, и хихикала в кулачок. Беззвучно, но явственно. И настолько смешливое выражение было в глазах, сейчас ставших синими-синими, что я сам непроизвольно улыбнулся.
А потом подпрыгнул и за ногу сдернул ее со стены.
Отдаю должное – даже не пикнула. Но когда я ее поставил на землю (в целости и сохранности, должен отметить), уставилась на меня огромными глазами.
- Так быстрее, - усмехнулся я. – И проще, чем ловить тебя, если ты действительно оступишься при спуске. Идем, эти болваны бежали так, что только пятки сверкали.
Возвращались мы бок о бок, молча, но то и дело переглядывались.
И мне нравилось то, как она сегодня улыбалась. Искренне и светло.
***
{Из голубой гостиной, панорамные окна которой выходили как раз в этот сад, вниз смотрел свидетель, оставшийся незамеченным.
И в его душе волной поднялся удушливый гнев, едва он в свете фонариков увидел улыбку на лице светловолосой пленницы.
На стене остался отчетливый след от удара.}
***
В замке я преспокойно сопроводил свою разом присмиревшую и помрачневшую пленницу в собственные комнаты и направился на кухню в надежде сварить себе травяную восстанавливающую бурду, дабы максимально ускорить процесс возвращения магии. Но не учел, что в это время там кипит работа. Ужин подходил к концу, столы кряхтели под тяжестью грязной посуды, на огромной рабочей поверхности сервировали последнюю перемену десертов, из духовки как раз достали индивидуальные миниатюрные порции крем-брюле… Галдеж стоял такой, что у меня едва голова не разболелась.
Сначала я даже растерялся. Но потом сообразил, что можно приготовить отвар и у себя. Дел-то – взять горелку и турку. Проще, чем прождать еще час и сбегать еще раз туда-сюда.
Требуемое принес смешливый поваренок, который даже в пылу готовки ухитрился отпустить пару острот, перемигиваясь с судомойкой.
Вскоре Аи с плохо скрываемым любопытством уже следила за тем, как я водружаю на стол горелку, на нее турку, заливаю воду, чиркаю спичкой… Но когда я начал отмерять травы серебряной аптекарской ложечкой – не выдержала.
- Это для чего?
Жидкость плотоядно, по-болотному хлюпнула, поглотив травы и выплюнув взамен первый пузырь.
До нас донеслась первая волна феерического запаха, и девчонка сморщила нос. Потом и вовсе зажала.
Меня пробрал смех.
- Это травы для скорейшего восстановления магии. Гадость редкостная, но работает.
- У нас иначе такой отвар готовили, - и голос полон изумления. – И он так не во… я хочу сказать, запах был приятнее.
Я кашлянул, скрывая новый смешок.
Угу, учится называть вещи своими именами. Я определенно хорошо на нее влияю.
- Дай я? – неуверенно покосилась на меня девчонка.
Задумался. Потом пожал плечами и отодвинулся от турки. Отравить она меня этими препаратами в любом случае не сможет.
Начатое мною она, деликатно зажимая носик, отнесла в туалет. Я догадывался, какая судьба постигла недоваренную бурду.
Вернулась Аи с чисто вымытой туркой, налила свежую воду из графина. Поставила на газ.
- Тибель и сажник лучше класть… - осеклась, поняв, что использовала эссийские названия, покосилась на меня, но я и ухом не повел. Поразмыслила немного и продолжила: - …лучше класть в холодную воду. Когда она нагревается – добавлять эдель и зверобой, они нейтральны, и им требуется постепенное нагревание. – Чуть помешала содержимое, от которого начал подниматься парок. – Перед кипением кладут имбирь, так он отдаст настою максимум полезных свойств и не успеет дать сильный запах. Следом чабрец и базилик – у них сильный запах, но они нейтрализуют запах сажника. – Она вдохновенно священнодействовала, отмеряя серебряной ложечкой травы из разномастных баночек. Запасал я их как попало, не закупал оптом в лекарских. – И… у тебя крапива есть?
- Крапива? – опешил я.
- Она очищает кровь и служит хорошим связующим компонентом, - серьезно отозвалась девчонка.
- Крапивы не держу, - развел руками я.
Задумалась.
- Тогда листья шалфея?
- Цветы вроде должны были остаться, если ты их не все извела… но их разве кладут в такой отвар?
- Он устраняет воспаления. Без магии тело уязвимо, его защитные резервы работают иначе. К тому же шалфей хорошо успокаивает и связывает другие травы.
- Ну… брось пару листиков, - пошел на уступки я. В конце концов, растение безвредное.