- А как же ловля эссийских шпионов в соседних регионах? – озадачился Гэш.
Я поморщился.
- Тут в столице такая чушь творится, что не до тамошних шпионов пока. К тому же я не прошу снимать всех, часть оставишь на местах. Ах да, еще по своим кинь клич.
Мой подчиненный вздрогнул и подался вперед. Его взгляд красноречиво спрашивал, серьёзно ли я говорю. Увы, я был крайне серьезен.
У Гэша имелись весьма обширные связи в преступном мире, которые не раз уже нам пригождались. Другое дело, что я старался к ним лишний раз не обращаться - не приведи Триада узнает император.
- Привлеки самых надежных. Пусть периодически прохаживаются по столичным храмам Триады и младших культов, общаются со служителями. Надо выяснить, не было ли каких внезапных проблем в последнее время… и нет ли у служителей каких-нибудь сомнительных связей и дел. Ах да, - вовремя спохватился. – Еще по дешевым забегаловкам. Пусть приглядываются – вдруг где найдется компания, заказывающая только мясо и воротящая нос от картошки с морковкой и лучком. Несколько человек, ориентировочно пять-шесть, все мужчины.
- Не знал, что нынче в моде агрессивное мясоедение, - хмыкнул Гэш.
Я тоже усмехнулся.
- Как видишь. Но примета верная и узнаваемая. Большего сказать не могу.
- А что делать с теми, что будут работать во дворце?
- Рассредоточить по территории, мягко и ненавязчиво. От праздно гуляющих зевак и новых садовников до засевших в кронах деревьев соглядатаев. Пусть сами ни во что не вмешиваются, но обо всем мало-мальски подозрительном докладывают тебе или Аксису, больше никому в канцелярии, и самое главное – не мне напрямую. Если их заметят, то пусть думают, что это ваши шпионы, а я не в курсе. А если нам очень повезет, то решат, что вы копаете под меня… Подозреваем всех, что именно искать – пока неясно. Поэтому пусть отслеживают все, вплоть до того, кто какие книги взял из библиотеки и по какому делу приходил в архив. Приказ ясен?
Гэш уважительно поклонился.
- Я так понимаю, это связано с деревней и тем травленником? – догадался он.
- И с ними тоже. Но вообще во дворце какая-то чертовщина творится, не нравится мне это. Да и дворцовая стража, которая так феерически халтурит… - я мечтательно улыбнулся, найдя себе подходящие планы на следующий день. – Подозреваю, после сегодняшнего совещания у Его Бессветлости у них будет внезапный всплеск увольнений «по собственному желанию»… Одна из задач твоих людей – заполнить эту брешь в нашей безопасности, максимально эффективно и незаметно.
Мы одинаково ухмыльнулись.
- Значит, наши страдания были не напрасны, - подытожил Гэш.
- Кстати о страданиях. Твоя премия на сей раз будет проведена в обход канцелярии. А то как бы лорд Бейлил ее не придержал из чистой вредности, - фыркнул я. – Вечером загляни в мой кабинет.
- Благодарю, лорд Кеосс, - низко поклонился Гэш. – Но это не обязательно. Мне тоже не нравится происходящее, и я был рад взяться за ваше поручение.
- Бери, пока дают, - поморщился я. – Можно подумать, тебе эти деньги не на что потратить.
Я многое знал о своих сотрудниках. Гэш, к примеру, помогал приюту, в котором содержались бывшие беспризорники. Помогал и ручками (собрать-починить), и деньгами. Потому что сам был таким.
Магический резерв Гэша был смехотворен, зато острым умом, физической ловкостью и наблюдательностью природа его не обделила.
Несмотря на отсутствие официального титула (а отец бастарда так и не признал), он работал именно в моем отделе, а не в нижнем, и именно со мной. За долгое знакомство нам довелось по паре-тройке раз спасти друг другу жизнь… Я умею быть благодарным, а он умеет не забывать о субординации и выкладываться на все двести при выполнении моих приказов.
В отличие от его Бессветлости, я знал, что нужно уметь доверять. До определенного предела, но все же доверять. И Гэш входил в число очень узкого круга лиц, которым я мог бы доверить свою жизнь. Не государственные тайны, нет, в этом я весьма щепетилен.
И дело даже не в том, что человек не может успевать все сам, как меня убеждала Аи. Просто надежные люди, чувствуя настоящее, а не показное доверие, в лепешку расшибутся, доказывая, что ты в них не ошибся.
Я бесцельно побродил по коридору, успокаивая нервы. После полученного заряда бодрости разом взбурлил азарт – интуиция подсказывала, что я на верном пути и впервые сделал упреждающий ход, которого никак не могли ожидать мои противники. По сути, я развернул колоссальную интригу, лицевая сторона которой разительно отличается от изнаночной, и мне предстояло, зависнув на этой тонкой грани, отслеживать подвижки в обеих. Впрочем, как и Гэшу. Он хоть и не знает полной картины, но подвязан и на дворцовую, и на теневую сторону.