Это плетение было сложным и энергоемким. И то, с каким напряжением эссиец следил за моими руками, несколько сбивало. Явно пытался понять, что я затеял, но не мог. Еще бы!
Наконец, я осторожно, почти ласково послал короткий импульс, резко разведя пальцы.
Тонюсенькая игла, наполненная зарядом магического яда, успешно вонзилась в шею его высочества и выплеснула содержимое в крупную артерию. Следующий удар заполошно колотящегося сердца вогнал эту мешанину магии прямиком в мозг.
Я холодно улыбнулся.
Приятного просмотра, ваше высочество!
Дикий крик зазвенел под потолком «особой» камеры.
Заговоренные цепи опасно натянулись, но удержали бешено забившегося наследника Эссийского престола. Глаза закатились, его бросило в пот, на коже проявились покраснения.
На те несколько мгновений, пока действовал созданный мной магический делириант, мозг поверил, что тело сейчас швыряют в котёл с кипящей водой. Ощущения именно жара толком нет, он сразу же перетекает в дикую боль, которая начинается с кожи и очень быстро, почти молниеносно проникает в более глубокие слои тканей…
И всё закончилось.
Арман Эссийский уставился с ужасом на своё тело, обозрел в молчании руки и ноги, уразумел, что котла нет, обалдело вытаращился на меня…
- Ну и как вам, ваше высочество? Как вам то, чему вы без малейших сомнений подвергали ни в чем не повинных людей, лишь из-за того, что они – граждане чужой страны и не желали ее уступать захватчикам?
Дыхание было тяжелым, рваным, на лбу выступили капли пота. Пошла реакция на адреналиновый выброс. Хорошо, что молодой, сердце сильное, здоровое…
- Ты… маньяк… ты… я подам жалобу… - голос принца изрядно сипел. Похоже, он его попросту сорвал.
Я вздохнул.
- Делаю вывод, что не очень понравилось. Я так и думал. В следующий раз, как вам захочется сделать нечто подобное – надеюсь, вы вспомните наше гостеприимство, - доброжелательно улыбаюсь, когда вижу, как принца передергивает. - И знаете, ваше высочество, мне даже интересно, кому вы собираетесь подавать жалобу и по какому поводу, если магический яд полностью разрушится через какие-то полчаса, и его следов никто не найдет… Впрочем, можете высказать ваши претензии лично его высочеству Сейджскому, уверен, они произведут на него должное впечатление.
Арман тоже в этом не сомневался, судя по взгляду. В его темно-синих глазах среди бессильной ярости все еще мелькал призрак пережитого страха.
Я был бы не прочь продлить действие этого милого яда хотя бы на минуту-другую, чтобы лучше доходило, но увы, это уже без последствий не останется.
- Хорошо, поговорим пока о другом. – Воспользуемся тем, что он основательно дезориентирован. – Не расскажете мне, почему восточный хан столь живо заинтересовался нашими делами? У вас с ним какой-то договор?
Арман вытаращился на меня.
- Восточный хан?!
- Значит, никакого договора нет, - понял я. – И о его повышенном интересе к Джиар вы не знали… скажите, он может быть как-то связан с вашей младшей сестрой?
- Мерзавец! Моя младшая сестра бесследно исчезла, ты, джиарская скотина! – он бы заорал, если бы мог, но увы, пришлось яростно сипеть. Рванулся вперед, аж цепи затрещали. - И стоит за этим наверняка ваш подонок-принц!
Я был бы дурным специалистом, если бы вздрогнул.
Пришла пора немного покривить душой.
Я поморщился.
- Тогда он бы на ней уже женился, - скучающе, как прописную истину, сообщил я. - Или предъявил вам и вашему батюшке счет разом за все прегрешения. Кто же добровольно откажется от такого козыря? Хан, я гляжу, не отказывается.
Хотя если честно, мне самому интересно, почему Атириан этого не сделал.
Эссиец прекратил брызгать слюной и изрыгать ругательства в мой адрес, пожалуй, впервые задумавшись над моими словами. Сам Арман на месте Атириана поступил бы точно так же.
- Приданое было… достаточно впечатляющим, - внезапно прохрипел он. – Не удивлюсь, если поиски хана увенчаются успехом.
- Вы по-прежнему желаете этого брака?
Тот покачал головой.
- Сейчас он ни к чему. Даже если хан исполнит все свои обязательства… это нам уже не поможет. Их брак сулит нам одни потери.
Обязательства. То же самое сказала Аи… Думаю, оба цитируют ненаглядного папеньку Айронда.
А Арманчик-то сегодня просто на удивление разговорчив! Видимо, моя демонстрация пришлась ему по вкусу.
- Какого рода эти обязательства?
- Мы уже проиграли войну, - неожиданно твердо произнес Арман. – Они больше не имеют смысла. Даже с его войсками нам не взять реванш, Джиар вытянула из нас все соки. Про его армию и оружие, я думаю, тебе и без меня все известно.