Оставалось только ждать.
Я и ждал, отсчитывая тихие шаги где-то над головой.
Затем за окном зашуршало, и мой подчиненный осторожно свесился с балки.
- Убегал он весьма шустро, сломал несколько черепиц, в итоге нырнул в чердачное окно на соседнем крыле. Стекло не разбил – судя по всему, окно было открыто заблаговременно. Судя по обломкам, на черепице отметилась именно человеческая нога, ни одна птица такого бы не натворила. И еще ваш гость зацепился за трубу, оставив на ней несколько клочков ткани.
Черные обрывки немедленно перекочевали ко мне в руку.
Мне это ни о чем особо не сказало. Разве что не форменное платье, скажем, стражи или кого-то из других департаментов. Черную форму носят только императорские «тени», но эти нипочем бы так не наследили. Да и ткань вполне обыденная, хорошо выделанный лен, но никак не шелк-атлас-сатин. Запах… да ничем не пахнет. Словом, неизвестный прекрасно понимал, куда и к кому лезет, и подстраховался, чтобы не оставлять лишних следов, но при этом вряд ли был профессионалом.
- Следов магии также нет. Если вы хотите, чтобы я что-то закрепил…
Я гаденько ухмыльнулся и протянул Гэшу «ловушку» - кругляшок не больше золотой монеты в диаметре, который можно было начинить практически чем угодно. В данном случае там покоился длинный, узкий и очень, очень цепкий магический «ремешок». Через двадцать-тридцать минут после закрепления ловушка активируется и среагирует на движение любого существа крупнее совы – не хватало мне еще по три раза в день голубей из петли доставать…
Авось кто-то более стоящий попадется.
«Ловушку» Гэш без лишних вопросов прилепил к балке с нижней стороны, затем сноровисто отцепил веревку и уже без страховки вернулся в мою комнату. Хотя я лично уверен, что если бы пришлось – он бы прекрасно и по стене в сад спустился.
Помялся, но затем все-таки уточнил, явно изнывая от любопытства:
- А что в «ловушке»?
- Ловчая петля, - охотно сообщил я. – Еще раз кто полезет – и будет болтаться, пока не сниму. А на окнах у меня звукоизоляция и плотные шторы… - {которые чаще надо задергивать}.
- Жестоко, лорд Кеосс, - одобрительно произнес парень.
- Будут знать, как за мной следить, - привычно отозвался я.
Поразмыслив, Гэш почесал в затылке и неуверенно спросил:
- Только… лорд Кеосс, а вы уверены, что следили именно за вами?
И вот этим вопросом он меня сразил наповал.
Странно, что я сам об этом не подумал.
Потому что в это время меня вообще не должно было быть в комнатах! Я обычно еще торчу в своем подземном каземате, или работая с документами, или выслушивая доклады после утренних «сессий».
Получается, кто-то хотел посмотреть на мою игрушку.
А значит, круг подозреваемых резко сужается. И на первое место с большим отрывом выходит его высочество Атириан Сейджский!
Я нехорошо прищурился. Если так… не завидую я его высочеству.
Себе, впрочем, тоже - учитывая, какой роскошный доклад ему представят. Особенно если тот, кто следил за нами, услышал голосок моей невидимой принцессы.
Иллюзий насчет снисходительности принца я не питал.
Я вдруг искренне понадеялся на то, что это был эссийский или восточный шпион. С ними и то справиться проще будет. А вот чего ожидать от принца – большой вопрос.
- Никому об этом ни звука, - предупредил я, хоть это было самим собой разумеющимся.
- Конечно. Еще будут распоряжения?
- Нет. Можешь идти, - мотнул я головой.
Гэш кивнул и избавил меня от своего общества.
Я коротко постучал в дверь в ванную.
Оттуда мгновенно высунулась моя пленница.
- Окна в комнате больше не открывай, - посоветовал я. – И сама из них не высовывайся. Впечатления тебе не понравятся.
- Ты понял, кто был этот человек? – отважилась спросить она.
Я покачал головой.
Увы, теперь оставалось только ждать грозы.
- Все зависит от того, что именно он успел увидеть… и услышать. И кому доложит. Есть подозрение, что принцу. Если так, и если он останется недоволен услышанным… то я не многое смогу сделать.
Вот теперь Аи испугалась. До смертельной бледности, до словно застрявшего в горле дыхания, до морозной свежести, окружившей ее хрупкую фигурку зябким ореолом. Я уж думал, в обморок упадет, и приготовился ловить, но вдруг сине-зеленые глаза, в которых затаилась самая настоящая [му]ка, посмотрели на меня.
- До того, как ты… там никого не было. А потом… я молчала. Он не мог ничего услышать, - тихо произнесла Аи, безошибочно угадав, что именно меня смущало больше всего.
Говорю же, неглупая девочка.