О боги, какое счастье, что сейчас глубокая ночь…
Ладно, я-то справлюсь, обо мне все-таки нашлось кому позаботиться... А Аи?
Я тряхнул головой, отказываясь думать об этом сейчас, и едва не взвыл. Резких движений определенно делать не стоит.
Принц ее забрал, я знал, что этим рано или поздно закончится. Теперь все вернется на круги своя. Это больше не моя головная боль, не моя забота. Да и не в том я состоянии, чтобы поспорить сейчас с Атирианом…
В покоях меня поджидал новый неприятный сюрприз – вкупе с ответом на мой недавний вопрос.
Сначала дверь взломали, уничтожив замок вместе со всей охранительной магией, а потом активировали «Очищение» - один коварный артефакт, выведший из строя все заклятья, которыми я окружал свои покои (и, может, парочка соседних комнат тоже попала под раздачу). Одно хорошо – эти штуки редкие и одноразовые. Его высочество определенно не поскупился, это, наверное, даже должно польстить...
Только вот у меня отобрали все. За один вечер.
Аи, подобие надежного дома, доверие, которое я все-таки на некоем неведомом мне самому уровне питал к принцу.
Я ощущал себя преданным, примерно так же, как после Академии, когда выяснил, что к чему было в действиях императора.
Император зря беспокоится насчет принца и его якобы неспособности к управлению государством. Яблочко упало прямиком под яблонькой, так что со страной Атириан управится, как и его папенька.
А я…
Может, я и императорский кнут… но мной только что воспользовались как самым обычным ломом, чтобы пробить чужую защиту.
- Лорд Кеосс… я наложу защиту? И глушилку? Может, не самую мощную, но...
- Давай, - выдохнул сквозь зубы. От сочувствия и беспокойства в голосе Гэша почему-то становилось еще хуже. Ненавижу чувствовать собственную беспомощность.
- В кабинет, - отрывисто скомандовал я.
- Но… вам будет лучше лечь.
- Там и лягу.
Не хочу заходить в пустую спальню. Не хочу опять спать в запахе собственной крови.
Теперь меня от него никто не отвлечет.
Я стиснул зубы, пытаясь побороть неожиданно подступившее к горлу отчаяние.
Ничего, отвлекусь сам. На ближайший час-полтора моя жизнь как раз наполнится бессмысленной болью, и запах крови на этом фоне – такая мелочь…
- Хотя знаешь что? Тащи-ка меня в ванну, - мигом передумал я. И тут же раскаялся в этом, потому что теперь придется сделать столько лишних шагов по коридору…
Сообразить бы еще, сколько у меня заживителя осталось, который я Аи вкалывал… Да и в любом случае…
При такой ране он не поможет. Так и так придется сначала зашивать, а потом уже заживлять.
Гэш осторожненько поставил меня у стеночки, за которую я немедленно ухватился. Убедившись, что не упаду, парень открыл было дверь ванной, но тут нас грубо прервали.
В дверь постучали.
Вот гостей я в такое время точно принимать не привык!
Мы обменялись взглядами, и я неохотно кивнул.
Гэш подкрался к двери и резко ее распахнул.
На пороге обнаружился невысокий, коренастый, коротко остриженный человек, который нам обоим оказался знаком. Как и эмблема на его строгом кителе. И его, казалось, ничуть не удивила открывшаяся картина.
Он невозмутимо шагнул вперед.
- Капитан Саор Метхор. Мне велели оказать помощь, - взмахнув чемоданчиком, степенно сообщил лучший военный врач – и украдкой предъявил личный знак доверия принца. Примерно такой же я не так давно получил от Его Бессветлости.
Не императорский врач, а военный, должен отметить. Принц прислал того, кому мог хотя бы относительно доверять…
Может, на этом этапе мне полагалось растрогаться, но на деле я едва не захлебнулся собственной желчью – к счастью, исключительно метафорически.
Нет, ну надо же, какая трогательная забота! Неужели у нашего будущего самодура где-то очень глубоко в за... в организме еще осталась совесть?! Или это мне так ненавязчиво показывают, что «ценят» даже отслуживший кнут? Бью челом, ваше высочество, чего уж!
Гэш вопросительно воззрился на меня, но я покачал головой.
- Премного благодарны, но ваши услуги не требуются, - стиснув зубы, сообщил врачу. Не срываться же на нем, он-то ни в чем не виноват…
Но меня не поняли.
- Мне было приказано в любом случае осмотреть вас, даже если вы будете сопротивляться, поэтому...
И тут Гэш поступил очень невежливо.
- Простите, я понимаю, вы человек долга… Но, видите ли, я тоже человек подневольный, - миролюбиво сообщил он. - И мой непосредственный руководитель только что озвучил, что ваши услуги не понадобятся. Мы благодарны за заботу и внимание, - жесткая рука ухватила именитого доктора за локоток, - но справимся своими силами.