Мой зам совершенно нехарактерным для него образом метался по вышеупомянутой гостиной. Длинные русые волосы так и плескались по воздуху.
- Насчет номера сорок два? – понимающе спросил я вместо приветствия.
Замер, обернулся ко мне. Поклонился. Бледен, дышит тяжеловато, видимо, тоже откаты начинают мучить.
- Вы всегда были проницательны. Кто-то открывал мои личные записи об этом деле в архиве, милорд, я сразу заметил по форме узла, я оставляю один длинный хвост, один короткий, а тут…
Ах вот чего он всполошился...
Я поднял руку, призывая его успокоиться.
- На этот счет можешь не волноваться. Это я рискнул сунуть нос и прошу за это прощения. Тебя не было, а официальное дело не отвечало и на малую долю моих вопросов.
Аксис не обиделся, наоборот, в серых глазах мелькнуло облегчение.
- Сядь и расскажи все с самого начала, - велел я, присаживаясь в кресло. - Прежде всего то, чем «не следует напрягать высокое начальство».
Собрался с мыслями он быстро.
- Эту девицу мне выдали для работы. Именно мне, - подчеркнул мой заместитель.
Я опешил.
- Выдали – тебе? – медленно переспросил, не веря своим ушам. - Я полагал, ты сам взялся за новое дело, но...
Он покачал головой.
- В канцелярию среди прочих пришел официальный приказ за гербовой печатью, на мое имя, уже с оформленным делом. Наши сразу и оформили заказ со всеми потрохами, внесли в реестр, и мне пришлось идти смотреть на этот… сложный случай. Пока начал разбираться, пока все выяснилось – за неделю уже ни теплых следов не осталось, ни остывших. Вот поди угадай теперь, то ли чья-то шутка, то ли все всерьез. Тогда я попытался копнуть поглубже на предмет ее родословной – не просто же так ее именно нам подсунули? Но без толку.
А ведь и правда. Раз ее откровенно всучили именно нам… именно Аксису… получается, наша оборванная красотка – голубых кровей, и кто-то об этом знает?
А ведь в досье на этот счет ни полслова…
Говорил же, нравится мне этот парень.
- Потом я получил второй приказ. С настоятельными рекомендациями на ваш счет и требованием соблюдать строжайшую секретность, несмотря на шифр дела. Я… снял копии обоих приказов, - помедлив, тихо признался Аксис. – Можете взглянуть. Я хранил их в личном тайнике, а сейчас взял с собой, счел, что вам будет интересно ознакомиться.
В личном. Не архивный сейф, а самая настоящая нычка, вроде тех, в которых пронырливые мужья прячут от жен горячительное. У меня таких тайников тоже две штуки.
- Сами понимаете, - продолжил Аксис, - такие бумаги… нежелательно оставлять там, где их могут найти.
Правильно. Потому что снимать копии с приказов строго запрещено. Надо – иди, как все люди, в архив, запроси свое дело, смотри на оригиналы - чтобы все знали, какими бумагами интересуешься и по какому вопросу.
Ведь на что педант, а чувствует, когда можно (и нужно!) нарушить правила!
Принимаю сложенные серые лист – для отвода глаз Аксис взял самую дешевую и скверную бумагу.
Может показаться, что ничего особого в этом нет. Ну, поручили и поручили. Что такого? Но специфика нашей работы такова, что после предварительного допроса объекту присваивается тот или иной случай сложности и дается первичная характеристика. Присваивается {нами}. А дальше тайная канцелярия сама решает, кто лучше справится с порученной задачей. Поэтому странно все – и заранее присвоенная категория сложности, и целевое направление Аксису, и дальнейшие «поправки».
Зато круг потенциальных «шутников» сужается. Бумагу явно составлял человек, сведущий в наших шифрах. К числу таковых принадлежат бессветлый император, министр юстиции и его заместитель, лорд канцлер-казначей, трое наших генералов, лорд-председатель Сената… и его высочество, разумеется.
- Подпись на обоих приказах заменена печатью совета, то есть личность по-прежнему не установить, - заметил я.
- Мне это тоже показалось подозрительным, поэтому, прежде чем приступить к работе, я проверил и штатное расписание в казначействе. Там в моей выписке значилась в том числе «камера номер 42», правда, без указания даже пола объекта. Но этого вполне достаточно.
Уху… и в штатное расписание влезли. А тут уже надо знать кухню изнутри.
Странная ситуация. Очень странная.
- Давай теперь о самом объекте.
Дальнейший рассказ только подтвердил сложившуюся у меня картину.
Аксис честно попробовал ее сломать, раз ему «выдали» этот объект. Но когда пошел по второму кругу стандартных мер, понял, что толку не будет. Наплевав на рекомендации, подключил меня, воспользовавшись удобным случаем – вызов есть вызов, работа стоять не должна. Для отвода глаз он в тот день все текущие дела перепоручил коллегам. Не скажу, что прямо обычная практика, но и ничего неординарного в ней нет.