- А что, очень надо? – искренне удивляюсь, опускаясь на кровать. Проклятье, разом все кости с мышцами заныли, лучше бы стоял. – За нападение палача – как-то поздновато. За шкаф, баррикаду и окно? Так ты сама себя наказала. За упрямство? Брось, жертва совершенно не обязана облегчать палачу жизнь. За то, что от меня сейчас отпихивалась всеми конечностями? А тебе этого приступа мало было, что ли? Наказание бывает разным… Хотя погоди, - делаю вид, что меня осенило, – в тебе что, за время знакомства с Аксисом мазохистские склонности проснулись? Жаждешь по шее получить вне очереди? Так это тем более без меня, я сейчас, как ты могла заметить, не на работе.
Тишина. Снова села в корзинке, сердито засопев. Скосив глаза, вижу, как заалели щеки и уши, а губы сжались в прямую линию. И в глазах злость пополам с облегчением.
Ага, я тоже умею бить по больному. Убедилась?
Опять мнется. О Бессветлый, неужели наша молчунья сейчас по доброй воле еще что-то скажет? Эк ее разобрало-то после приступа…
Впрочем, это даже логично. Все защитные механизмы психики ослаблены, да и запрет, единожды рухнув, потерял былую силу. Дав слабину, сложно остановиться, желание выговориться будет нарастать как снежный ком… На чем я обязательно сыграю, но в другой раз, если позволите.
- А… что с тобой сейчас такое было?
Мм… крайне неудачный вопрос. Я мог бы соврать, но почему-то предпочитаю уклониться от прямого ответа.
- Последствия неудачного дня на работе, - сухо сообщаю.
Мнется, теребит воротник рубашки. Спохватившись, снова его стягивает у самого горла.
Угу, а на бедрах при этом рубашка задирается, но девчонка поглощена своими переживаниями и этого не замечает.
Меня аж на смешок пробило.
От этого смеха (жуткого, надо признать, хриплого такого, надрывного, как кашель) она подскочила и неожиданно выдала:
- И ты… все равно оставляешь меня здесь? Несмотря ни на что?
Раздраженно вздыхаю. Как же не вовремя на нее говорливость напала!
- Оставляю. Потому что у тебя нет шансов причинить мне вред. И если думаешь, что из-за сегодняшнего у меня реакция будет хуже обычного или проснется – как ты там выразилась, доброта? – оставь эти надежды. Хоть одно поползновение в мою сторону – и клянусь, я заткну тебе рот и оставлю спеленатую магическими путами до вечера, в какой-нибудь позе поинтереснее и поунизительнее. До тех пор, пока лакей убираться не придет, вроде как раз сегодня должен зайти.
Обиженно поджимает губы (куда уж больше?), молча заворачивается в одеяло, нервно выдыхает.
Кхм. Вот уже мое одеяло и не вызывает никакой негативной реакции, да?
Я тоже забираюсь под одеяло и иронично хмыкаю.
Оставить тебя здесь… а что, надо в камеру вернуть?
И вот от этой ленивой мысли я вздрогнул и распахнул уже начавшие слипаться глаза. Дремота слетела с меня хлопьями утреннего тумана под первыми лучами солнца.
Какое право я, собственно, имею тут ее оставлять? Цель задания была поставлена как? «Разговорить». И сегодня я этого добился, да еще как, еле ее заткнул! (Притом, что, оказывается, она может своим ротиком изрекать весьма болезненные для палача замечания).
Чтоб меня! Ведь это значит, что задача выполнена, и как палач… нет, как глава Тайной канцелярии, я обязан доложить о своем успехе и сдать ее туда, откуда взял, для дальнейших разбирательств!
Потому что это по правилам, потому что, взявшись за ее дело, я, считайте, подписал контракт кровью (пусть не своей, но тем не менее), потому что, оставив ее здесь, я нарушаю приказ вышестоящих и заодно подставляю Аксиса, на которого оно вообще-то записано…
Доложить? Вернуть ее в камеру? И забыть о девчонке, как о страшном сне?
Отчетливо приходит понимание: не хочу!
Да, перспектива вновь заполучить комнату в свое единоличное пользование мне весьма импонирует, но…
Но что-то во мне воспротивилось этому совершенно логичному и правильному варианту. Может, тот факт, что я так и не узнал, кто ее нам подбросил… верну – и эта тайна так и останется неразгаданной, а такого допускать нельзя! Особенно с учетом потенциальных вредителей в канцелярии.
Нет. Это одна из ниточек, и она нужна мне здесь.
Я даже выдохнул с облегчением. Все-таки рациональные мотивы у моих безумных действий имеются. С принцем, если что, я как-нибудь вольную трактовку приказа утрясу.
К тому же ничего особенного девчонка мне пока не сказала, а у меня попросту нет сил с ней сейчас разбираться. Я вымотан, меня все еще потряхивает, какие допросы сразу после казни?!
И вообще, лучшее средство от магического отката – сон. Крепкий такой, здоровый сон. Поработать можно и вечером…