- Держите себя в руках, - ровно посоветовал я за миг до того, как Атириан Сейджский занес руку, чтобы садануть по стене повторно. Удар оборвался на полпути, кулак аж задрожал от приложенной силы.
Разбил бы костяшки как пить дать.
- Но, Ран, выходит, это она нам так подгадила! – взорвался наконец принц. Яростно пнул ногой дверь ни в чем не повинной расписной кабинки и, честно, я был почти благодарен за то, что он срывает зло на дереве, а не на мне. Потому что принц мог. Я бы не дался, конечно, но сцена получилась бы пренеприятная. – Больше некому! Я все гадал, откуда у противников такие знания, почему они в последние месяцы войны опережали нас не на шаг, а на все три! Почему знают нашу столицу как свою собственную! Да ни один из тех, кого ты уже взял, не мог бы предоставить и одной десятой того, что знала эта...
Принц перешел на ругательства, которые, прямо скажем, его не красили и больше соответствовали кузнечному цеху, а не дворцу, но я его не осуждал.
Высказавшись, его высочество несколько мгновений тяжело дышал, пытаясь успокоиться, а затем снова заговорил:
- Я отстранил ее от двора, после того как она попыталась сунуть нос в мои бумаги. Но ведь у нее мог быть неофициальный доступ и к архиву, и к лекарской, и к секретарской! Кто бы стал останавливать мою фаворитку?! Я все гадал, каким образом эссийцы так глубоко забуравились - ну не могло же быть такого, чтобы наши дворяне продались за деньги и обещания власти, когда этой самой власти у них и в империи довольно! Но если речь идет о женщине… женщине умной, коварной, которой ведомы все их грешки и слабые места…
- Именно. И красивой к тому же. Кхм, простите мне этот вопрос, но о ваших слабых местах ей что-нибудь известно? – осторожно спросил я, имея в виду ведомство.
- Очень смешно! Я дурак, что ли, перед ней секретные документы раскладывать? Ход войны переломился только после того, как все решения я стал принимать вдвоем с генералом Шуори и не ставить никого больше в известность, даже отца. Остальные получали сведения, искаженные ровно настолько, чтобы не вызвать подозрений. Только тогда нам удалось опередить и разбить противника. Я понял тогда, что это кто-то из своих, но мы все это время цепляли не тех, а теперь все сходится! - Принц помолчал и нехотя добавил: - И не волнуйся, о тебе она знает не больше, чем все остальные.
Дышать стало немного легче. Полагаю, иначе на мою жизнь покушались бы куда активнее.
- Спасибо за оперативную работу, Ран. Я займусь этим делом безотлагательно. Ее необходимо выследить, очень аккуратно и очень тайно. И также аккуратно допросить или… - Атириан сглотнул, но все-таки сказал, жестко и непримиримо: - или убрать. Думаю, все, что могла, она им уже рассказала.
Я задумчиво кивнул. С этой точки зрения принц прав, вряд ли можно ожидать новых каверз от женщины, которая как минимум последние два месяца провела в Эссии. Катарина знает принца, представляет, чего от него ожидать… но не более. Айронд не станет полагаться на гадание на кофейной гуще.
Старые бы только каверзы разгрести.
- А ведь я ее искал, Ран. Я был так глуп, что поначалу даже ее искал.
Эти слова прозвучали так, что я сразу понял: отвечать нельзя ни в коем случае. Потому что здесь не существует правильного ответа, а нарываться на всплеск гнева принца – себе дороже, увольте. Я могу выслушать, выполнить приказ, даже дать совет, но никак не комментировать подобные самобичевания.
- Мне попробовать пробить по своим каналам? – нейтрально спросил я.
Принц покачал головой.
- Нет. Это мой прокол. Я задействую свои ресурсы.
- Как вам будет угодно.
- Отправлю тех, кто не знал ее здесь, - неожиданно здраво решил принц. – И о ком она никак не могла знать.
- Разумно, - лаконично одобрил я.
Мы немного помолчали, и Атириан, помедлив, спросил:
- А что насчет твоего… дополнительного дела?
И в черных глазах сразу совсем другое выражение.
Когда принц вот так пристально, внимательно смотрит в глаза собеседнику, мало кто способен выдержать его взгляд. Но я мало того выдержал, еще и безмятежно соврал:
- Все по-прежнему. Обжилась, чуть осмелела. Удалось установить, что немой она только притворяется, но увы, лишь косвенно. Подозреваю, что это какой-то акт религиозного характера. Словом, продолжаю изучать объект, ваше высочество.
Взгляд черных глаз словно остекленел на миг. Затем принц тряхнул головой и направился к выходу, но у двери, с которой я поспешно снял заклинание, остановился.
- Не забывайте про ограничения, лорд-канцлер. Это в ваших же интересах.
И вышел.
Замечательно. Мне опять угрожают!