- Да уж. Несравнимо.
- А когда именно День рождения?
Улыбнулась.
- Осенью.
- А конкретней?
- Уже прошло.
Рассмеялся.
- А у тебя когда?
- Зимой.
- А точнее?
- Еще будет.
Гад.
- А девушка. Была у тебя девушка. Ну, человек… В смысле, ты вампир, а она – человек.
- Я понял. Была.
- Была, - смущенно повторила за ним. В этом «была» столько боли, что я тут же пожалела о своем вопросе.
- Но это было очень давно. – Попытаться выкрутиться из неловкой ситуации Ромул. – Тогда еще ездили в каретах, а барышни носили пышные платья.
Он улыбнулся. Улыбнулся, жестами показывая вокруг себя большую пышную юбку платья.
Я улыбнулась в ответ.
Но все еще было не по себе.
- Мне нужно отойти.
- Да, конечно.
Едва я встала из-за стола, как Ромул тут же вскочил тоже.
Я улыбнулась.
Не привыкла к таким манерам парней, мужчин.
Уборная. Или, проще говоря, туалет.
Его придумали, видимо, как раз для таких случаев. Что бы уединиться. Скрыться в нем от неловкости и, порой, стыда.
Я всматривалась в зеркало, но видела в нем лишь проблемы.
Зачем я общаюсь с Ромулом? Зачем я здесь?
Уйти?
Не могу.
Открыла дверь. Вытолкала себя в зал.
Стоп. Что это.
Гудвин стоял у барной стойки. Непринужденно попивал какой-то напиток. Оглядывался по сторонам.
Не хватало мне еще его нравоучительного взгляда.
Бежать.
Придется бежать.
Проворно нырнув в раздевалку, забрала свой плащ и выскочила на улицу.
Надеюсь, Ромул меня поймет.
Бежать.
***
Я вернулась в общежитие хоть и не поздно, но Мелани уже спала.
Пусть. Пусть поспит, девочка.
Такая замученная.
Я вышла на кухню.
Целый день не ела, и есть не хочется.
- Габи, картошка там осталась еще. Если хочешь, бери.
- Спасибо, Рия.
- Было бы за что. Ты чего такая невеселая?
- Жизнь – дерьмо. А я в ней – настоящий цветочек.
- Ясно, - печально улыбнулась девушка. Соседка по комнате той самой «ушастой» сплетницы. Моя соседка по секции. Рия.
Хороший человек.
- Может, тебе хоть чай сделать?
- Нет, спасибо, - тяжело вздохнула я.
Встала из-за стола.
- Лучше пойду я спать.
- Давай.
***
И снова непонятное шарканье за дверью.
Не дают даже поспать.
Отворила ворота.
Отворила и охнула.
Сплошная темень.
Благо, что в конце коридора через окно одиноко к нам заглядывала Луна.
Узнала шорканье Рии.
- Ты еще не спишь?
- Да нет. Вот хожу, клянчу у всех лампочку.
- Лампочку?
- Угу. Наша сгорела.
- Ясно.
Но едва я смогла закрыть дверь, как увидела кого-то в углу.
Совсем рядом,... в полушаге от меня.
Не сдержалась.
Дикий крик.
- Успокойся, - тут же чьи-то руки обвились вокруг меня, прижав к груди.
От этого меня еще больше кинуло в истерику. В дрожь.
Его рука моментально прикрыла мне рот, сдерживая очередной визг.
Лишь спустя мгновения, когда я осознала, что происходит, кто это, когда более-менее успокоилась, он отпустил меня.
- Ромул? – сердце все еще бешено колотилось в груди. Внутри все пекло, – ты, … ты…
- Прости, - вкрадчиво прошептал Стефано. Не знаю, толи он не хотел будить Мелани, толи не хотел, что бы кто-то узнал, что он здесь был.
Я послушно тоже перешла на шепот.
- Ты как сюда? Ты чего?
- Прости, что так поздно. Да еще и испугал… Просто, я переживал, что ты исчезла… Ушла, не сказав ни слова.
- Гудвин. Гудвина я заметила там. Не хотела лишних разборок. Так что мне пришлось.
- Ясно.
Оба молчали.
Я поймала себя на том, что мой взгляд давно уже соскользнул с его глаз. Губы. Я смотрела на них. Что-то не позволяло мне оторваться. Отвернуться. Отвести взгляд.
Мы стояли слишком близко… друг к другу.
В полуночном мраке…
Я чувствовала его дыхание.
Еще мгновение. Еще один взмах ресниц.
Он наклонился ко мне.
Поцеловал.
Нежно, ласково… Трепетно.
Мой первый поцелуй с вампиром.
Поцелуй с Ромулом.
Я тонула. Тонула в каком-то неистовом блаженстве. Голова пошла кругом.
Задыхалась от прекрасного, от приятного. От счастья.
Но еще секунда жгучей сладости – и он резко, неожиданно отдернулся в бок.
- Прости. Я не должен был. Прости.
И исчез.
Словно ветер, словно видение.
В одно мгновение.
Исчез.
Я стояла в оцепенении, боясь пошевелиться. Шок. Радость. Удовольствие.
Удовольствие и сомнение.
Воспоминания все еще кружись в голове, не давая свободно дышать.
Поцелуй.
Он поцеловал меня. И я ему ответила.
Глава десятая.
Приговор.
***
И снова холодное мрачное утро.
И снова новый день.
День вопросов. Без ответов.
***
- Мелани, - робко позвала я.
Девушка все еще стояла в немом ужасе. Боялась пошевелиться.
- Мелани, - снова позвала я. Ступила шаг ближе.
И вновь несколько немых секунд.
Все так же, не поднимая на меня взгляд, она протянула руку вперед.