-- И какие же у тебя выводы?
-- Я ещё не знаю. Это выходит за рамки разумного. Но это не всё. Я запросил соседний областной центр, так вот у них там то же самое. Почти то же. Два случая - месяц назад и четыре в эту ночь. Я уверен, что это происходит по всей стране, да и не только по стране. Тираж у игры большой.
-- Ну, хорошо, - Сомов потёр переносицу. Если предположить, что все эти случаи связаны с этой игрушкой, что дальше?
-- Надо переговорить с автором игры, - Чащин смотрел не отрываясь на Сомова, и ему почему-то стало не по себе от этого взгляда.
-- Ты, что собираешься за границу поехать?
-- Нет. Автор наш, Российский. Живет в нашем городе. Я уже всё узнал. Поехали?
* * *
Звонок не работал. Сомов постучал костяшками пальцев. За грязной дверью с облупившейся краской послышались и стихли шаги. Сомов постучал ещё раз. За дверью послышалась возня, которая вскоре затихла.
-- Что за черт! - Сомов постучал кулаком.
-- Кто там? - едва слышно прозвучало за дверью.
-- Полиция! Открывайте!
Дверь со скрипом отворилась, и в щели показалось бледное худое лицо человека неопределённого возраста в очках и с бородкой. Лицо расплылось в какой-то странной улыбке.
-- Проходите, сюда, пожалуйста.
Хозяин квартиры, невысокий, тщедушный человечек провел Сомова и Чащина через длинный тёмный коридор в комнату. В квартире царил страшный беспорядок и запустение.
-- Присаживайтесь сюда, пожалуйста, - хозяин был изысканно вежлив.
Они сели на потёртый диван. Дневной свет едва проникал сквозь плотные шторы. Хозяин устроился напротив на скрипучем стуле.
-- Нам нужен Моисей Лазаревич Гофман, - начал Сомов.
-- Он перед Вами, - Моисей Лазаревич улыбнулся своей странной улыбкой. - Я ждал вас.
-- Почему вы нас ждали? - спросил Сомов.
-- Это произошло, - Гофман закинул голову и уставился в грязный потолок.
-- Что произошло?
-- Он пришел.
-- Кто пришел?
-- Он, истинный хозяин мира.
-- Так, постойте. Давайте по порядку, - Сомов движением руки остановил Гофмана и вытащил из кармана компьютерный диск. - Вы автор этой игры?
-- Он пришел и воцарится во веки веков, - продолжил Гофман, мельком взглянув на диск в руках Сомова. - Я это сделал, я ждал, и время пришло.
-- Послушайте, отвечайте на конкретный вопрос, - не выдержал и вмешался Чащин. - Это ваша игра?
-- Игра? - переспросил Гофман. - Да это моя игра. Хотя, не совсем моя. Я только проводник. Он избрал меня. Я избранный.
-- Людей играющих в вашу игру находят мёртвыми. Вы, что-нибудь можете нам сказать?
-- Всё правильно. Мёртвыми, - Гофман в упор смотрел на Сомова.
-- Что значит всё правильно?
-- Всё правильно. Их должно быть шестьсот шестьдесят шесть.
-- Кого их? - Сомов переглянулся с Чащиным и нетерпеливо заёрзал на диване.
-- Число его есть число человеческое - шестьсот шестьдесят шесть.
-- Так, хорошо. Я вижу, что вы не хотите конкретно отвечать на вопросы. Сейчас вы поедете с нами. Собирайтесь.
-- Я отвечу. Я всё отвечу, - Гофман устало смотрел на Сомова. - Всё уже свершилось, и я отвечу. Только не перебивайте меня.
-- Рассказывайте. Только конкретно, всё что знаете.