====== Часть 1. Демон по призыву. ======
Заэль Апорро Гранц скучал. Делать было категорически нечего. Разве что в мир людей выбраться, но этим он занимался вчера. Итогом прогулки стал старый потрёпанный гримуар в кожаном переплёте и очередной втык от Айзена. Не любил глава Лас Ночес отпускать куда-либо Заэля, исходя из принципа, что, раз учёный, так и изучай себе молча. Сам учёный был против такого, но поделать ничего не мог. Так что выбирался в мир людей он, мягко говоря, очень редко. Единственный учёный Лас Ночес печально вздохнул.
Зачем Гранц книгу взял с собой, он сам точно сказать не мог, но написаны там были весьма интересные вещи. Магия. Учёный бы, конечно, обозвал это ересью, если бы не был арранкаром и не использовал бы реацу. А те ритуалы, в книге, были довольно забавными и, теоретически, могли даже сработать.
Заэль потянулся к книге и открыл на случайной странице, тут же жадно принявшись читать. «Призыв демонов» — не слишком плохой выбор, хоть в демонов Гранц и не верил.
— Так-так… Правила призыва? — Арранкар с любопытством прочитал предосторожности типа «не говорить своё имя демону», «не показывать страха» и тому подобное.
- Бред. – Подумал Гранц, чуть склонив голову на бок, и перешёл к следующему заглавию. – Что нужно для призыва. Начертить пентаграмму, поместить её в круг, зажечь чёрные свечи… А где я возьму чёрные свечи? — Заэль задумчиво обвёл взглядом лабораторию. Нет, свечи то у него найдутся где-нибудь. Но чёрные… Интересно, а крашеные пойдут?
Учёный вновь вернулся к тексту, внимательно читая указания к призыву. Довольно скучно, но делать сейчас всё равно нечего. Заэль обвёл комнату печальным взглядом и, тоскливо вздохнув, поднялся. После чего пошёл искать свечи. Искомый предмет нашёлся далеко не сразу, учёный успел перерыть не только лабораторию, но и другие помещения, вплоть до собственной комнаты, где к собственному удивлению нашёл никем не тронутую пачку чипсов. Кто и когда успел притащить эту человеческую еду в покои Октавы Эспады было не ясно. Свечи же нашлись в картонной коробке на одном из шкафов в складском помещении. Подумав, учёный решил не заниматься перекраской материалов и, вместе с коробкой, поспешил обратно в одну из лабораторий. Оставив коробку на столе, Гранц снова подошёл к книге. Следующим пунктом было начертить пентаграмму. Заэль задумчиво осмотрелся в поисках мела, не карандашом же чертить. Октава Эспада хмыкнул и, найдя взглядом искомый предмет, тут же принявшись перечерчивать пентаграмму из книги. Вышло кривовато, но Гранц к особой точности и не стремился. В конце концов, он делал это просто от скуки и был уверен, что ничего не выйдет. Подумав немного, он всё же исправил кривые части рисунка.
Итак, закончив рисовать узор и расставив свечи по местам, а так же некоторые другие необходимые вещи, Заэль отряхнул руки и, перевернув лист в книге, принялся читать заклинание призыва, время от времени сбиваясь на уж слишком зубодробительных словах. Где-то на середине чтения заклинания Гранц почувствовал, как в пентаграмму вливается реацу, а потом исчезает в неизвестном направлении. Но, как только арранкар закончил чтение, ощущение уходящий в пустоту реацу тут же пропало.
Учёный замер, ожидая чего-то. Но ничего не происходило. Выждав несколько минут, Гранц разочарованно вздохнул, качнул головой и захлопнул книгу. А потом пентаграмма ярко вспыхнула.
Заэль удивлённо моргнул. В центре кривовато нарисованной пентаграммы стоял высокий, худощавый мужчина. Белые волосы распущены, ближе к концам становились чёрными и имели какой-то зеленоватый отлив. Длинная чёлка прикрывает часть лица. Одет он был в жилетку болотного цвета и тёмные брюки. На руках были наручи до локтя и перчатки без пальцев. А ещё на руках и шее незнакомца Заэль разглядел чёрные ломаные линии татуировки, а так же когти и чешую на пальцах.
Призванный, тем временем, с интересом окинул взглядом пентаграмму под ногами, что-то презрительно фыркнул и протянул руку вперёд. Перед ним тут же появилась белая, почти полностью прозрачная, стена.
— Хм-м… — Протянул демон, чуть склонив голову на бок. — Какой слабенький барьерчик. Пф, даже не интересно. — Он провёл когтями по стене барьера. Тот тут же распался.
Заэль почувствовал, как по спине пробежал холодок. Гранц мог бы поспорить, что у пришельца не было духовной силы, но вот то, что было вместо неё, пугало. Энергия вязкая, тёмная, агрессивная и совершенно чужая. У неё не было давления, но она внушала просто жуткий страх и трепет. Энергия демона была другой, совершенно другого уровня.
— Однако… — Мужчина мягко скользнул за спину Заэля и обошёл учёного по кругу. — Духи меня ещё ни разу не призывали. Забавно. — Демон хохотнул, Гранц почувствовал, как внутри всё холодеет. — Ну что мне с тобой делать, маленький дух?
Мужчина склонился над арранкаром и с любопытством втянул носом воздух.
— Так-так-так. — Демон махнул хвостом. — Какой-то ты не полный, маленький дух.
— Н-не полный? — Подал голос Заэль, с трудом борясь со странным оцепенением.
— Да… Хотя странно, что сил тебе хватило на слабенький призыв. Не было бы мне так скучно, ни за чтобы не сунулся.
Демон отклонился назад и принюхался. После чего оскалился, показав ровные и острые, словно звериные, зубы.
— Да, любопытное местечко. — Мужчина захихикал и облизнулся.
Заэль отступил на шаг, спешно придумывая, что делать. Демон неожиданно резко повернул к арранкару и, ухмыляясь, внимательно осмотрел того.
— Боишься? Правильно делаешь. Есть тебя смысла нет, как и отпускать. В конце концов, ты ведь меня призвал, не так ли? — Ухмылка демона стала значительно шире. — Значит, будешь теперь моей игрушкой.
Гранц отшатнулся, и хотел было кинуться к дверям, но демон неожиданно оказался сзади и, крепко схватив учёного за плечо одной рукой, другую положил ему на грудь. Миг, и тело арранкара пронзила острая боль, а демон отступил на шаг, и, казалось, потерял к упавшему на пол Заэлю всякий интерес. Печать демон ставил не в первый раз, и ничего особенного в ней нет. Ну, болезненно конечно, но терять свою игрушку демон не желал. Однако печати нужно время, чтобы она прижилась и начала работать в полную силу.
— Как тебя зовут, маленький дух? — Без интереса спросил демон, разглядывая мензурки с какой-то жидкостью.
— Н-не трогай! — хрипя, выдал Гранц, с ужасом наблюдая, как демон взял в руки одну из закрытых колб.
— Хм? — Мужчина поглядел на арранкара и усмехнулся. — Ты не ответил на вопрос, игрушка.
— Я Октава Эспада, Заэль Апорро Гранц. — Учёный с трудом поднялся и тут же привалился плечом к стене.
— Октава… Восьмой? И какой критерий отбора, неужто по силе? — Демон криво ухмыльнулся.
Гранц поморщился.
— Да.
— Как банально. — Призванный вернул колбу на место. — Моё имя Араталь и я, как ты уже понял, маленький дух, демон.
— Настоящий? — С сомнением произнёс Гранц. Грудь жечь перестало.
Демон поглядел на Заэля и снисходительно улыбнулся. После чего отвернулся и принялся изучать помещение. Арранкар с опаской наблюдал за демоном, опасаясь, что тот начнёт буянить. Но Араталь лишь с любопытством всё осматривал, время от времени к чему-то принюхиваясь. Учёный с боязнью оттянул ворот формы, и взглянул на кожу. Ну, так и есть — на месте, которое так жгло, сейчас был неясный для арранкара чёрный символ.
- Твою мать. – Подумал Заэль, морщась. Быть чьей-то игрушкой ему не хотелось, но выбора уже не было. Возможно, с неожиданного гостя можно даже будет получить какую-нибудь выгоду.
— Бывать в мире, состоящем из такой энергии, мне приходится впервые. — Неожиданно негромко заговорил демон. — Любопытненько. Правда, судя по тебе, местные обитатели будут так себе на вкус. Но попробовать всё равно стоит.
— Попробовать? — Напрягся учёный. — Собираешься пойти на охоту за Пустыми?
— Пустыми? Ну, если ты так называешь души в целом, то пускай. Впрочем, не люблю соваться без каких-либо знаний о местном, скажем так, порядке. — Демон поглядел на свои когти. — Поглощать твою память смысла нет. Мне нужна нормальная игрушка, а не пускающий слюни овощ. Так что, маленький дух, давай-ка рассказывай.