Уже при входе в лабораторию, демон встретил Заэля. Тот увлечённо что-то смешивал, но, заметив Араталя, отвлёкся от своего занятия.
- О, это ты! – Обрадовался Гранц и вручил в руки демона список. – Как в мир людей пойдёшь, купи.
- Э-э-э… – Араталь вчитался в исписанный лист. – Нет, я, конечно, чем только не занимался. Но откуда я тебе возьму вольфрам и теллур? Из воздуха, что ли, соберу? Маленький дух, ты начинаешь забываться.- Демон чуть прищурился, глянув на Заэля.
Тот испуганно втянул голову в плечи.
- У нас несколько приборов вышло из строя, не починить. Я бы мог сходить, но Айзен-сама поручил провести ряд опытов над одним пустым…- Принялся оправдываться учённый, отступая назад.
- Н-да? – Араталь сделал несколько шагов и тенью навис над Гранцем.- А не врёшь ли ты мне, игруш-шка?
Заэль врезался в стол и вжался в него.
- Н-нет…
- Хм-м? – Демон чуть склонил голову на бок, принюхиваясь. – Тогда в чём проблема, маленький дух?
- Ни в чём. Просто нужно новое оборудование. А Айзен-сама или Гин-сан мне откажут, скорее всего.
- Вот как. – Араталь чуть отступил назад и склонил голову в другую сторону, так что чёлка начала спадать на другую часть лица.- Что ж, давай поиграем в недоговорки… Ты боишься, не меня, кого-то ещё. Опасаешься, что он может на меня наткнуться, и поэтому сплавляешь меня в мир людей. И это Айзен, ведь больше некому. И опыт над пустым ты будешь проводить с ним вместе. И ты опасаешься, что заметив меня, он может раскрыть наш маленький секрет. – Демон пощёлкал когтями. – Начнёт задавать вопросы или попробует меня выгнать. Или же переманить на свою сторону. А тебя не устраивает ни один из вариантов. И я тоже могу рассказать почему, но стоит ли? Итак… – Араталь усмехнулся, наблюдая за реакцией Гранца. Тот поник и отвёл взгляд. – Я начну?
- Я всё понял, не надо.- Недовольно буркнул арранкар, не желая выслушивать правду от слайсера. Из уст демона она становилась колкой и неприятной. – Но приборы, то действительно нужны.
Араталь задумчиво помахал списком.
- А с реагентами я как-нибудь сам разберусь. – Поспешно добавил Заэль.
- Хм-м-м? А что мне за это всё будет? – Демон снова глянул на список. – Ты же не думаешь, что всякие хроматографы продаются у них просто так?
- Я не знаю… – Помолчав, неохотно признался учёный, поправив очки.
Демон тяжело вздохнул.
- Проси лисёнка. Он тебе всё и оформит красиво, и достанет в кратчайшие сроки.
- Мне его просить долго надо… И нудно.
- Твои проблемы.
- Ну что тебе стоит его попросить?
- Лень. – Отмахнулся демон. – Скажи, вот что мне за это будет? Впрочем… – Араталь задумался, что-то прикидывая в голове. – Уплату я с тебя потребую позже.
Заэль нервно передёрнул плечами. Пожалуй, и, правда, было легче попросить Ичимару. Но сделанного уже не воротишь, а демон успел скрыться за поворотом, сунув список себе в карман.
Идя по коридору, демон недовольно морщился. Настроение вновь поползло к отметке «как все достали. Хочу массовой бойни». Будь он человеком, пошёл и напился бы или закурил. Но, честно говоря, что сигареты, что алкоголь, что наркотики банально не действовали. Вообще никакого эффекта не давали. А сигареты ещё и пахли противно. Впрочем, если порадовать Заэля такой проблемой и ещё больше порадовать образцом в виде демонической крови, он обязательно что-нибудь придумает. Но радовать свою игрушку такими подарками в планы Араталя не входило.
Прочитав ещё раз список, демон пришёл к выводу, что легче ограбить аптеку людишек и пусть Гранц дальше сам уже выводит то, что ему нужно.
- А неплохая мысль. – Невесело подумал демон. Настроение всё продолжало скатываться к критической точке. – Интересно, а что делают другие арранкары, когда выбираются в мир людей?
Демон чихнул и потёр нос. После чего мотнул головой, отгоняя собственную лень. Пожалуй, надо было заняться одной крайне глупой, но весьма весёлой вещью – забраться в хранилище Октавы и потыкать всё, что только можно. И поронять, и поломать. Первый раз Араталь там не задержался надолго, были более интересные дела. Но сейчас, точнее после похода в мир живых, можно было бы туда и сходить…
Поиски Гина много времени не заняли. Ичимару нашёлся в одном из залов, уже у открытой гарганты.
- Йо! Ты к людишкам? – Деловито поинтересовался Араталь, подойдя к бывшему капитану.
- Что тебе надо уж, змей?
- Купи варенья. Вишнёвого.
- Зачем? – Изумился Гин.
- Да вкусное просто. – Слайсер криво улыбнулся и развёл руками.
- А может, сам сходишь? Не стеклянный ведь, не развалишься. А мне, бедному, и так надо тащить много вещей.
- Не стеклянный ведь, не развалишься. – Ядовито ответил демон и, прежде чем Гин успел что-то ответить, юркнул в открытую гарганту.
Ичимару выдохнул сквозь сжатые зубы. Фракцион Октавы – был живым воплощением наглости. Как он только прижился у Восьмого с таким характером, оставалось для шинигами-ренегата загадкой.
Когда Гин вышел из гарганты, Араталя нигде не было. Пожав плечами, шинигами двинулся дальше, к конечному пункту своего, так сказать, путешествия. Вновь демон присоединился к Ичимару лишь через полчаса. На плече фракциона Октавы уже висел неизменный рюкзак.
- Так… – Демон достал из кармана карандаш и вычеркнул из списка несколько пунктов. – Дальше тебе куда?
- Мне в магазин мебели. – Хмыкнул Гин. – Наш вспыльчивый Нойтора опять разгромил комнату.
- Да, я знаю. Тесла заходил после этого. Сильно побитый.
- Бедняга. Слышал, ты с ним общаешься.
- Потихоньку. – Лениво отозвался демон. – Пошли уже в твой магазин, а то мне ещё закупаться и закупаться. Где вот я возьму новенький спектрофотометр, а?
- Желания у тебя какие-то заоблачные просто.
- Не у меня, а у моего шефа.
- А ему зачем?
- Старый сдох.
- Что-то у него подозрительно много оборудования погибло.
- Массовый мор, технический вирус, понимаешь. Криворукус лаборантус называется.
Гин улыбнулся шире.
- Новое оборудование, надеюсь, не заразится?
- Да не должно. Начальство разработало прекрасную вакцину: отрывание рук из одного места и приделывание их на нужное место. К сожалению, старые приборы это не спасло.
- Да уж. Я думаю. – Гин коротко рассмеялся. – Ладно, будет вам новое оборудование. Если поможешь его перетащить.
- Я весь в твоём распоряжении. – Отвесил шутливый поклон демон. – На время покупки оборудования, конечно.
- Хо-о-о? Прямо таки весь?
- Почти. – Уточнил демон, почуяв подвох. – Чего хочешь?
- Мебель дотащишь.
- Ох-х. Чего только не сделаешь ради довольного начальства. – Демон тяжко вздохнул, пропуская Ичимару вперёд. После чего внимательно принюхался. От шинигами пахло весельем, а ещё отчётливо тянуло тоской, усталостью, нервозностью, совсем чуть-чуть обречённостью и решимостью.
- Ба! Да, похоже, у этого лисёнка своя личная трагедия! – Демон ухмыльнулся, идя следом за Гином. – Любопытно, любопытно.
- Кстати, а почему бы вам не сделать каменную мебель? Её и сломать сложнее и швырять тяжелее.
- Я уже предлагал. Но Айзен тайчо отказался от этой идеи. – Пожаловался Гин.
- Это… – Демон замолчал на несколько мгновений. – Очень печально. А прикручивать мебель к полу?
- Отрывают. – Со вздохом отозвался Ичимару.
Араталь рассмеялся, живо представив себе эту картину. Особенно комично смотрелся Заэль, не отличавшийся особой физической силой и Лейф, который был ещё слабее Гранца младшего. Новый приступ хохота вызвал вариант, где они вдвоём пытаются отодрать каменный диван, приклеенный к полу.
Ичимару с любопытством покосился на спутника.
Путь до магазина был недолгим. Демон за дорогой особо не следил, лениво перебрасываясь с шинигами язвительными фразами и рассматривая город. Ничего нового. Полно зданий, куча машин, толпа людей. Пахло пылью, людьми, чем-то едким и неприятным, чей-то радостью, огорчением, раздражением... Демон чихнул, потёр нос, притупляя восприятие. Потом опять чихнул, уже от пыли.