Долго ждать не пришлось. Через несколько минут четвёрка арранкаров-грабителей уже вошли на полигон и с недоумением осматривались. Араталь, не задумываясь, выудил хвостом первую гранату и кинул себе в руки. Подбросив её в руке, демон мимолётно её осмотрел. Ничего особенного, он таких видел много. Разве что с боку скотчем приклеена бумажка с цифрой.
- Итак, образец номер два. – Сказал демон, выдёргивая чеку. – Закидывание первое.
В ничего не понимающих арранкаров полетела граната и, стоило ей упасть, как всю группу вторженцев тут же поглотило облако разноцветного дыма. Послышались крики. Араталь хихикнул и, оперевшись о бетонное заграждение, принялся наблюдать. Дым рассеялся, форма неизвестных арранкаров ожидаемо приобрела яркий разноцветный окрас. Волосы, к всеобщему удивлению, тоже. Так что теперь у одного из них были ярко оранжевые волосы, у второго красно-синие, третий щеголял малиновыми лохмами, а у четвёртого так и вообще шевелюра окрасилась в забористый ядовито-зелёный цвет. Гранц что-то писал на листе бумаги, посматривая в сторону пострадавших, после чего сунул демону в руку вторую гранату.
- Хм, образец номер три. – Прочитал демон приклеенную скотчем циферку, после чего выдернул чеку. – Закидывание второе.
Что было в этой гранате, Араталь не знал. Если уж честно, то он вообще не знал, в какой гранате что находится. Но вот то, что Заэль спешно натянул противогаз, честно говоря, настораживало. Так что, стоило гранате приземлиться рядом с компанией, как слайсер тоже натянул противогаз. Из второй кинутой гранаты тут же заструился полупрозрачный дым. Вся четвёрка закашлялась и, похоже, совершенно потеряла ориентацию в пространстве. Во всяком случае, на пол попадали быстро.
- Хм, они хоть живые?
- Должны быть. – Отозвался Заэль, сверяя бумажки. – Там был не смертельный газ.
- А где смертельный?
- В пятом образце.
- А-а… – Понятливо протянул Араталь, выудив из коробки гранату с пятым номером. – Кидать?
- Успеется ещё. Десятую кинь лучше.
- Они же и так без сознания?
- Ещё девять минут поваляются и в себя придут. – Отозвался Гранц, сверяясь с небольшими часами.
- Ага… – Лениво протянул слайсер, копаясь хвостом в коробке. Надо сказать, что искал гранату с нужным номером он не долго. – Кстати, маленький дух, а что ты можешь рассказать о Айзене?
Учёный чуть не выронил листы бумаги, которые до этого держал в руке.
- А… А тебе зачем?
- Врага надо знать если не в лицо, то хотя бы в затылок.
- Ну-у… Я знаю только то, что он шинигами, хочет развязать войну с Готей 13, и он очень силён. Думаю, даже если бы вся Эспада напала на него, он бы без усилий раскидал их. – Учёный поправил чёлку и нервно поёжился. – Кажется, раньше Лас Ночес принадлежал Бараггану Луизенбарну, но потом пришёл Айзен-сама со своими помощниками и разгромил его армию и его самого.
Демон задумчиво подёргал прядь волос.
- Знакомое имя… – Протянул он.
- Барагган? Он сейчас Секунда Эспада.
- Вот как. – Араталь подкинул в руке гранату. – Значит, Айзен оставил у себя за спиной врага? Удивительное легкомыслие.
- Не сказал бы. Айзен-сама легко убьёт его, если Второй решит напасть.
- О, даже так, поверь, это может создать много неприятностей. Ты, в общем, и сам можешь их просчитать. Открытое покушение – самое банальное.
- Пожалуй ты прав. – Согласил Гранц, немного помолчав и что-то мысленно прикинув.
- Поэтому я удивлён, что обитатели Лас Ночес ещё не подняли бунт. Впрочем, это всё поправимо. – Араталь ухмыльнулся, оскалив острые зубы, правда, из-за противогаза видно это не было. – Насколько не был бы полезен враг, его нельзя оставлять в живых. Это даже не правило, это аксиома.
- Но ведь врага можно переманить на свою сторону. – Возразил арранкар.
- Можно, но даже тогда нельзя быть уверенным в его верности. Доверие – это такая штука, за которую можно запросто поплатиться.
- Никому не доверяешь, даже мне? – Учёный усмехнулся, сев на пол и прислонившись спиной к бетонному блоку.
- Почему же? В своей печати я более чем уверен. – Араталь фыркнул. – Впрочем, в чём-то ты прав.
- Хм? – Заэль поднял голову, смотря на демона.
- Даже злейшего врага можно сделать верным союзником. Но для этого нужно знать, как именно. Можно убедить, что все его жизненные принципы в корне не верны, с некоторыми можно просто договориться. С третьими заключить выгодный союз или же доказать свою силу. У вас, например, практикуется право сильнейшего.
- Всё относительно, да? – Заэль фыркнул. – У меня создаётся ощущение, что у тебя просто нет каких-либо жизненных принципов, ориентиров и правил.
- Ты прав, их действительно нет. Как и морали. Эти глупые выдумки мне совершенно ни к чему. – Демон снова подкинул гранату в руке. – Ну, с другой стороны, если Айзен так уверен в своих силах, то мне это только на руку. Интересно, насколько он силён? – Араталь плотоядно облизнулся, хищно блеснув глазами. – Чем сильнее, тем лучше. Возможно, мне даже удастся поразвлечься. О, смотри-ка, они подниматься начали.
- А? – Октава выглянул из-за своего убежища. Неудавшиеся грабители и, правда, начали подниматься. Учёный сверился с часами. – Прошло девять с половиной минут. Тц… Плохо. Я рассчитывал на десять.
- Концентрацию увеличь.
- Без тебя знаю. – Огрызнулся Восьмой. – Все поднимутся, десятую кидай.
Демон фыркнул и, немного выждав, выдернул чеку и кинул гранату в группу арранкаров. Дым, на этот раз, был зеленоватого цвета. Кажется, кого-то из группы стошнило.
- Ты думаешь, сможешь победить Айзена?
- Сомневаюсь, что он сможет справиться со мной. Уровень у него ещё не тот, скорее всего.
- Ты самоуверен.
- Ну, никто не идеален.
- А зачем ты вообще начал спрашивать про Айзена-сама? – Спросил Гранц, записывая что-то. – Ты, конечно, хорошо отделал фракцион Шестого и его самого, но, думаю, из-за этого тебя не вызовут к нему.
- Ах, это… Да я Десятого немного приложил об стену.
- Череп хоть цел?
- Ты меня переоцениваешь. Я же не пытался его убить. Так, чуть просветил на тему того, как плохо обижать слабых.
Гранц подавился воздухом. То, что Араталь прекрасно умел запугивать, Заэль знал, можно сказать, на личном опыте.
- Слушай, их всех стошнило… Что ты засунул в эти гранаты? Я боюсь кидать следующую, вдруг они превратятся в мышей. – Демон почесал затылок, задумчиво смотря куда-то в потолок. Впрочем, в руке он уже сжимал следующую гранату.
- Идея занятная, я подумаю об этом на досуге.
Араталь промолчал, просто достал ещё одну гранату.
- Образец номер семь. Закидывание четвёртое. – И, выдернув чеку, кинул гранату в несчастную четвёрку арранкаров. Заэль в очередной раз выглянул из-за бетонного блока, наблюдая за эффектом и записывая наблюдения. Воришки, надо сказать, попытались сбежать, но не смогли. В конце концов, Гранц делал гранаты с отнюдь не дымовой завесой.
- Знаешь… – Наконец промолвил Араталь, подкидывая в руках последнюю гранату. – Если ты не будешь ими пользоваться активно, я, пожалуй, просто убью тебя. Чтоб не мучился.
- Да ты достал уже! Зачем мне таскать ещё какое-то оружие? Мой духовный меч вполне меня устраивает.
- Да, а если я заберу твой занпакто, что ты будешь делать? Скажешь: «Извините, давайте драться в другой раз»? И не спорь, тем более, к нам гости.
- А? Какие гости…?
- М-м… Лисёнок, судя по всему. – Отозвался демон, смотря куда-то вверх. – Хотя может, и ошибаюсь, не могу сказать точно отсюда.
- Кидай пятую. – Махнул рукой учёный.
- Агашки. – Отозвался демон.
- Постойте-постойте! – Раздался позади парочки чуть насмешливый мужской голос. – Вы решили их добить? Зачем же так жестоко?
Араталь махнул хвостом, снял противогаз и развернулся, кинув последнюю гранату Заэлю. Тот, поймав снаряд, стянул противогаз и, кинув его в пустую коробку, пригладил рукой растрепавшиеся волосы. После чего тоже обернулся к стоящему в дверях Гину.
- Гин-сан? Не ожидал вас здесь увидеть. – Заэль вежливо улыбнулся. – Вам что-то нужно?