– Это из-за тебя! Ты понимаешь? Все из-за тебя! Я никогда тебя не прощу, если Лили действительно уйдет, – он кричал и тряс меня за руки так сильно, что я чуть не ударилась головой об стену.
Я молчала, не понимая, чем вызвана эта вспышка гнева, а по щекам катились горячие слезы. Мне было невероятно страшно, и я до сих пор не могла понять, куда делся мой знакомый, добрый, веселый папа. И что я такого сделала, чтобы он так изменил свое отношение.
– Папа, отпусти, мне больно, – смогла наконец прошептать я, – что случилось? Я не понимаю.
– Не понимаешь? Серьезно?, – почему-то моя жалкая попытка успокоить его и выяснить, что же все-таки происходит, еще сильнее разозлила его, – он отпустил мои руки и внезапно с оглушительным звоном влепил мне пощечину.
Я, схватившись за пострадавшую щеку, отшатнулась и ошеломленно уставилась на него. От шока у меня даже слезы высохли, несмотря на жгучую боль. Время как-будто замедлилось, и я не в состоянии даже моргнуть, наблюдала, как сзади него, в дверях появляется бабушка, а потом Тим Вайрес и оба хватают папу за руки, не давая ему подойти ко мне.
– Эд, перестань, ну что-ты творишь? Успокойся, ты только хуже сделаешь, – бабушка с раздраженно-беспокойным видом теребила отца за рукав.
– Еще раз прикоснетесь к Элле, и я вас вырублю, – Вайрес со своей стороны почти вывернул ему руку.
Бабушка, увидев это, запричитала еще громче, но теперь накинулась уже на Вайреса с требованием, чтобы он отпустил папу. Сзади появилась Сара, ее зеркальные очки были сдвинуты на лоб, а в глазах читался шок и растерянность. Бледно-сиреневый свет придавал всей этой картине еще большую нереальность, и я чувствовала себя в каком-то странно-тягучем кошмаре, от которого никак не можешь проснуться.
В конце концов Вайрес, которому надоело сдерживать папу и бабушку, исполнил свою угрозу и нажал какую-то точку у папы на шее, так что он резко притих и сполз на пол. Бабушка при виде этого еще громче заверещала и накинулась на Вайреса с кулаками, но он усыпил и ее.
– Минут через десять придут в себя, – небрежно бросил он Саре, – насчет Лили не беспокойся, я все решу, а мы пока с Эллой проветримся, все равно до утра нужно где-то переждать.
Он схватил меня за руку и потянул к выходу. Голос меня еще не слушался, но идти с ним я никуда не хотела, поэтому попыталась зацепиться за ножку стола. Вайрес даже не заметил моего сопротивления, а я только ушибла голень. В коридоре я еще раз попробовала от него отцепиться, но он лишь сердито рыкнул и продолжил тянуть меня дальше.
– Я знаю, ты переживаешь за отца и бабушку, но с ними все в порядке, – уже спокойнее произнес он, когда мы оказались в лифте, – сейчас тебе не стоит с ними разговаривать, да и им нужно остыть, пока все не зашло слишком далеко.
– Если ты немедленно не объяснишь мне, что происходит, я никуда отсюда не уйду, – голос наконец вернулся ко мне, но фраза прозвучала не так решительно, как мне хотелось.
Я прекрасно понимала, что у меня не хватит сил с ним справиться, так что даже мне эта угроза казалась неубедительной. Но к моему удивлению Вайрес не разозлился и не засмеялся.
– Объясню, обещаю. Давай только хотя бы выйдем из здания, – его тон был непривычно тихим и усталым, и совсем не грубым.
Наверное, с моей стороны было наивно верить ему в такой момент, и все же я безропотно покинула исследовательский центр и села рядом с ним на пассажирское сиденье.
Глава 20.
Вопреки своему обещанию во время полета Вайрес молчал, хмуро глядя вперед. Да и я как-то вдруг успокоилась и не стала настаивать на немедленном разглашении всех страшных тайн, которые расплодились вокруг моей жизни, ставшей в последнее время чересчур насыщенной приключениями. Глядя вниз, на проплывающие в темноте вечерние огни города, я вдруг почувствовала потребность выговориться самой.
– Самый первый свой праздник, который я помню, – внезапно начала я, сглотнув горький ком в горле, – это мой день рождения, когда мне исполнилось пять. Празднование было грандиозным, мне казалось, что все дети Авроры пришли меня поздравить. А еще было полно каких-то чужих взрослых, кажется друзей родителей и бабушки. Но я помню, какими красивыми и веселыми они все были.
Все было так чудесно, игры, подарки, развлечения, огромный торт с замком наверху. Дерек и Элен рядом, мы тогда уже дружили и были неразлучны. Я помню это так ярко, особенно свое ощущение невероятного, бесконечного счастья, когда кажется, что мир вокруг создан для тебя одной и наполнен любовью окружающих.