– Еще чего, – тут же вспыхнула я.
Но каким бы бесячим не был Вайрес, он был прав. Верхняя одежда у меня была непромокаемой, но вот нижнее белье… Стоило только представить, что придется ходить в холодных и мокрых трусах, как сразу же расхотелось лезть в воду. Но и голышом сигать в волны я тоже не собиралась. Не сейчас, когда рядом сидел этот несносный тип с голодными глазами.
Молодой месяц, казавшийся сказочным артефактом, не имевшим ничего общего со спутником, который долгое время был моим домом, освещал темные тяжелые волны. Я смотрела, как они с шумом окатывают песчаный берег, и чувствовала, что не могу на своем первом свидании с морем, хоть чуть-чуть не соприкоснуться с ним. Решив, что, если я слегка омою ступни, вреда не будет, я решительно сняла обувь.
Вайрес, заметив мои манипуляции, выразительно хмыкнул, но промолчал. Я осторожно пошла по мокрому холодному песку вперед и взвизгнула от неожиданности, когда очередная волна залила мои ноги по щиколотку. Было холодно, щекотно, но при этом все равно приятно. Я пробежалась по краю берега, и ни холодная вода, ни прилипающий к ступням песок не могли уменьшить моего восторга.
Несколько раз я даже зачерпнула морскую воду руками и умыла лицо. Соленая холодная вода чуть защипала кожу, но я почему-то засмеялась. Я словно превратилась в какое-то странное веселое существо, которое не имело ничего общего с испуганной девушкой Эллой, и которое ничего не помнило и не желало, кроме как бегать по берегу, наблюдая как пенные волны заливают следы босых ног.
Наверное, я бы не скоро остановилась, но Вайрес позвал меня, разрушив все очарование момента. Стоило услышать его голос, и я сразу почувстовала, как озябли ноги, а ветер, нежно развевающий мои волосы, стал вдруг жестче и холоднее. Вздохнув, я медленно вернулась к сидящему прямо на песке Вайресу. Отряхнула ноги, обулась и с наслаждением завернулась в плед, который он откуда-то достал, и почувствовала себя гораздо лучше.
А когда он протянул мне термос с горячим ягодным напитком, то мимолетная обида и вовсе сменилась чувством глубокой благодарности. До меня вдруг дошло, что ради того, чтобы отвлечь и утешить меня, он проделал весь этот долгий путь до моря. Я сделала еще несколько глотков странно опьяняющего настоя. Возможно, под воздействием момента, а возможно, потому что в напитке и впрямь был алкоголь, мои мысли начали путаться, а губы сами собой растянулись в улыбке.
– Почему вы так добры ко мне, капитан Вайрес?, – вдруг ляпнула я, чувствуя, как холод отступает, и становится жарко.
– А мы что опять перешли на “вы”? – хмыкнул он, – еще недавно ты со мной общалась гораздо свободнее, а сейчас вдруг решила хранить дистанцию?
– Правда что ли? – удивилась я, но, прокрутив в памяти последние часы, покаянно кивнула, – точно, было дело. Ну раз вы не против, будем на “ты”.
– И называй меня по имени, ты же не член экипажа, чтобы по званию обращаться, – попросил он.
Я кивнула и, отложив термос в сторону, пристально вгляделась в его лицо. Раньше я бы вряд ли решилась так пристально рассматривать его, но сейчас я была безрассудно смелой. Тим Вайрес, напротив, отвернулся и смотрел на море. Я не стала привередничать и продолжила любоваться его профилем. В какой-то момент он не выдержал и покосился на меня с явным вопросом в глазах, но промолчал и отвернулся.
Будь на его месте любой другой человек, я бы заподозрила, что он смутился. Вот только вряд ли Тим Вайрес вообще был знаком с таким словом. И все же, эта мысль показалась мне забавной. Наверное, после всех моих перипетий я сошла с ума, потому что вдруг подумала, что, когда он молча сидит и смотрит на ночное море, то выглядит даже мило.
– Что такое? – спросил он, услышав мой сдавленный смешок, и разворачиваясь ко мне.
– Да так, – я лукаво улыбнулась, – значит, я теперь правда могу называть тебя просто Тим?
Он вдруг посмотрел на меня так, словно я не произнесла его имя, как он сам разрешил минуту назад, а предложила переспать прямо здесь, на пустынном песчаном пляже. Даже его уши слегка дернулись и покраснели. Эта реакция развеселила меня еще сильнее, и я захотела большего. Мне вдруг отчаянно захотелось посмотреть, как он растеряется, если я его поцелую.
Я приблизила свое лицо к его, немного помедлила, чмокнула его в губы и с вызовом уставилась в желтые настороженные глаза с вытянутыми зрачками. Но мой триумф длился недолго. Тим Вайрес никогда не оставлял безнаказанным и мои попытки его спровоцировать. Вот и сейчас, справившись с секундной растерянностью, он вернул себе инициативу и впился в мои губы, противопоставляя моему невинному чмоку настоящий глубокий поцелуй.