- Зачем ты это сделала? Ты же их убьешь!
- Они их задержат! - кричала она. Ветер рвал ее голос, унося в пустоту.
Они мчались вперед, к густым лесным массивам. Её сердце билось как молот от злости. Она не жалеет - только так можно было отвлечь погоню от того, кто действительно важен.
Мидас обернулся.
Он понимал, что становиться соучастником убийства братьев, а это путь в никуда. Он всегда выступал против бессмысленного кровопролития. Нужно дать братьям шанс спастись, иначе шегерская стража точно прикончит их, а на его руках останется ещё больше крови невинных людей.
Мидас перехватил ребенка и начал плести свободной рукой в воздухе узоры заклинаний. Заслышался глухой удар вдалеке и Айрин оглянулась через плечо. Прямо перед братьями возникли густые, непроницаемые клочки тумана, которые быстро расползались в стороны.
Что за идиот! Зачем? Теперь у братьев появился шанс спастись и начнут мстить - один за друга, другой - за брата. Мидас, Мидас - ты делаешь все, чтоб побыстрее сдохнуть.
6 глава
Лесная опушка, словно гигантская пасть, дышала сыростью, проглотившей остатки ночи. Туман, вызванный Мидасом, стелился меж стволов, как призрачное покрывало, скрывая следы беглецов. Лукас, привалившись спиной к холодной земле пригорка, вслушивался в тишину. Каждый шорох отдавался в висках ударами молота. От усталости дрожали ноги, а грудь и горло пылали жаром c привкусом крови. Гектор лежал рядом, его бледное лицо покрывала липкая испарина. Из-под самодельной повязки сочилась кровь.
- Очнись, - Лукас тряхнул брата за плечо, - я без тебя не справлюсь.
Гектор застонал, веки дрогнули. Взгляд, мутный от боли и слабости, медленно сосредоточился на Лукасе.
- Ты… всё ещё тут? - прохрипел он, пытаясь усмехнуться, но гримаса превратилась в стон.
- Не разговаривай. Экономь силы.
Лукас прислушался к дальним голосам. Шегерские солдаты рыскали в тумане, их крики разрывали тишину, как когти хищника. Вдалеке сквозь чащу донесся лай.
Собаки! Сердце Лукаса сжалось. Он знал, что ищейки вынюхают их издали. Гектор, словно прочитав мысли, слабо дёрнул рукой. Его дыхание стало надрывным.
- Брось меня… уходи. Я не могу… мне кажется… у меня переломы.
- Не начинай, - Лукас стиснул зубы, - я не собираюсь тебя сегодня хоронить.
Внезапно Гектор схватил его за запястье. Пальцы, холодные и дрожащие, впились в кожу.
- Тогда слушай… - его голос сорвался на шёпот, - двигайся на восток… через мерцающие болота. Шегер там не ходит...
Лукас замер. Восток? Болота? Это был маршрут безумцев. Но в глазах брата не было привычной насмешки.
- Через топи? Я хочу уйти от погони, а не утонуть на дне болота. Есть другой путь? - спросил он, но внутри уже знал ответ.
Гектор усмехнулся, кровавая пена выступила на разбитых губах:
- Там можно пройти. Мы ходили… с Авгером.
Что Гек и тем более Авгер, могли забыть на болотах? Неужели Гек исследовал топи для… Лукас слышал, что в мерцающих болотах водятся грибы - настоящий яд для разума. Толпы авантюристов стремились в шегерские земли, ради легкого заработка. Многие тонули еще в дороге к грибным островкам. Гек с Авгером были одними из них? Боги, чего он еще не знает?
Лес ахнул от лая. Собаки, чуя добычу, рвались с поводков. Лукас вскочил, подхватив брата под мышки.
- Они совсем рядом! - рывком поднял его, ощущая, как тело Гектора обмякло, словно мешок с костями.
Ему здорово досталось. Упасть раненному на скорости с такой высоты… Как он еще может оставаться в сознании?
Мерзавка! Он ее обязательно найдет и заставит заплатить!
Они поковыляли вглубь чащи, продираясь сквозь колючие ветви. Гектор двигался еле-еле, хромая и издавая непроизвольные стоны при каждом движении. Туман цеплялся за одежду, замедляя каждый шаг. Где-то позади завыли псы. Близко, слишком близко. Их скоро найдут.
- Сюда! - Лукас указал на узкую расщелину в земле меж корней деревьев, - остролистник... он перебьет наш запах.
Остролистник обладал едким, кислым запахом. Разбавленным соком из листьев обычно прижигали раны или язвы. Только добыть сок было делом нелегким - острые как бритва мелкие листочки резали плоть, а изливающаяся свежая кислота могла разъесть раны до костей. Животные обходили деревья стороной, а люди приближались к ним с крайней осторожностью.
Лукас стащил с себя дублет и накинул на голову и плечи Гека. Если кислота попадет ему в раны, он может не дожить до утра.
Он осторожно отодвигал ветви остролистника, пропуская брата вперед. Листья резали его руки, оставляя тонкие кровоточащие полосы. Он стиснул зубы, сдерживая крик, когда едким жжением начало разъедать порезы, вызывая дикую боль, которая растекалась по коже, словно кипящее масло.