На моё плечо опустилась тяжёлая рука и развернула меня на сто восемьдесят градусов. Я же, стиснув стопку в кулаке, да используя резкий разворот, приложил здоровяку боковым в челюсть. Не давая ему опомниться, тут же врезал другой рукой. Как результат, детина, не ожидавший подобного, упал, как стоял, спиной назад. От удара стопка раскололась в моём кулаке, благо, перчатка защитила ладонь от порезов.
Я ещё раз осмотрел зал. Местные, начавшие, было, движение в нашу сторону, замерли. За моей спиной сглотнул трактирщик. Даже игроки затихли.
Я аккуратно ссыпал осколки на стойку, отряхнул руку и направился к выходу.
— С тебя десять серебрушек за рюмку! — бросил мне в спину трактирщик.
— Можно, я его ударю? — спросила Дзи.
— С каких пор ты спрашиваешь у меня разрешение?
— А что происходит? — спросила Амалия. Она переводила взгляд с бесчувственного лесоруба на меня, на местных и обратно.
— Небольшое недоразумение, — ответил я и сделал ещё шаг.
— Хрен тебе теперь, а не еда! Пока староста сам не укажет, ничего не получишь! Ни ты, ни девки твои!
«Напугал козла капустой», — подумал я и вышел наружу. Подумаешь. Хорошо, что есть запас лосятины. Кстати, обратиться к старосте было бы не лишним. Пусть растолкует, что за отношение такое? И чем мы его заслужили?
Улица уже полностью опустела. Я надеялся спросить у местных, как найти дорогу к старосте, но теперь, похоже, искать придётся самим. Или нет…
По улице довольно споро шла девушка, неся на плечах коромысло с двумя вёдрами. Простая, но вместе с тем, приятная, я бы даже сказал, притягательная внешность была у этой девушки. Крупные черты лица, большие синие глаза. Светло-каштановые волосы были убраны под платок, а одета она была в простое коричневое платье, чистое, только чуть запылённое.
— Извините! А где живёт староста, не подскажете? — обратился я к девушке с самой добродушной улыбкой. Она остановилась, подняла на меня взгляд, вздрогнула (чёртовы глаза!) и побледнела.
Её рука начала выписывать в воздухе странные фигуры, она едва не уронила коромысло, но в последний момент справилась с собой, махнула в сторону одного из домов и поспешила уйти.
— Благодарю вас! — крикнул я в ответ, но девушка уже скрылась в одном из дворов.
— У тебя с ней не было ни шанса, — произнесла Дзинсая.
— А у тебя все мысли только об одном, — ответил я.
— Неправда. Иногда я ещё думаю о… других вещах.
— Ага, конечно.
Мы перешли через улицу и пошли по ней в сторону добротного двухэтажного дома с двускатной крышей. Вокруг дома стоял низкий ажурный деревянный заборчик, довольно симпатичный. Возле входа примостился охранник, похожий на того, что мы встретили у деревенских ворот, только с окладистой чёрной бородой, да на поясе у него висел небольшой топорик.
— Чего надо? — пробубнил он.
— К старосте надо, — ответил я и попытался пройти мимо, но мощная рука преградила мне путь.
— Не положено. Велено не пущщать. Никого.
«Дзи, успокой его, только аккуратно и не насмерть».
Тёмная эльфа сделала скользящий шаг и через мгновение оказалась у охранника за спиной, сделав тому удушающий захват. Охранник потрепыхался немного, похрипел, обмяк и начал громко храпеть. Дзи мягко уложила его на землю и последовала вслед за мной и Амалией в дом.
Сначала мы попали в сени, из сеней вошли в горницу. Чистая, уютная комната с длинным обеденным столом, лавками и печкой. По стенам были развешаны полки с утварью. Слева от входа имелась дверь в отдельную комнату, а прямо напротив лестница на второй этаж.
Прислушавшись к своей интуиции, я толкнул дверь и вошёл в рабочий кабинет старосты. Несколько полок с книгами и свитками, домотканый коврик на полу, письменный стол, заваленный бумагами, да большое, глубокое кресло составляли всё убранство кабинета. В кресле сидел сам хозяин и громко храпел.
Я кашлянул, отчего староста проснулся, похлопал глазами и уставился на нас.
Это был уже совсем пожилой сухонький мужчина, с седыми, зачёсанными назад, волосами и обвислыми длинными усами. Подбородок его был гладко выбрит, а глаза, окружённые сеточкой мелких морщин, глядели ясно и пронзительно.
Одет староста был в старенькую, немного поношенную безрукавку на овчине поверх красной рубахи, тёмные штаны и ботинки.
— А вы, собственно, хто? — спросил он.
— Мы путники, уважаемый староста, — с поклоном ответил я. — Вот, пришли в вашу деревню, решили отдохнуть, да поесть, а нас тут чуть ли не с вилами гонят.