Демонический арсенал был также весьма полезным, но не критичным. Больше всего не хотелось терять понимание, но даже и в этом случае, всегда остаётся возможность обычного изучения языков или применения соответствующих заклинаний.
Потерять знания о магии… За то время, пока я старался постичь её, я уже успел кое в чём разобраться на достаточном уровне, чтобы восстановить утраченные знания. Да и, как ни крути, но учебники не заменяют наставника. Так что, и с этой потерей вполне можно сжиться.
А теперь рассмотрим другой вариант.
Я уже спрашивал себя, что может сделать Шанаратрис, если получит меня в свои вестники. На полумерах она останавливаться не будет. Ей очень нужна моя способность трансформатора, настолько сильно, что она не остановится ни перед чем, чтобы её получить через меня.
Плюс к тому, редкий акцент на Пространстве. Плюс к тому, некоторые особые способности, вроде Овердрайва… Я стану монстром, чудовищем в её руках. Хочу ли я такой судьбы для себя, девушек и всего Арваза? Уж точно нет. А раз так… Придётся в очередной раз оправдать свой титул.
— Время уходит, они уже скоро задохнутся, — подлила масла в огонь Шанаратрис. Вернее, попыталась, ведь, решение я уже принял. — Что ты решил?
Я открыл глаза и прямо посмотрел на неё. Весь мой страх исчез, сменился решимостью и ощущением от правильности поступка.
— Забирай, — ответил я.
Богиня опустила голову и медленно выдохнула сквозь зубы.
— Хоз…зяин!.. Нет!.. — сдавленно прокричала Дзинсая и тут же полетела спиной в стену комнаты, равно как и Амалия.
— Не такого ответа я ожидала от тебя услышать… Но и так сойдёт, — сказала Шанаратрис и подняла на меня взгляд.
Я попытался встать, чтобы встретить богиню лицом к лицу, но она не собиралась сражаться со мной. В один миг она исчезла, и тут же я почувствовал, как её когти вонзились мне в спину, подняв меня над полом. От боли я закричал. Возникло ощущение, словно из моего тела выдирают жилы и связки, ставшие в один миг колючей проволокой, а мясо срывают с костей.
Тело перестало мне подчиняться, но Шанаратрис уже выдернула когти, бросив меня на пол, и возникла передо мной. Одну руку она положила мне на плечо, вонзив в него коготь большого пальца — новая порция нестерпимой боли! — подняв вертикально, другую положила мне на макушку.
Мне словно налили кислоты внутрь черепа. Адская боль разрывала голову. Раздалось шипение, из глаз полились слёзы, казалось, что вот-вот кости черепа не выдержат и разорвутся. Я потерял ощущение времени, его полностью заменила боль, затмила собой… Рука ушла с моей головы. Раздался какой-то шум, крики, стук, удар…
Меня подняли за плечо над полом, коготь ещё глубже вошёл в тело. Я обмяк, но чья-то чужая воля заставила меня поднять голову и держать её ровно. Веки не слушались, тело не повиновалось мне. Она хотела, чтобы я испытал настоящий страх перед неотвратимым и нанесла один быстрый и резкий удар…
Я захлёбывался криком, походившим больше на хрип, болью, и как только моё тело ударилось об пол, сознание не выдержало и угасло…
… Ощущение, словно все мои ткани, мышцы и связки изнутри обработали горячим наждаком. Я не мог пошевелить и пальцем, но главное было не в этом.
Я попытался открыть глаза, но ничего не увидел. Закрыл. Открыл… Прошло несколько минут, прежде чем я понял, что я ничего не видел…
Я ничего не видел.
Я ничего не видел!!
Мои глаза!!
Боль, неверие, отчаяние, страх, обида, жалость — всё навалилось на меня разом. Я кричал, пытался коснуться глаз руками, но те не поднимались. Я их чувствовал, но мои мышцы словно атрофировались.
— Держи его! — раздался голос. — Попробуем целебное зелье…
— Спокойно, хозяин, всё будет хорошо…, - раздался другой голос.
Как же, хорошо будет! Я лишился глаз! Я ничего не видел! А где были они в это время?! Они специально! Решили изувечить меня! О-о-о, я знаю… Да-да-да, знаю… Они это нарочно. И сейчас хотят влить мне яд! Да, точно! Нельзя пить!
— Да!.. Что ты делаешь?! Хозяин, прекрати! — закричала эльфийка, когда я, напряг последние силы и выплюнул то, что она мне залила в рот.
Да, прекрати, как же! Чтобы ты ещё больше изувечила меня?! Я не забыл той мантикоры! Ты ещё тогда хотела убить меня или покалечить! Сука! Тёмная тварь! Но я не дамся, нет-нет-не-е-ет! Вам меня так легко не убить… О, нет…