Действо в трюме и выбор модификаций повторились. А вернувшись, я снова потерял сознание сразу, как кузнец начал работать. Очнувшись, я надел на себя броню и получил сообщение:
АБС «Арканд» получил новый уровень. Текущий уровень: 3. Доступны новые модификации. Повышена защищённость носителя. Повышена общая эффективность АБС.
Теперь моя броня получила улучшенный визор с несколькими режимами визуализации (даже присутствовало видение электромагнитных полей), маска стала защищать не только от физических повреждений моей физиономии, но и от некоторых отравляющих веществ, а у псевдоткани появился ещё один микрослой, что увеличило её прочность и защищённость. Внешний вид шлема, визора и маски я мог выбрать из больше чем полутора сотни вариантов, даже мог «нарисовать» свой собственный. Я не стал особо мудрить. Маску выбрал гладкую, с вертикальным ребром жёсткости, проходившим по середине. Визор же походил на спортивные очки с треугольными линзами жёлтого цвета, а на шлеме появилось несколько наплывов, рёбра жёсткости, замаскированные под декоративные дуги и линии на боковых сторонах, вокруг визора и маски, и он ещё плотнее, чем раньше, облегал голову.
На основную часть брони — нагрудник, сапоги, перчатки и шлем — было нанесено селуритовое напыление, внешне дававшее металлический блеск, повышающее стойкость брони к агрессивной среде.
Арк тоже претерпел существенные изменения — стал изъяснятся ещё понятнее, давал советы о последующих улучшениях, но самое значительное изменение выразилось следующим сообщением:
Обнаружен дополнительный источник энергии носителя. Возможно подключение АБС «Арканд» к новому источнику энергии для подпитки дополнительных систем брони. Осуществить подключение?
Благодаря некоторым материалам, преимущественно кристаллическим энергоячейкам, у АБС появилась собственная манопроводящая система и мановые накопители, которые я мог заряжать так же, как и любые другие, что освобождало вычислительные мощности Арка для дополнительных процессов. Пока что это не особо требовалось, но это был задел на будущее.
А ответив утвердительно, я осуществил подключение мановой структуры Арка с своей собственной. По ощущениям это выразилось, как что-то прохладное заползло мне под кожу.
Ещё немного в том же темпе, и по защищённости «Арканд» сравняется с Сумеречным ветром, что не могло меня не радовать.
До следующего уровня АБС, даже с учётом увеличения скорости размножения нанитов, мне копить было не меньше недели, так что с бронёй я временно закончил и вернулся к заблокированной способности — всё-таки, троекратное увеличение характеристик, снижение расходов выносливости и маны на заклинания, пусть и на пять минут, было серьёзным подспорьем, когда дело касалось прямого столкновения с Легроузом — а то, что он не согласится просто так отдавать филактерию было очевидным. А значит, надо было определить, что именно блокирует способность. И для этого я использую медитацию.
Мы попрощались с кузнецом, и я вернул нас с Амой в комнату в Орстане. Та, сославшись на что-то «крайне важное и очень-очень срочное», убежала, оставив меня одного в комнате. Я сел на пол, скрестив ноги, и погрузился в нужное состояние.
Мысленно я раскрыл перед собой Статус, а рядом — строку с Овердрайвом. И продолжая тыкать в строчку, внимательно наблюдал, что отзовётся.
Причина нашлась очень быстро и оказалась ею Метка Света…
Я сосредоточился на ней, пытаясь вызвать того, кто мне её поставил, для разъяснений, собственно, какого хера? В итоге, всё решилось, когда я попытался стереть Метку. Сарм появился перед моим внутренним взором.
— С какой целью ты пытаешься избавиться от моей метки, смертный? — спросил он.
— Хотел вызвать тебя на разговор и узнать, на каком основании ты блокировал мне способность Овердрайва.
— Решение её блокировать обосновано соблюдением баланса среди смертных. Она его нарушает.
— Сними блокировку.
— Неприемлемо. Снятие приведёт к дисбалансу.
— Он и так уже присутствует, у других есть способности гораздо сильнее, но ты их что-то не спешишь блокировать.
— Другие уравновешены слабостями и находятся под надзором покровителей. У тебя покровителя нет и надзора нет, но есть вероятность принести в Мир хаос и нарушить равновесие.
— Достал ты меня уже своими равновесиями… Сними блокировку, или я сделаю это сам.
— Твои возможности ограничены, смертный. Снятие блокировки в ближайшей перспективе невозможно.
— А если я усилю метку Тьмы?