Молодой разбойник, на вид немногим старше меня, захрипел, сложился пополам и повалился в траву, соскользнув с острого клинка. Оставшийся боец заскрежетал зубами, перехватил топор, впал в настоящую ярость и принялся осыпать меня ударами. Он двигался настолько быстро, что некоторые из них я не успевал парировать, и только благодаря Сумеречному ветру и, в меньшей степени, моей ловкости и умению уклоняться он не изрубил меня на куски.
Бородач теснил меня, пока мы не дошли до очередной ловушки, только опасностью веяло откуда-то сверху. Отбив ещё пару ударов, я наступил назад и тут же покатился по земле в сторону. Сорвавшееся бревно на двух подвесах пролетело над моей головой и хорошо приложило только и успевшего развернуться лицом к опасности разбойника. Его отбросило спиной назад, из его рта потекла кровь, он стонал и начал метаться по земле. Несколько секунд я решал, что с ним делать, добить или связать и попытаться вылечить, но раздавшийся со стороны разбойничьего лагеря голос вынудил меня поторопиться.
— Эй, чародей! Мы захватили твоих девок! Или выходи сам, или мы их прирежем, как овец!
Я ругнулся, скрутил и связал разбойника и использовал самое простое заклинание магии Жизни, «Целебное касание», чтобы он не сдох раньше времени, после чего подхватил меч и припустил к лагерю, по пути обходя ловушки, которых на подступах оказалось очень много.
Выскакивать на поляну я не стал, и сперва осмотрелся из-за деревьев.
Разбойников осталось трое. Один был магом, которому я сломал ключицу. Он сидел на бревне и стонал, держась за плечо. Вторым был лучник, высматривавший что-то среди деревьев. А третьим, судя по голосу, вестник некоего Сабреда. Он стоял посреди лагеря и одной рукой держал стоявшую на коленях рядом с ним Дзинсаю за волосы, а второй приставил очень хорошо мне знакомый скимитар к её горлу. Руки тёмной эльфийки были заведены за спину.
Недалеко от Дзи находилась клетка, по виду сделанная из костей, в которой оказалась заперта Амалия.
Я открыл ментальную связь и заглянул в разум девушек. Дзинсая пребывала в ярости, но ничего не могла поделать с магическими путами, которые очень крепко держали её руки. Амалия силилась сломать прутья клетки, но у неё ничего не получалось. Похоже, это были не простые кости, раз моя соратница испытывала с ними определённые трудности.
Надо было что-то предпринять. Что из заклинаний могло бы подойти в данной ситуации? Как назло, ничего не шло на ум, а копаться в учебниках не было времени. Что у меня было ещё? Метательные ножи, сила Земли, которая действовала ограниченное время, и овердрайв. Смогу ли я настолько ускориться благодаря последнему, чтобы успеть прикончить вестника прежде, чем он перережет глотку Дзи? Очень сомнительно. Можно попытаться применить «Шок», но мерзкий маг, хоть и с одной рабочей рукой, мог помешать и отразить заклинание или блокировать его. А времени оставалось всё меньше.
— Давай, чародей! Выходи! Я начинаю терять терпение!
Он надавил на скимитар чуть сильнее. Я стиснул зубы. Чёрт! Что же делать?
Я не мог придумать выход. Не оставалось ничего другого, кроме как выйти на поляну и сдаться… Только сперва спрячу один из ножей в наруче…
Я шёл в полный рост и намеренно громко трещал ветками и сучьями.
— А, явился наконец! Что, дороги тебе твои девки, да? Хороши, не скрою. Я бы и сам не отказался бы… Но мы поступим по-другому. Видишь во-он тот камешек с красными знаками на нём? Мой покровитель, Сабред, будет очень рад такой жертве, как ты. А теперь будь умницей, брось оружие вон туда и иди на алтарь. Для твоих же девок будет лучше, если ты всё сделаешь сам и добровольно.
От его мерзкой ухмылки захотелось сломать ему челюсть. Но я послушно отстегнул с пояса Клык и бросил его на землю.
«Ты что творишь! Прикончи его! Какого рожна ты с ним телишься?!» — практически возопила в моём сознании Дзинсая.
«Тихо. Всё под контролем», — ответил я и поочерёдно бросил на землю метательные ножи. Три метательных ножа…
— Хозяин! Не надо! — вскрикнула Амалия и снова ударила в прутья клетки.
— Вон оно ка-ак! Хозя-аин! — протянул разбойник. — А я всё думаю, как это ты так сумел с тёмной эльфийкой сдружиться, что она даже готова была ради тебя сама подохнуть? Хе-хе! Ну, всё, ступай к алтарю. И поживее!
Я бросил взгляд по сторонам. Стрелок расслаблен, хоть и держит стрелу на тетиве, и улыбается. Маг побледнел и скривился от боли, но похоже сейчас всем было на него плевать. Он пытался одной рукой вытащить маленькую тугую пробку из флакона с целебным зельем, но пока что ничего у него не получалось.