Медленно, шаг за шагом, я подошёл к алтарю. Каменному алтарю… Искра надежды разгорелась настоящим пожаром, когда у меня родился новый план.
— Ну, чего стоишь? Ложись давай! А мой друг, так уж и быть, вспорет тебе глотку.
— Скажи мне сперва, твой покровитель очень дорожит этим алтарём? — спросил я и вытянул руку вперёд.
— Не вздумай ничего там колдовать! Менгаз это сразу почует, а я тут же вскрою ей глотку!
— Ты не ответил. Как думаешь, что будет, если алтарь вдруг разрушится? Этот твой… Сабред огорчится? Расстроится? Придёт в ярость?
Я обратился к остаткам силы Земли, которую мне дала Рада. Я чувствовал камень алтаря и, пусть он использовался для связи с неким божеством, но в основе своей это был камень. А камень — это часть Земли.
Я словно вошёл внутрь алтаря, ясно чувствуя его структуру. Для начала, стоило продемонстрировать мою силу. Алтарь тряхнуло.
— Прекрати! Авор, сними его! — закричал вестник.
— Я держу алтарь. Если погибну, он разрушится, — ответил я.
— Стой! Не стреляй!
Натянувший, было, лук разбойник, медленно отпустил тетиву, но стрелу оставил.
— Демоны и дьяволы… Отпусти алтарь и отойди от него!
— Сначала ты отпусти моих соратниц.
— Я прирежу её!
— Тогда можешь попрощаться с этой каменюкой.
Вестник Сабреда поскрипел зубами, но всё же убрал клинок от шеи Дзи, поднял её на ноги и толкнул ко мне. Сделав по инерции несколько шагов, Дзинсая потеряла равновесие, перекатилась и вскочила уже возле меня.
— Снимите с неё путы, — сказал я и тряхнул алтарь ещё раз.
Вестник кивнул магу, и тот, кривясь и охая, отставив непослушную склянку, принялся вычерчивать плетение, после активации которого путы, державшие руки Дзи, исчезли.
— И вторую тоже освободи.
Вестник махнул рукой, и клетка рассыпалась.
Новый обмен мыслями, новые указания девушкам, но пока что отпускать алтарь я не спешил.
— А ты нахал, — услышал я новый голос и повернул на него голову. Возле упавшего на колени вестника стоял здоровенный мужик, метра два ростом, с алебастрово-белой кожей, такими же короткими волосами, торчавшими ёжиком, ярко-красными глазами и чёрными треугольничками под ними — не то краска, не то кожа такая. У мужика был крепкий, мускулистый, ничем не прикрытый торс и руки с когтистыми пальцами. Квадратная мощная челюсть, безгубый рот с острыми зубами, как у акулы. Низ его туловища и ноги были закрыты свободными штанами серого цвета. Никакой обуви на нём обуто не было.
Голос у Сабреда — а кто ещё это мог быть, кроме него? — был мягким, глубоким и немного шипящим.
— Тебе же отдали твоих… соратниц. Что ещё тебе надо, чтобы ты отпустил мой алтарь? — он сделал шаг вперёд, и я немного сомкнул кулак. Камень вздрогнул.
— Не приближайся.
— Ладно, ладно, хорошо. Не буду, — он вытянул ладони в мою сторону и сделал шаг назад. — Но, всё же, чего ты хочешь? Власти? Знаний? Силы? Богатства?
— Мне ничего от тебя не нужно.
— Ты подумай. Кстати, а не хочешь ли стать моим вестником? Как оказалось, Варгир не так уж и хорош, как я думал, раз допустил, что мой алтарь оказался под угрозой разрушения. Но ты подумай — ты силён, хитёр, ты сумел обернуть опасную для себя ситуацию в свою пользу и теперь сам диктуешь условия. Мне такие люди очень нужны.
Новый скользящий шаг. Мои пальцы чуть-чуть сошлись. Божество замерло. При его силе, ему ничего не стоит оторвать мне руку, через которую струилась сила Земли. Успею ли я сомкнуть пальцы, ломая внутреннюю структуру алтарного камня? Вопрос открытый.
— Знаешь, а, ведь, я мог бы прихлопнуть тебя, как букашку…, - изменил тактику Сабред. И я вдруг понял, что он просто тянет время. Рада дала мне силу Земли на определённый срок, или пока я её не израсходую. И этот период подходил к концу. А значит, медлить не имеет смысла. Как только я потеряю возможность разрушить алтарь божества, оно нас всех тут же и положит.
С другой стороны, так ли уж ему важен этот алтарь? Какую роль он играет? Выяснить это можно было только одним способом.
— Ты слишком много говоришь. Если бы ты мог, ты бы уже меня прихлопнул, — ответил я. — Реальной властью не пугают. Её показывают.
И с этими словами я резко сжал кулак. Алтарь, исписанный алыми знаками, чуть приподнялся в воздух, треснул ровно посередине и развалился на куски. Божество рвануло в мою сторону и почти достало меня, но вдруг закрутилось в силовой воронке и с громким, холодящим нутро «Не-е-ет!» унеслось куда-то прочь. Возможно, даже за границу этого мира.
Внимание! Ты разрушил алтарь младшего божества! Отныне, оно не властно в данном регионе до тех пор, пока не появится новый алтарь.