— Так Вы нам поможете? — спросил я.
— Не должен бы… Но из солидарности к коллеге-магу, да ещё трансформатору, так уж и быть, помогу… Если вы возместите мне украденное вино.
Дзинсая скривилась и, буквально вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью. Я же принялся предлагать магу что-то из своего имущества, кроме совсем специфичных вещей, вроде арсенала убийцы и предметов культа.
Так же, как и вылетела, Дзинсая вернулась и с громким стуком поставила на стол бутылку вина в заиндевевшей бутылке зелёного стекла. Глаза мага, осматривавшего один из музыкальных инструментов, округлились. Он бережно взял бутылку, протёр этикетку, осмотрел со всех сторон и произнёс всего два слова:
— Когда отправляетесь?
На сборы ушло не очень много времени. Дзинсая провозилась дольше всех, раскладывая что-то по карманам и подвешивая к поясу. Когда мы были готовы, Мордэй попросил меня преобразовать немного маны Воздуха в ману Земли, что я и сделал без особых проблем, и начал плести очень сложное и замысловатое заклинание, одновременно встраивая в плетение слова силы.
Когда он закончил, перед нами мерцал тёмный портал.
— Это «Врата земли», моё изобретение, — сказал Мордэй. — Зайдёте здесь, а выйдете в нужной точке.
Я поблагодарил мага и шагнул в портал. Тут же возникло ощущение, что меня куда-то тянет, пока впереди не показался свет. Сделав один шаг, я оказался на холме, поросшем зелёной травой. Следом за мной появились и мои спутницы, и с каменным скрежетом портал за нашими спинами закрылся.
Я осмотрелся. Впереди был тёмный и довольно мрачный лес, за которым виднелись серые скалистые горы. Сзади холм переходил в небольшую лужайку, которую пересекала весело журчащая речушка. Дальше лужайка снова вздымалась холмом и так шло до самого горизонта.
— Мы точно на том месте? — спросил я эльфийку. — Ты, вроде бы, указала не ту точку, которую тебе показывал дроу.
— Не забывай, с кем имеешь дело. Верить им нельзя, даже такому незрелому, глупому и самоуверенному, как этот Анород, — ответила Дзи.
— Ловушка?
— Легко. А ещё он мог доложить о нас графу.
— Тогда на кой ляд мы сюда ломимся?
— Потому что можем не успеть спасти твоих змей.
— Они не мои, — буркнул я и ещё раз осмотрелся.
— А куда нам идти? — спросила Амалия. Дзи посмотрела на солнце, прикрыв глаза рукой, потом по сторонам и решительно зашагала в сторону леса.
Молодой дроу прохаживался по поляне из стороны в сторону, изредка поглядывая на тропу, по которой мы должны были бы идти, если бы переместились именно в ту точку, которую он указывал. Только он и правда оказался вероломным гадёнышем, поскольку на тропе и вокруг поляны нас ждала засада.
Одного лесного эльфа я заметил и сам. Он примостился на дереве и был бы практически невидим, если бы не обладал таким количеством зачарованных вещей, которые просто сияли в тонком видении, выдавая его с головой.
На другого члена шайки мне указала Дзи. Тот притаился у тропы и умело замаскировался, используя всякие растения. Если бы не наблюдательность эльфы, я бы его не заметил. На двоих мы наткнулись, когда осторожно пробирались по лесу. Одним оказался тот самый орк, которому Дзи подсократила количество зубов, а вторым — скрытник с перебинтованной ладонью. Обоих мы бесшумно вырубили. Помогло то, что они не ждали нападения со спины, да и двигались мы очень тихо.
«Что будем делать?» — спросил я эльфу.
«Что-что? Наказывать за излишнюю самоуверенность», — ответила она и словно растворилась среди ветвей.
«А куда делась Дзинсая?» — спросила Амалия.
Я только пожал плечами и выглянул из-за дерева на поляну. В один миг она появилась возле дроу, держа обнажённый клинок у его шеи.
— Ты всё же решил меня оскорбить, — заявила она.
— Хех… Не совсем… Я решил сделать кое-что другое…
Чувство опасности хорошо вдарило по мозгам, но я не успевал ничего сделать. Разве что…
Я закрыл глаза и «сдвинул» Пространство до эльфийки, подхватил её за талию и «сдвинул» ещё раз, уходя за деревья… Только я перепутал сторону смещения! Так что мы переместились прямо к ещё двоим членам шайки дроу — полуэльфийки, левая рука которой покоилась на перевязи и замаскировавшемуся, которого заметила Дзи.
Всё произошло так внезапно, что никто не успел среагировать. И только хлопок за нашими спинами и взметнувшаяся ловчая сеть красноречиво подтвердили, что я всё сделал правильно. Если бы ещё переместился в нужную сторону…
Это было, кстати, несколько выматывающе, особенно когда делаешь такие перемещения одно за другим.