— Головокружительная карьера, — прокомментировал я.
— Для обычного человека, может быть. Для героя… Ну, а ты как тут устроился?
— Я уже сказал, я начинающий маг. Правда, чтобы им стать пришлось изрядно попотеть. Со мной в подземелье пошли пятнадцать. До выхода дошли трое, плюс по пути к нам кое-кто присоединился…
— Тёмная эльфийка?
— Да, и не только.
— Как тебе удалось завоевать её доверие и удерживать от неприятностей?
— Всё просто — она моя рабыня, — ответил я. Смысла скрывать это я не видел, всё равно узнает, так или иначе.
— Рабыня?! — Юля аж подскочила с кресла.
— Да. И вторая девушка, блондинка, тоже.
— Это дикость! И ты так спокойно об этом говоришь?!
— Юля, мы не в нашем мире. Здесь свои порядки и свои взгляды на этот вопрос. Кроме того, они не раз и не два спасли мою жизнь. Равно, как и я их. Так что, статус рабынь скорее номинален. Я их ни к чему не принуждаю, если это тебе важно.
— Ты и впрямь изменился. А как же Оля?
— А что Оля? Оля осталась там, за границей этого мира, пересечь которую мне не светит.
Юля стравила воздух сквозь стиснутые зубы и села в кресло.
— Вот уж… Ещё и маг… И какой магией ты владеешь?
— Мне обязательно отвечать на твои вопросы?
— Если хочешь, чтобы к тебе не применялись никакие обвинения, то да.
— В основном, я стихийный маг. Конкретнее, маг Пространства, — ответил я. Учитывая, как я прошёлся по дознавателю, это и так уже было ясно.
— Не слышала о такой магии, — в ответ я пожал плечами. — И кому ты служишь?
— Интересный вопрос. Ответ на него зависит от того, в каком разрезе ты желаешь его услышать. Если в разрезе лордов, дворян и прочих власть имущих, то никому. Если в разрезе стран и царств, опять же, напрямую никому. Если в разрезе рас, полов, возрастов и прочих индивидуальных особенностей, то всем, кто нуждается в помощи, почти без исключения. Если в разрезе богов, — тут Юля подобралась, — то-о… Опять же, никому. Как меня ни пытаются заставить принять чью-то сторону.
— Кто же тебя заставляет?
— Да есть тут одна…
— Имя не назовёшь?
— Нет. Во-первых, это тебе ничего не даст, поскольку сомневаюсь, что ты сможешь как-то на неё повлиять, а во-вторых, это повлечёт за собой очень трагичные и печальные последствия, как для меня, так и для всего Арваза.
— Ты прямо настолько значительная фигура?
В ответ я снова пожал плечами.
— Расскажи мне, что произошло в Грелейде, когда ты тут появился со своими… напарницами.
И я рассказал. О том, как мы резали тварей, спасали людей, встреченных нами по пути, о том, как столкнулись с вестником одного из напавших на город богов и приняли с ним бой, как отобрали артефактный кубок у другой вестницы…
— А что стало с вестником нежити?
— Я его уничтожил.
— Ты… Уничтожил… Существо, больше чем вдвое старше тебя по уровню…
— Уровень далеко не всегда определяющ, — ответил я. — Всё решает стратегия и использование слабости врага против него же.
— И какая у него была слабость, если всё это правда, конечно?
— Свет.
— Ты же говорил, что ты маг Стихий?
— Я говорил, что я в основном, маг Стихий. Но Свет можно использовать не только напрямую через заклинания. Ману Света, впрочем, как и любую другую, при должной сноровке и способностях можно перенаправлять кому-угодно. Можешь спросить у своих чародеев, если сомневаешься в моих словах.
— Ты и место можешь показать, где вы с ним сражались?
— Амалия может. У неё феноменальная память.
Пару минут Юля барабанила пальцами по столу что-то обдумывая.
— Ладно, допустим. А что стало со второй вестницей?
— Тут лучше спросить у эльфийки и той же Амалии. Это они с ней сражались.
— Спихнул сложное на плечи девушек? — с ухмылкой спросила Юля. В ответ я бросил на неё тяжёлый взгляд.
— Мне было несколько не до того — после спасения жителей Ремесленного квартала от жидкого огня я был несколько не в состоянии сражаться.
Её глаза расширились, потом сузились.
— Мне доложили, что Ремесленный квартал выгорел дотла.
— Но его жители-то спаслись, — парировал я.
— И ты можешь нас к ним отвести?
— Амалия может…
— Я поняла! Всё, — она подняла руки ладонями ко мне. Я умолк. — Похоже эта твоя Амалия весьма одарённая особа.
— Очень. Без неё не знаю, как бы я справлялся со всем.
Девушка снова замолчала, что-то обдумывая.
— Вот что… Мне нужно подтвердить твои слова, поэтому я прошу дать нам в провожатые Амалию. После того, как я её опрошу и сопоставлю ваши показания, я хочу пройти по всем тем местам, о которых ты говорил, и установить, сколько в твоих словах правды, а сколько лжи.
— Вперёд. Действуй. Только сразу предупреждаю, на попытки хоть как-то на неё напасть, повлиять или воздействовать она будет защищаться, очень жёстко. Прежде чем такое делать, подумай, стоит ли оно того?
— Всенепременно, — Юля достала из мешочка на поясе золотой амулет, сжала его в руке и прикрыла глаза. Спустя несколько минут дверь открылась, в комнату вошла охрана. — Проводите его к остальным, и приведите сюда блондинку.
— Есть! — ответил один из вошедших и взял меня под руку.
На пороге я остановился и обернулся к девушке.
— Юля, должен быть ещё третий. Третий вестник. Нам он не попадался, и кто он, я не знаю. Но имей это в виду. Ещё ничего не закончено.
Мы встретились взглядами, и девушка медленно кивнула. Вот, теперь точно всё. Можно идти и отдыхать…
Меня проводили до большой, богато украшенной комнаты, где в окружении семи стражников сидели девушки. При моём появлении Амалия вскочила, Дзинсая просто повернула ко мне голову.
Коротко объяснив, что от неё будет требоваться, я отпустил Амалию, мысленно дав разрешение защищаться, если ей покажется, что что-то идёт не правильно, после чего развалился на кушетке, обитой бирюзовой тканью, заложив руки за голову и ничуть не смущаясь охраны.
Посредством мыслей Дзинсая спрашивала у меня, с кем и о чём я беседовал, в ответ я передал ей короткий «ролик» из своих воспоминаний. Когда «трансляция» закончилась я даже начал погружаться в сон…
Дверь распахнулась резко и громко. На пороге стояла Юля в шлеме, с щитом в руке.
— Эти люди ни в чём не виноваты! Все обвинения по подозрению в нападении на Грелейд, сняты, — возвестила она. — Вы свободны.
— Только не все тут люди, — прокомментировала слова капитана Дзинсая.
— Вы нашли третьего? — спросил я.
— Нет. И в храме тоже нам ничем помочь не смогли.
Я прикрыл глаза, пытаясь свериться со своей интуицией.
— Предупреди всех храмовников, чтобы были настороже, — сказал я. В ответ Юля молча кивнула и отошла в сторону, пропуская нас.
Охрана отдала нам оружие и личные вещи, после чего мы покинули, наконец, ратушу.
Возле ступенек, ведущих ко входу, стояло много народу. Были и знакомые лица. Ближе всех находился некто в тёмном плаще с капюшоном. Как только я сошёл со ступенек, всматриваясь в лица, некто подошёл ко мне и сказал знакомым хрипловатым голосом:
— Кое-кто хочет поговорить с тобой.
Сначала я решил, что ослышался, но когда он откинул капюшон… Это был Атай Верхалл, кузнец-дроу, создавший мою броню, Сумеречный ветер, равно как и мечи, мой и Дзинсаи — Клык Рассвета и Коготь Ночи.
— Атай? Ты-то что здесь делаешь?
— Считай, я глашатай и проводник. Пошли, много времени это не займёт. Да, и своих подружек оставь тут, ты скоро к ним вернёшься.
— Что происходит? — спросила подошедшая Дзинсая. Дроу посмотрел на неё и ответил только одним словом:
— Аз`Дэрра.
Глаза Дзи при этом увеличились раза в два. Дроу же, резко дёрнул меня за руку и чуть ли не волоком потащил за собой.
— Погоди! Что ты такое сказал?
— Скоро сам всё узнаешь.
Мы пересекли площадь, вошли в боковую извилистую улицу, затем, в узкий тёмный переулок, где стоял тёмный, неприметный и ничем не примечательный дом. Внутри было пусто, темно и очень пыльно. Атай снял плащ и бросил его на стол, подняв облако пыли, от которого запершило в горле и зачесалось в носу.