Великое благословление, конечно, мощная вещь! Правда, Искавет мог бы дать что-нибудь и более полезное. Ладно, не обиделся — и то хорошо.
Далее, надо было найти скупщика музыкальных инструментов, и тут мне помог трактирщик, куда я в отчаянии, спустя два часа бесплодных поисков и расспросов у встречных прохожих, зашёл промочить горло.
Трактирщик — крупный, рыжеволосый толстяк с мясистым лицом, носом картошкой и короткими пальцами, похожими на сардельки, весьма подробно объяснил мне, где живёт один его знакомый бард, который, вероятно, сможет мне помочь с этим вопросом. В благодарность я расщедрился на серебряную монету и выспросил у него новости за прошедшие четыре месяца.
Открытые конфликты и столкновения между поборниками различных богов прекратились после массового побоища где-то в центре континента. В итоге, почти все остались при своих. Только несколько особо предприимчивых сумели пробиться в новые регионы, расширив свою власть. Область вокруг Грелейда, по слухам, захватил Маразев Упокоитель, бог некромантов. Он, вроде бы, относится к тёмным, но по сути больше нейтральный. С местными богами на конфликт не идёт и вообще ведёт себя довольно культурно. Но всё, опять же, по слухам от проезжающих торговцев и редких путников.
Я поблагодарил трактирщика за сведения, допил прохладный квас и пошёл искать барда.
Сравнительно молодой полуэльф жил на отшибе, в местных трущобах, по которым гуляли самые разнообразные болезни, в старом, покосившемся доме, напомнившим мне о Торвиле Камнеглазе, гноме-зачарователе, который помог мне сделать амулет, висевший у меня на груди.
Полуэльф был худ, черноволос и болезненно бледен. Услышав о цели моего прибытия, он пропустил меня в дом, где было грязно, пыльно и не прибрано, и пожелал ознакомиться с предметом торга. Я с сомнением осмотрелся, и полуэльф верно истолковал мои косые взгляды.
— Я найду продавцов, которых заинтересуют инструменты. Себе я возьму двадцать процентов прибыли, если позволите.
Голос у него был хриплым, он то и дело срывался на кашель, что не удивительно, учитывая в каких условиях он жил. Стоит ли мне сейчас жадничать? В принципе, я продаю всю эту груду не для того, чтобы навариться, а потому что мне надоело её таскать. Если же при этом кому-то ещё станет лучше… То пусть. Парню явно стоит сменить место жительства и показаться врачу, а это стоит денег.
Я согласился и принялся выкладывать инструменты один за другим. С каждой новой извлечённой вещью глаза полуэльфа разгорались всё ярче и ярче, пока он не увидел какую-то струнную бандуру, в которую вцепился обеими руками.
— Если позволите, эту я не стану продавать и даже возмещу Вам деньги за неё.
— Не стоит, — ответил я. — Пользуйся на здоровье. Кстати, не забудь показаться врачевателю, уж больно жуткий у тебя кашель.
— Всенепременно, господин! — с улыбкой заверил меня бард и тут же зашёлся кашлем. — Встретимся через неделю. Думаю, этого времени мне хватит, чтобы обо всём договориться.
— Вот и чудно. Тогда до встречи, — ответил я и ушёл.
По пути обратно я зашёл на местный рынок и обошёл лавки нескольких зачарователей, потратив все деньги, полученные мною от настоятеля. Да ещё и погода начала портиться, что не прибавило настроения.
Возвращаясь в гостиницу, во мне нарастала тревога и неуверенность. Надо было отправляться по метке Сантароса, но сперва подготовиться к этому и объявить девушкам, что я пойду один. Представляя, сколько негодования и споров вызовет моё заявление, я пытался придумать более-менее правдоподобную причину, почему им не следует меня сопровождать, но вот уже передо мной дверь в комнату, а так ни одной дельной мысли в голову мне не пришло.
Я собрался с духом и вошёл, как ни в чём не бывало.
— Как всё прошло? — спросила Дзи, полировавшая клинок своего скимитара.
— Хорошо, — ответил я. — Алтари и книжки тёмных сдал, по инструментам договорился, через неделю заберу выручку.
Дзиная кивнула и вернулась к своему занятию. Амалия забралась с ногами в кресло и листала какую-то книгу, рассматривая картинки. Я подошёл к ней и вытащил из кармана небольшой кулон в виде семиконечной звезды на цепочке.
— Вот, держи. Это поможет тебе не только рассматривать картинки, но и понять, о чём книга, — сказал я, протягивая девушке кулон. Она подняла на меня удивлённый взгляд, несколько минут переводила его с моего лица на подарок и обратно, после чего очень аккуратно приняла кулон и протянула «Спаси-и-и-и-ибо».
Себе я приобрёл браслет с таким же эффектом понимания, а амулет вернул Дзинсае.
Теперь самое сложное…
— Мне надо будет уйти кое-куда. Одному, — сказал я и подобрался.
Дзинсая остановилась на полудвижении, Амалия оторвалась от книги и удивлённо уставилась на меня во второй раз.
— Куда это ты собрался? — спросила Дзинсая.
— Если честно… Не знаю. Помните, в Грелейде ко мне подошёл Атай Верхалл? — Дзи медленно кивнула и прищурилась. — Его бог дал мне… наводку на некое сокровище, но с условием, что я пойду туда один.
— Аз`Дэрра…, - медленно протянула эльфийка
— Да, она самая.
— Хозяин! Но если ты пойдёшь один… С тобой же может что-нибудь случиться! — воскликнула Амалия.
— Тут уж ничего не попишешь, раз таковы условия нахождения этого… сокровища, — сказала Дзинсая, чем немало меня удивила. — Что ты смотришь на меня? Думал, я начну тебя уговаривать, пойти с тобой? Раз целый бог ясно и чётко сказал, чтобы ты шёл один, значит тебе надо идти одному.
— Учитывая, как совсем недавно ты отзывалась о дымноглазой, слышать такое сейчас… странно, — сказал я.
— То другое, — эльфа вдруг отвернулась. Несколько минут царила тишина, а потом она заговорила вновь. — Тебе надо подготовиться, взять припасы, зелья, напитать маной накопители. Пошли, мелкая! Поможем хозяину. Раз мы напрямую не можем идти с ним, значит сделаем всё от себя зависящее, чтобы он уцелел в этом походе.
Дзинсая решительно встала и начала шарить по вещам, откладывая то, что мне может пригодиться в сторону. Тихо переговорив о чём-то с Амалией, она взяла немного денег и ушла, а девушка продолжила аккуратно складывать походное одеяло, спальник, почистила и смазала Сумеречный ветер и Клык Рассвета…
Дзинсая вернулась через несколько часов, принеся с собой небольшой деревянный футляр, обитый кожей, внутри которого размещалось шесть флаконов с зельями — излечения болезней, противоядие, защиты разума, Воина, повышающее силу, ловкость и выносливость в два раза на две минуты, элементной защиты и защиты от магии, — тёплые вещи, включая новый плащ, сухпаёк на неделю и зачарованную флягу воды на десять литров. Следом на стол легли три полностью заряженных мановых накопителя повышенной ёмкости и отдельно маленький, беловидовский.
Всё было аккуратно уложено в пространственную сумку, хотя я и считал это излишним, но у Амалии было своё мнение на этот счёт, и я был готов. Оставалось только надеть броню и оружие, плащ, сумку и можно было выступать. Двигать я хотел, как можно раньше, но сперва решил воспользоваться полученным благословением на полную. Я медитировал, сплетал всевозможные заклинания, комбинируя отдельные элементы и виды маны. За два полноценных дня я догнал Стихийную и магию Жизни до ранга аколита и двенадцати и десяти единиц из сорока, соответственно, мистицизм и малые плетения дошли до предела, где уже требовался наставник или Посвящение.
Плюс к тому, я не бросал тренировки с оружием, с которыми мне помогала Дзинсая. Я думал, что смогу выступить, когда благословение закончило действовать, но всё равно выход пришлось отложить на завтра — день уже клонился к вечеру, а блуждать по лесам и полям в темноте не очень умно, учитывая обилие всевозможнейших хищников, многие из которых активизировались в ночное время.
Остаток дня мы с Дзинсаей провели в практиках мистицизма и тренировках с мечом. Она даже подняла мне немного метание ножей и вечером, с тяжким вздохом возвестила о том, что она дала мне всё, что могла за эти дни и пошла в общую залу гостиницы поужинать и чего-нибудь выпить.