— Ладно, давай разбираться с твоими делами, раз я обещал, а то мне работать надо.
Я не стал ничего на это отвечать, только извлёк из сумки Сумеречный ветер. С приятным звоном чешуйчатый доспех развернулся, и кузнец принял его из моих рук.
— Кстати, чем ты собираешься со мной расплачиваться за мои труды? — спросил дроу и внимательно, не мигая, уставился на меня. Я порылся в сумке и извлёк энергоячейку тэлсу.
— Ну-у… У меня есть вот это. Думал, поэкспериментировать с ней, но, может, тебе она нужнее?
Дроу принял из моих рук кристалл в колбе, светившийся ровным, кобальтовым светом, приятным для глаз, ненадолго призадумался, кивнул и убрал элемент питания в карман.
— Сойдёт.
— А как ты будешь подгонять доспех? — спросил я.
— Руками. Представь образ того, кому ты его отдашь, со всеми подробностями.
Я прикрыл глаза и восстановил в памяти вид Дзинсаи. Вот она стоит, положив руку на пояс, горделивая и… голая. Так не пойдёт! Усилием воли, я обрядил её в одежду, мысленно медленно повернул её вокруг вертикальной оси, словно это был манекен.
Звук трения камня о камень привлёк моё внимание, из-за чего образ поплыл, но я спохватился и восстановил его. Несколько минут что-то происходило в комнате, но я старался не отвлекаться, пока Атай Верхалл не произнёс:
— Всё, хорош, а то ещё мозги из ушей потекут.
Я открыл глаза. Межу мной и дроу стояла статуя Дзинсаи из коричневого камня, такая, как я её представлял, только без одежды, но и без особых подробностей.
— Как ты это сделал? — спросил я. — Магия Земли? А образ из моей головы ты прочёл?..
— Колдовством. Всё, не мешайся.
Дроу заставил меня отойти чуть подальше, после чего взял в руки Сумеречный ветер и изящно подкинул его. Довольно увесистая броня вдруг оказалась на статуе, словно переместилась на неё, после чего дроу стал водить по доспеху рукой, периодически останавливаясь, отстраняясь и смотря на неё со стороны. Прямо на моих глазах доспех менялся — удлинялся подол за счёт ширины, кое-где стал свободнее, кое-где уже. Рукава также стали чуть длиннее. В итоге, на статуе доспех сидел, как влитой.
Атай снова взялся за плечи Сумеречного ветра, и статуя, на которой тот висел, бесшумно осыпалась пылью. Встряхнув с чешуи остатки пыли, он бросил доспех мне.
— Держи.
— Здорово! Как ты так сумел?
В ответ дроу одарил меня тяжёлым взглядом.
— Я обещал тебя свести с тем, кто сможет делать модификации твоей брони. Везар! — крикнул он куда-то в сторону. Из-за занавески, закрывавшей вход в соседнюю комнату, вышел плечистый, крепко сбитый мужчина среднего роста, лет тридцати — сорока на вид. Кожа его имела бронзовый оттенок, черты лица немного угловаты, тёмные волосы коротко острижены, а зелёные глаза просто излучали флегматичность. Одет он был только в светло-серые штаны, грубые ботинки и наручи, закрывавшие его руки от кистей до локтей. На шее висело ожерелье из крупных зубов и чёрных перьев. — Вот. Это Везар, и он свободный фазовый кузнец.
Мужчина коротко кивнул, глядя мне в глаза.
— Олег, — представился я и протянул руку для рукопожатия.
— Лучше не стоит, — сказал он глухим, холодным голосом. — Если я пожму тебе руку, я раздавлю тебе все кости.
Мне вдруг стало не по себе.
— Познакомились? Тогда идите общайтесь в другую комнату, а мне работать надо! — воскликнул Атай, возвращая заготовку на наковальню.
— Не волнуйся, ты успеешь всё сделать вовремя, — ответил Везар, всё также рассматривая меня. — Но ради твоего душевного спокойствия, я согласен пройти в другую комнату.
Мы прошли за занавеску, и тут же удары молота по наковальне возобновились. Мне стало неловко, как начать разговор я не знал, а сам Везар не спешил.
— А… это правда, что Вы умеете ковать клинки из света? — спросил я. Губы мужчины тронула едва заметная улыбка.
— Это Атай тебе рассказал? Да, правда. Хотя я больше предпочитаю работать с антиматерией.
Сказано это было так, словно речь шла о породе дерева для табуретки.
— Так, что тебе нужно?
— Это АБС «Арканд». Мне нужно его модифицировать. Вы же можете это сделать?
— Могу, конечно. Я способен работать, как с органикой, так и синтетикой. Как с металлами, так и с энергиями. Собрать нечто новое по готовым чертежам, а потом внедрить это в твою броню и заставить правильно работать — для меня это не сложно. Другой вопрос, стану ли я это делать? Что ты можешь мне предложить за работу?
Я начал лихорадочно соображать, но в голову, как назло ничего не шло.
— Я знаю место, где разбился корабль расы тэлсу. Там очень много всего.
Везар некоторое время обдумывал мои слова, потом сказал:
— Давай так, за каждое твоё ко мне обращение с просьбой о модификациях, я буду брать по одной вещи с корабля, которую выберу сам. Это не считая ресурсов, необходимых для производства самой модификации. Договорились?
Стоило ли соглашаться? Вряд ли я смогу извлечь для себя какую-то пользу из груза на том корабле. С другой стороны… Учитывая размеры трюма и сколько там всего, мне хватит с лихвой.
— Да, договорились.
Тут же мне пришёл Системный договор, в котором свободный фазовый кузнец Везар обязуется проводить улучшения и модификации моей АБС «Арканд» в обмен на часть груза корабля, потерпевшего крушение, куда я буду водить его лично. Всё было составлено прямо и бесхитростно, и я его подписал, а следом и фазовый кузнец.
— Тогда, чтобы закрепить наше сотрудничество, — сказал он, — и в качестве жеста моей доброй воли… Говори, что желаешь улучшить.
Я открыл список модификаций. Для нулевого уровня брони их было не очень много, и стоили в ресурсах они не так много, но…
Шлем — титан 1 кг — 3 кг
ванадий 500 г — 2 кг
полисетален — 1 кг — 3 кг
полиаморфная масса — 4 кг — 6 кг
Я непонимающе уставился в строчки таблицы.
— Я же сказал, это жест моей доброй воли, — подал голос Везар, выведя меня из задумчивости. — Так, что ты решил?
— Шлем, — я выделил его в списке, тут же количество свободных ресурсов уменьшилось. Следом открылось меню, в котором мне предлагалось выбрать внешний вид шлема. Каких только разновидностей тут не было! Роднило их одно — открытое лицо! — А почему у всех доступных мне шлемов лицо открыто? Нельзя ли его как-нибудь прикрыть?
— Это пространство для дальнейших улучшений, — ответил кузнец.
— И что делать, пока я их не установлю?
— Не подставляй лицо под удар.
Я скривился и прошёлся по списку ещё раз.
— И… Арамидное волокно.
Вторая модификация упрочняла псевдоткань, да и больше ни на что дельное остатков ресурсов не хватало.
— Хорошо. Тогда сними броню и повесь одень на этот манекен. А я займусь работой. Это займёт какое-то время.
Везар указал мне рукой на человеческий силуэт, которого в этой комнате ещё минуту назад не было!
Я нажал на первую кнопку на наруче — «Снять броню».
«Ты… Уверен?..» — в мысленном голосе Арка сквозила тоска и печаль. Расставаться со мной ему не хотелось.
«Да», — ответил я. Тут же нагрудник, правый наруч и сапоги словно размякли, превратились в струйки тёмной жидкости и втянулись в управляющий наруч. Следом за ними и вся остальная псевдоткань отделилась от моего тела и «всосалась» в нижнюю часть управляющего модуля.
Я нажал вторую кнопку. Наруч разделился надвое, механические лапки подняли одну его половину и отвели немного вперёд. Я успел подхватить его прежде, чем он упал на пол, подошёл к манекену и водрузил на его руку управляющий модуль. Снова нажал на ту же кнопку, и половинки съехались с тихим жужжанием. «Надеть броню», и чёрная субстанция растеклась из наруча по поверхности манекена, формируя знакомый мне костюм, нагрудник и всё остальное.
Я поёжился от холода и только сейчас понял, что стою абсолютно голый! Стало некомфортно, учитывая, что Везар очень задумчиво глядел на меня.
Книги на Книгоед.нет
— Ты бы прикрылся, а то мало ли, с кем Атай тут обитает, — сказал он и подошёл к манекену. Я же поспешил отойти в дальний угол, достал из сумки одежду и сел в пустое кресло. Хотелось посмотреть, что будет делать Везар, но тот просто стоял и смотрел на манекен, а меня вдруг начало клонить в сон. Некоторое время я сопротивлялся, но всё же незаметно для себя уснул.