Глава 2
Утро выдалось сумбурное. — Эри, ну шевелись же! Мы и так опаздываем. Я тащила подругу за собой, умудряясь при этом бежать, не разбирая дороги. — Ничего страшного не случиться, если мы задержимся на пару минут к открытию регистрации, нам ведь все равно придется отстоять в очереди, - пробормотала она, не желая даже и думать об ускорении. Воздушница хоть и легка на подъем, в жизни не приемлет две вещи: диету и спорт. Последний во всех его проявлениях. — Не хочу стоять там полдня. Чем быстрее мы пройдем, тем быстрее сможем похвастаться перед Лиамом и Хьюго. А они перед нами. — Лиам тоже планирует подаваться в участники? — Конечно! Он единственный в своем роде маг воды мужского пола на все королевство. Да даже если бы он не пошел на отбор, его бы притащили на состязания за уши. А они и так у него длинноваты. Вообще-то, услышь это сам Лиам, мне бы сейчас не поздоровилось. Будучи потомком морских эльфов, одной из древнейших рас в мире, он невероятно гордился этим фактом, если не сказать, кичился. Но мы только захихикали. — Эх, жаль мы с тобой не годимся в участники. Мне совсем не удается поладить, кажется, даже со штилем, а ты совершенно не умеешь управляться с землей. Да, эту особенность своих способностей я предпочитала игнорировать. Из меня получился прекрасный ботаник, растения удавались изумительные, сильные и яркие. Порой, получалось выходить даже самых чахлых из них. Но магия Земли - это не только копание на грядках в Академической Оранжерее. Это боевая магия, как и все другие, а значит хороший маг должен обладать умением левитировать земляные глыбы, менять ландшафт по своему усмотрению и сотворять земляных монстров - големов. И все это было мне абсолютно недоступно, сколько ни пытайся. Вдохнув прохладный утренний воздух, я посмотрела в сторону входа в главную башню. Толпа народа еще не была такой уж большой, как мне представлялось. Очередь участников пестрила разношерстными мантиями, показалась платиновая голова Хьюго и серебристые волосы Лиама, переплетенные в не длинную косу. Ребята стояли в конце своей очереди и лениво что-то обсуждали. Желающих стать волонтерами было гораздо больше. Но и здесь пока все было довольно скудно. Видимо все решили, что успеют пройти отбор в течение дня и не стали поднимать головы с теплых подушек раньше времени. — Вот видишь, а ты трезвонила все утро, хуже соседкого петуха! Вечно поднимется ни свет ни заря, и для чего? Мы бы и так все успели. Тут Эри была права. Но я ничего не могла поделать со своей тревожностью, которая всегда накатывала перед серьезными мероприятиями. В такие моменты я была готова караулить завтрашний день у окошка и мчаться ему навстречу, что есть мочи. Когда мы подошли, наконец, ко входу, я заметила Николетт Кроуфорд, старосту моего факультета, что стояла в двух шагах от нас и чинно ждала своей очереди в стане участников. Вот кто действительно эталон идеального мага Земли. Всегда спокойная и невозмутимая, она была воплощением внутренней силы и рассудительности. По правде говоря, все земные маги обладали этими качествами, но на мне видно что-то пошло не так. Прародительница Земля не наделила меня ни умом, ни рассудительностью, отсыпав горстку любви к растительности, при этом забыв про необходимость уметь швыряться землей и копать ямы без помощи лопаты. А еще, будто бы желая особенно повеселиться, добавила капельку (читать ведро) любопытства и ослиного упрямства. Такую характеристику мне обычно отвешивала тетушка Руи, дородная и крайне неприятная женщина, что любила гостить у нас на заимке. — Эй, не подскажешь, чего там делают обычно? - Эри ткнула парня, стоящего неподалеку. Тот, кажется, спал стоя, потому что от толчка дернулся и почти подпрыгнул. Укоризненно зыркнув на Эр, он все же ответил: — Известно что. Этих, - он ткнул в сторону очереди напротив, – Проверяют на способности к магии, замеряют уровень дара с помощью Ока. Потом будут проходить второй тур, вроде как, хвастать умениями. Теоретического экзамена в этот раз не будет, урезали сроки. Ну а мы ответим на пару вопросов по технике безопасности, напишем в бланке, куда хотим, чтобы нас распределили и пойдем по своим делам. Волонтеров всегда не хватает, так что для нас этот отбор - просто формальность, возьмут не глядя. — Хм, что же, спасибо, - я задумчиво оглядела толпу. Решив, что времени на разговор предостаточно, я прошептала подруге на ухо: — Поставь воздушную защиту от прослушивания. — А? - не поняла она. — Поставь защиту от прослушивания. - чуть громче повторила я. — Чего? — Антисплетник поставь, говорю! - рявкнула я. — Эри, если б все шпионы были хоть немного такими же тугоухими как ты, наше королевство давно бы кануло в лету. — Прости, я просто задумалась. Если меня спросят, что я больше люблю сладкое или солёное, что мне ответить? — Почему на отборе волонтеров на Игры Чудес тебя должны спрашивать такую чушь? — Думаешь не спросят? - она задумчиво накрутила светлый локон. — Ладно. Антисплетник говоришь… Щелчок мягких пальчиков и вокруг закружился локальный смерч, постепенно истаивая, но формируя кольцо, защищая все слова, сказанные внутри него от лишних ушей. Получилось не совсем как надо, и теперь пыль забивалась в глаза и уши, но это были мелочи. Я рассказала Эри все, что со мной произошло минувшей ночью, но меньше всего я ожидала услышать от нее: — Ты уверена? Терра, не пойми меня неправильно, но в последнее время ты так много училась, а вечерами работала у профессора Вейгюса в оранжерее, не покладая рук. Может тебе просто стоит немного передохнуть? — Ты что же, считаешь, будто я сошла с ума? — Вовсе нет, но… Ты знаешь всё это звучит как-то нереалистично. Мне кажется, ты просто излишне впечатлилась от разговора с этим лордом Дораттом. Ну и взыграло воображение. Услышать такое от девушки, что большую часть времени летала в облаках, а минуту назад всерьез размышляла о своих гастрономических предпочтениях, в стремлении подготовиться к состязаниям мирового масштаба, было слегка неожиданно. Ее слова даже на секунду поселили зерно сомнения в моей душе, но это зерно вытеснила давно укоренившаяся уверенность - я все слышала. И я хочу в этом разобраться. — Хорошо-хорошо. Пойдем сегодня вечером к тому месту, послушаем вдвоем. Но только обещай, что если этот твой голос не появиться, ты сходишь к лекарю и попросишь выписать тебе капелек от переутомления. И отдохнешь уже наконец! Сойдясь на этом, мы кивнули друг другу. Эри отозвала смерч и оказалось, что наша очередь уже была на подходе. — Эраиль Харт? - из-за двери в приемную вылезла смешливая голова, какого-то парня, густо украшенная россыпью веснушек, – Пройдемте. Эри скрылась за дверью, а я осталась, размышляя над ее словами. Все же быть чокнутой мне не хотелось, хватит с меня и статуса несмышленой дурочки в семье. Если меня упекут в психлечебницу из-за странных голосов в голове, то кузина Минди спляшет победную чечетку и выпросит у батюшки отдать ей мою Азазель. Любимую лошадь в угоду избалованной девчонке отдавать совсем не хотелось, а потому я в сотый раз повторила себе, чт