– Господи. Слава Богу, ты жива-здорова.
Остальные смотрели на меня в недоумении.
Я отступила на шаг, сердце рвалось из груди:
– Виктория Фиар! Я видела ее! Призрак. Призрак, Брэндан. Я видела призрак Виктории Фиар.
Брэндан покачал головой:
– Ничего не понимаю, Рэйчел. Ты же видела запись. У нас в доме двое убийц. Зачем ты выдумываешь эту ерунду про призрака?
– Я… я видела ее, – твердила я.
Все заговорили хором:
– Рэйчел, ты случайно головой не ударилась?
– Призрак, значит? Совсем рехнулась, что ли?
– Она в порядке? Может, у нее шок из-за Керри?
Брэндан шагнул вперед и снова попытался меня обнять. Но я оттолкнула его руки. Слова хлынули из меня потоком:
– Вы обязаны мне поверить. Я видела ее. Я видела животных, из которых она набивала чучела. И она зашивала… зашивала саму себя. Брэндан, она…
Он прижал палец к моим губам.
– Тогда покажи, – сказал он. – Сделай глубокий вдох, Рэйчел. А потом покажи нам. Отведи нас туда.
Так я и сделала. Глубоко вдохнула, задержала дыхание, выдохнула. Однако это ничуть мне не помогло.
– Она была призраком, Брэндан. Я видела ее. Я не сошла с ума.
Остальные глазели на меня, бормоча что-то себе под нос. Ко мне подошла Эйприл:
– У тебя шок, Рэйчел. У нас всех шок. Но нельзя же доходить до того, чтобы уже призраки мерещились. Нам надо…
– Покажи нам, – повторил Брэндан. – Покажи ту комнату. Где ты видела призрак?
– Там… там всюду книжные стеллажи, – пробормотала я. – А она стояла за длинным столом.
– Библиотека на первом этаже? – сказал Брэндан. – Понял. Все за мной.
Он широким шагом двинулся по коридору. Я поспешила догнать его. Остальные молча потянулись следом.
Мы свернули за угол. Я увидела ту самую комнату: дверь по-прежнему открыта, яркий треугольник света ложится под углом на пол коридора.
– Вон там, – прошептала я. – Там она.
Мы остановились в нескольких шагах от двери, словно готовясь к тому, что могли увидеть. Потом мы с Брэнданом вдвоем вошли в комнату. Посмотрели на книжные полки. Перевели взгляды на стол.
Я звонко вскрикнула.
– Тут никого нет, – сказал Брэндан.
Остальные ребята с опаской вошли в комнату и столпились возле стеллажей у дальней стены.
– Нет, – прошептала я. – Я видела ее.
– Тут никого нет, – повторил Брэндан, по-прежнему глядя в ту сторону. На длинный стол, теперь пустой. Совершенно пустой. Темная столешница поблескивала на свету.
Брэндан повернулся ко мне. Выражение его лица читалось легко. Он тревожится за меня?
– Мне не привиделось, – поспешно сказала я. – Она была здесь. У нее были останки животных… Трупик собаки был. Вот тут она стояла.
Повернувшись, я увидела, что остальные ребята очень пристально на меня смотрят. Никто не проронил ни слова. Но я могла прочесть их мысли.
Рэйчел потеряла голову.
Рэйчел призраки мерещатся.
Рэйчел спятила.
– Я не спятила! – завизжала я. А потом повернулась и бросилась к выходу. Ничего не соображая, не понимая, что делаю, ввинтилась между Эйприл и Джиной, оттолкнув их с дороги, и вылетела в коридор.
Прочь! Прочь от их глаз, от их лиц – суровых, осуждающих, сочувственных. «Бедняжка Рэйчел, совсем умом тронулась!»
Я стремглав промчалась по коридору, свернула в другой длинный коридор… Здесь было совсем темно, лишь бледный свет струился из высокого окна в конце.
Я слышала, как Брэндан зовет меня, умоляет остановиться.
И все равно продолжала бежать.
Бежала, пока не увидела что-то. Или кого-то.
Пятно. Просто цветное пятно на фоне серого света. Кто-то пересек коридор. Кто-то, бегущий со всех ног.
И я узнала его. Даже в темноте узнала. Но это невозможно. Так не бывает.
Мак? Мак Гарланд?
Нет. Невозможно.
Что здесь делает Мак?
– Мак, ау! – окликнула я и снова бросилась вперед. – Мак? Это ты? Я тебя видела!
Неужели он увязался за мной сюда?
Зачем?
Может, я обозналась. Может, это не Мак. Но, кажется, я узнала его прямые светло-русые волосы, его манеру бегать выпрямившись. (Однажды я сказала ему, что он бегает, как жираф.)
– Мак? Я тебя видела! Ма-ак? – Мой голос гулял в стенах коридора, звенящий, пронзительный.
Щурясь в темноте, я притормозила. Его и след простыл. Каким-то образом я его потеряла. Может, свернула не туда? Или он прячется в одной из комнат?
Наклонившись вперед, я уперлась руками в колени. Сделала глубокий вдох, потом еще один, пытаясь унять бешеное сердцебиение.
Выпрямилась, сердце по-прежнему колотилось. Я ахнула, услышав торопливые шаги. Громкий топот. У себя за спиной. Он стремительно приближался.
– А? – обернулась я.
Кто-то мчался ко мне, раскинув руки, словно хотел поймать. Человек в черной маске.