Мощные порывы ветра толкали нас с Эми назад, когда мы переходили Фронт-стрит. Сухие листья кружились в танце у наших ног.
– Валяй, – сказала я. – Выкладывай. Прочти мне лекцию о том, почему я не должна идти на вечеринку к Брэндану Фиару, при том, что она наверняка будет потрясной.
– Потрясной? – Эми фыркнула. – Гуглила когда-нибудь слово «чудик»? Первым делом выдаст Брэндана.
– А, по-моему, он красавчик. Серьезно.
Эми заморгала:
– Красавчик? Да он же с приветом. Только и знает, что резаться в видеоигры с этим здоровым оболтусом Эриком Финном.
Я покачала головой:
– Эми, ты просто отстала от жизни. Алё, двадцать первый век на дворе. Чудики правят миром.
– Но, Рэйчел…
– Брэндан не просто играет в игры. Он разрабатывает свои и сам же их программирует. Он настоящий гений. И… неужели тебе не нравится, как у него лучатся глаза, когда он улыбается?
– Забудь про его глаза. – Эми поправила сбитую ветром шапочку. – При чем тут это? Плевать мне, красавчик он или нет. Он Фиар.
Я смахнула с волос осенний листок и прикрыла глаза ладонью, защищая их от фар проезжающей машины.
– О Господи. Не могу поверить, ты подняла этот бред про Фиаров. Древней историей увлеклась, что ли?
– Это не древняя история, Рэйч. – Ее зеленые глаза сверкнули. – На семье Фиар лежит проклятие.
Я расхохоталась и двинула ее в бок, отчего она, споткнувшись, сошла с тротуара.
– Может, ты и в вампиров веришь? Эй, гляди, там только что парочка зомбаков на тачке проехала!
– Вот совсем не смешно, Рэйчел. Весь город знает про Фиаров. И что истории правдивы. Улица, названная в их честь, Фиар-Стрит, где они все жили… Слыхала, какой там кошмар творится?
– Кто ж не знает эти бабушкины сказки, – откликнулась я, закатив глаза.
Эми подняла воротник пальто.
– Слушай, Рэйчел, у Брэндана в предках сплошь ведьмы да чернокнижники. Они обладали зловещими силами.
Я снова засмеялась:
– Эми, не смеши. Знаешь, я сомневаюсь, что Брэндан чернокнижник.
Она надула свои красные губки:
– Тебе лишь бы меня высмеять. Я же как подруга помочь хочу. Я похожа на дурочку? Так ты считаешь? Давай. Скажи мне, что я дурочка.
– Нет, ты не дурочка, – проговорила я. – Просто…
– Разве мы не проходили все эти страшные истории про Фиаров в школе? – перебила она. Мы как раз переходили дорогу, отделявшую нас от моего квартала. – Помнишь, в шестом классе?
– Эми, мистер Грюдер рассказывал нам эти истории на Хэллоуин. Он пытался нас напугать.
– Ну, меня он напугал. И я в них поверила.
Я не знала, что сказать. Лучше бы Эми прекратила. Я знала, что она помешана на фэнтези, к тому же она постоянно таскает меня в кино на ужастики. Но никогда бы не подумала, что она действительно верит в подобный вздор.
Все в городе знают историю семьи Фиар. Но ведь дело было давным-давно. Вот, к примеру, отец Брэндана, Оливер Фиар, – преуспевающий банкир, а вовсе не какой-то там чернокнижник. Хоть и ворочает миллиардами.
Он отгрохал здоровенный каменный дворец, совершенно потрясающий, с окнами по всей стене, окруженный фонтанами и водопадами. Дом этот – настоящая приманка для туристов. Реально, люди проезжают огромные расстояния, чтобы припарковаться напротив и сделать несколько снимков.
Когда мы переходили дорогу, месяц скрылся за облаками. Нас окутала тьма. По моей спине пробежала холодная дрожь.
– Знаешь, Эми, я правда считаю, что это уж через край. Ну хорошо, Брэндан застенчив, держится особняком и весь в видеоиграх, но это еще не повод…
– Ну, предчувствие у меня, – сказала она. – Очень дурное предчувствие. Рэйчел, ты правда хочешь провести всю ночь на этом островке с Брэнданом Фиаром и его чудиками-приятелями совсем одна?
Я пожала плечами:
– Слушай, ну что может случиться?
Она пожала плечами в ответ:
– Ладно, сменим тему. Ты наконец дала Маку отставку?
Я вздохнула. При мысли о Маке Гарланде у меня засосало под ложечкой. Довольно долго я полагала, что он мне дорог. А теперь от одного упоминания его имени испытывала лишь страх.
– Я… я много раз ему намекала.
Эми нахмурилась:
– Намекала? Например?
– Ну-у, я сменила свой статус в Фейсбуке с «В отношениях» на «Все сложно».
– Как тонко.
– Еще я не отвечаю на его эсэмэски и звонки.
Она выставила руку, преградив мне путь.
– То есть, в лицо ты ему ничего не сказала? Мол, между нами все кончено?
– Ну…
– Ясненько, не сказала – сплоховала. Ну, валяй. Живи, как знаешь. С ним. Пока смерть не разлучит.
– Что? Нет, что ты. Фу, Эми, какая ты сегодня вреднючая.