– Потребуется время, – говорила мама. – Но все закончилось, дочка. Главное, напоминай себе, что все закончилось.
Что ж, по-видимому, для меня все действительно закончилось. Как и для Брэндана. Мы уйму часов проторчали в полицейском участке, объясняя блюстителям порядка – только теперь уже настоящим! – что произошло.
Дуайту Гарланду и его подельнику Сэлу были предъявлены обвинения в нападении и попытке захвата заложников.
Что касается Мака… Ну, тут все было куда сложнее. Его обвиняли в соучастии. Но до сих пор не решили, судить по малолетке или привлечь по взрослой статье.
В общем, как ни притворяйся, что все хорошо, покой мне только снился. Отгул я брать не стала. В понедельник как ни в чем не бывало заявилась в школу, а после уроков отправилась к Лефти в закусочную.
Я мыла пол вокруг стола, убирая за двумя ребятишками, которые вывалили свой ужин, когда в ресторанчик зашла Эми в красной толстовке с капюшоном и линялых джинсах. Помахав мне рукой, она заняла первую кабинку.
Всю неделю Эми проявляла себя чудесной подругой. Она с теплотой и пониманием выслушала мой рассказ о том, что случилось на Острове Страха. Без вот этого всего: «А ведь я предупреждала – не ходи туда».
Она даже сказала, что ей нравится моя новая короткая стрижка.
Вечер выдался тихим. В закусочной было почти безлюдно. Большинство ребят сидели по домам – готовились к экзаменам. Я подошла к Эми и присела рядышком:
– Привет. Что новенького?
– Про Мака слышала? – От волнения глаза у нее были как блюдца.
– Хорошие новости или плохие?
– Для него – хорошие. Полиция сняла все обвинения. Говорят, что его нельзя считать сообщником. Он все-таки пытался остановить своего отца.
– Ого. Это хорошо, – сказала я. – Ты не слышала, он вернется в школу?
– Нет. Они с матерью переезжают. Опять.
– Надо же, – пробормотала я, не зная, что еще сказать.
Эми пригладила волосы:
– С Брэнданом видишься?
– На следующей неделе у нас свидание.
– То есть, вы встречаетесь?
– Типа того, – ответила я. – Мы через многое прошли вместе. Думаю, это нас вроде как сблизило.
Эми кивнула:
– Как брата с сестрой или как-то иначе?
– Его не поймешь. Признался, что ему очень стыдно за то, что так всех напугал на своем дне рождения. Но знаешь, что сказал мне Эрик? Что Брэндан уже вовсю разрабатывает новую игру-страшилку для своей следующей вечеринки.
Эми закатила глаза:
– Еще одна жуткая игра? Ты шутишь.
– Так Эрик говорит.
– А ведь я предупреждала, Рэйчел. Серьезно. Я предупреждала, что бывает, когда путаешься с Фиарами. Они все долбанутые. Кроме шуток.
Я покачала головой:
– Эми, ты не права. Брэндан не такой уж долбанутый. И вообще, один раз живем…
Тут я малость покривила душой. Я по-прежнему была влюблена в Брэндана. Нет бы ему завязать со своими играми! Катастрофа на вечеринке его ничуть не образумила.
– Я только повидаться забежала, – Эми встала. – Мне еще предстоит всю ночь зубрить химию. Позвонишь мне?
– А как же! – ответила я. На кухне прозвенел звонок. Я пошла к окошку. Оглянувшись, увидела, что Эми вышла за дверь – и в этот момент кто-то зашел.
Сперва я ее не узнала. Никак не ожидала увидеть. Ее попросту не могло быть здесь. И все-таки после минутной растерянности я поняла, что передо мной моя сестра, Бет.
Я узнала ее улыбку. Опять подумала, что Бет здесь быть не должно. И однако, это была она, одетая в темное пончо, короткую черную юбку и черные сапожки до колен, с меховой оторочкой. Ее темные волосы изменились – в них появились высветленные пряди.
Лефти снова трезвонил из кухни, но я уже бежала по проходу, чтобы обнять свою дорогую сестру. Мы сжали друг друга в объятиях, словно не виделись много лет, а не каких-то несколько месяцев. От Бет пахло корицей. Щека у нее была холодной с улицы.
– Бет… глазам не верю! – выдавила я. – Ты когда вернулась? Что ты здесь делаешь?
Ей пришлось буквально отрывать меня от себя:
– Да вот, повидаться приехала. Ничего так выглядишь.
– Ага. Я в порядке. Но… как?
– Я узнала, что тебе пришлось тяжело, Рэйчел. Мама позвонила и все рассказала. Сказала, что мне не обязательно приезжать, а я все-таки приехала.
– Ой, как я рада, обалдеть! Мне так тебя не хватало, Бет…
Она покачала головой:
– Прости. Я не слишком хорошо поддерживала связь. Просто не ожидала, что первый год окажется таким сложным. Понимаешь, все так непривычно…
Сейчас, сдвинув брови, она была вылитая мама.
– Ничего страшного, – сказала я, сжав ее руку. – Ты надолго?
– Только до вечера субботы. Занятия пропускать нельзя. Но у нас будет уйма времени поговорить. Я хочу знать все, Рэйчел. Ну, то, что ты сама захочешь рассказать об этой вечеринке.