— Давайте, парни. Снимайте маски. Покажите лица, — скомандовал Брендан.
Двое мужчин продолжали стоять навытяжку. Они снова переглянулись. Никто из них не произнес ни слова.
Брендан потянулся к маске грузного. Мужчина схватил Брендана за грудки и толкнул с такой силой, что тот, спотыкаясь, отлетел назад.
Оба незнакомца вскинули винтовки, словно ожидая дальнейших действий Брендана.
— Эй!.. — крикнул Брендан. Его взгляд перебегал с одного мужчины в маске на другого. — Минуточку. Кто вы такие? — Его голос дрогнул. — Вы не те актеры, кого я нанял. Я… не знаю вас. Кто вы? Что вы здесь делаете?
— Брендан, ты нас совсем за дебилов держишь?! — закричал Кенни.
— Ага. Один раз ты нас уже провел. Второй раз не выйдет.
— Перестань, Брендан, — вознегодовала Джина. — Хватит, значит хватит. Игра окончена.
Брендан не сводил глаз с незнакомцев в масках.
— Я… я не шучу, — проговорил он, заикаясь. — Мужики, вы кто? Это… не часть игры. Клянусь.
Мужчины переступили с ноги на ногу, покачивая винтовками.
— Ты нас больше не напугаешь, — настаивала Джина. — Так что, Брендан, дай нам передышку.
Он поднял правую руку.
— Я клянусь, что это не игра. Я правда не знаю, кто эти парни.
— Ну ты вообще больной.
— Бросай это. Поехали домой.
— Хорош уже, хватит с нас игр.
Высокий мужчина в маске не стал тратить времени зря.
— Думаете, это игра? — прохрипел он.
Он круто развернулся — и с размаху врезал Брендану прикладом винтовки в живот.
Глаза Брендана вылезли из орбит. Он издал сдавленный стон, обхватил живот обеими руками и повалился на колени. Его начало мучительно рвать.
Бандит перекинул винтовку в другую руку. В следующий миг он отвесил жесточайшую затрещину кузине Брендана Карен, отчего та, выронив парик, отшатнулась назад и врезалась в Эрика и Паукана. Они подхватили ее и помогли устоять на ногах. Карен зарыдала. На левой щеке вспыхнуло багровое пятно.
— Встать! — заревел бандюган. — Встать! — Он занес винтовку над Бренданом, угрожая хватить его прикладом по затылку.
Брендан, давясь, с испачканным рвотой подбородком, все же сумел подняться.
— Кто-нибудь еще думает, что это игра? — пробасил бандит.
В комнате воцарилась тишина. Никто не двигался.
Бандит, что пониже ростом, угрожающе двинулся к нам.
— Рты заткнули, и больше не разевать, — прорычал он.
— Думаете, это игра? — бушевал его товарищ. — Это игра, которую вы уже проиграли! — Взгляд его синих глаз был совершенно диким.
— Чт… что вам нужно? — пробормотал Брендан, вытирая рукавом испачканный подбородок. — Кто вы такие? Чего хотите?
— Я думал, ты смышленый малый, — проворчал Грузный. — Стало быть, не так уж ты и умен.
— Ну скажите же, — взмолился Брендан. — Что вы здесь делаете? Где актеры, которых я нанял? Что вам нужно?
— Ты, — ответил бандит.
— Вам… нужен я? — изумленно воскликнул Брендан. — Я… я…
Бандит снова с силой толкнул его.
— Хватит вопросов, дурик. Сперва нужно разобраться с твоими гостями.
Я разглядывала рослого. У меня вдруг возникло странное чувство, что я его знаю. В этих небесно-синих глазах и хриплом голосе было что-то неуловимо знакомое. Я пыталась вспомнить. Я уже видела его раньше. Но где?
У меня не было времени над этим подумать. Мужчины в масках повернулись к нам. Грузный махнул винтовкой в сторону двери.
— А ну шагом марш! — рявкнул он. — В коридор! Живо!
— Ты нам об этом не говорил, — напустился на Брендана Эрик. — Ты говорил, что игра закончена, мы вернемся в зал и будем дальше веселиться.
Брендан открыл рот, чтобы ответить, но не смог издать ни звука.
Рослый бандит тут же подошел к Эрику и нацелил ему в грудь дуло винтовки.
— Ты все еще думаешь, что это игра, жирдяй?
— Нет. Никак нет. — Эрик поднял руки и попятился.
— Для вас для всех безопаснее будет держать рты на замке, — произнес Грузный. — А если попытаетесь сбежать… короче, и думать забудьте.
Двое мужчин вывели всех за дверь и погнали вниз по коридору. Они распахнули узкую дверь. Я увидела серые бетонные ступени, ведущие вниз. Там, наверное, подвал, догадалась я.
— Пошевеливайтесь. Вам там будет хорошо и уютно, — прохрипел высокий. Я наблюдала за ним, смотрела на его глаза и пыталась припомнить, где видела его раньше.
— По одному. И чтоб тихо там, — велел он, показав вниз дулом винтовки.
Первыми спустились Керри и Патти. За ними последовали Эрик, Кенни и Морган. Потом Рэнди и Карен. Никто не осмелился произнести ни слова.