И тут до Дарьи дошло — она невольно была втянута в игру, в которую Максим пытался заманить новую сотрудницу. Даша стала неожиданным препятствием, обломавшим ему возможность проявить себя рыцарем и спасти прекрасную Марлен от сверхурочной работы.
— Какое совпадение! Я думал, что сегодня последний, — удивлённо произнёс он. Стоит отметить, что свою роль он отыгрывал настолько естественно, что Даша мысленно воскликнула бы "Верю!", окажись она на месте известного режиссёра.
— Да, эта неделя оказалась авральной, но благодаря Дашеньке мы полностью справились со всем, — произнесла Марлен, заметив, как Даша съёжилась под недобрым взглядом Максима.
— В таком случае, я мог бы помочь вам добраться до дома? — с обворожительной улыбкой предложил он.
— Это, конечно, очень заманчивое предложение, но у нас с Дашей уже есть планы. И они ведут в соседнее здание, — парировала Марлен, не теряя приветливости.
— Вы идёте в бар "Дикие львицы"? — произнёс он таким тоном, будто следующей фразой собирался предложить свою компанию.
— Да, это будет девичник в честь нашего с Дашей знакомства, — мягко отрезав все пути к наступлению, произнесла Марлен.
Максим снова бросил недобрый взгляд на Дарью. На мгновение девушке показалось, что его голубые глаза засветились неестественным ярким светом. Она невольно вжалась в кресло. Выражение лица заместителя моментально преобразилось, став невероятно благосклонным, когда он обратился к Марлен:
— Желаю вам приятно провести время. Если вдруг понадобится помощь, звоните, даже если будет очень поздно. Не откажу.
— Максим, вы так добры! Спасибо! — всё тем же невинным голоском ответила Марлен, одарив его очаровательной улыбкой.
Максим ничего не сказал в ответ. Лишь ухмыльнулся и быстрым шагом направился к выходу. Дарья проработала с ним достаточно долго, чтобы безошибочно различать его настроение. Сейчас он был крайне недоволен. И почему-то его недовольство было направлено не на девушку, которая, по сути, ему отказала, а на невольного участника событий — на неё саму.
Даша перевела взгляд на Марлен. Та провожала Максима напряжённым взглядом. Даже после того, как он вышел, она продолжала смотреть в сторону двери, словно видела сквозь неё.
— Марлен? — тихо произнесла Даша, осторожно коснувшись её руки.
— Прости, мне кое-что показалось, — Марлен моргнула, возвращаясь к реальности. — Не важно. Ну что, идём пить?
— Пить? — растерянно переспросила Дарья.
— Ага, — подтвердила Марлен с лукавой улыбкой.
Дарья была уверена, что предложение выпить — лишь уловка Марлен для того, чтобы отвадить Максима.
— Ты же говорила, что тебе скучно, — ехидно улыбнулась Марлен, заметив колебания на лице Даши.
Даша ощутила сильнейший дискомфорт. Уже то, что она осталась на работе допоздна, изменив привычное окончание рабочего дня, было для неё крайне непривычно. С другой стороны, может, именно сейчас самое время что-то изменить в своей размеренной жизни.
«Дикие львицы» — ночной клуб, расположившийся в самом центре офисного района, пользовался популярностью среди местных работников. Полумрак помещения разбавляли мягкие огни подсветки, создавая атмосферу интимности и загадочности. На стенах висели фотографии диких кошек, которые, казалось, следили глазами за каждым посетителем.
Дарья из-за своего специфического отношения к людным местам старалась избегать подобных заведений. Однако сегодня, несмотря на пятничный вечер, здесь было довольно комфортно и тихо — основная волна посетителей ещё не нахлынула.
Заказав виски с колой и несколько разных закусок, девушки сели вдалеке от основной суеты, рядом с окном, выходящим на яркую ночную улицу.
— Даш, ты какая-то вся напряжённая, — сделав первый глоток, произнесла Марлен. — Мы же здесь отдыхаем! Расслабься!
— Честно говоря, я не очень люблю людные места... — Дарья нервно покрутила в руках стакан.
— Это надо исправлять! — Марлен подалась вперёд. — Жизнь затворницы очень скучная и грустная.
— Поверь, для меня это идеальная жизнь, — покачала головой Дарья. — Тусовки, большие компании, популярность — это не моё.
— Я не понимаю, — искренне удивилась Марлен, — что хорошего в том, чтобы быть одной? Ты так напоминаешь моего брата. Он тоже ещё тот затворник. Лишний раз шагу из своего логова не делает. Неужели вам не хочется свободы?
— Свобода у каждого своя, — философски заметила Дарья. — Я не всегда была такой. Можешь верить, можешь нет, но когда-то я была ещё той тусовщицей.