Василий, не переставая улыбаться своей фальшивой улыбкой, кивнул девушке и проговорил:
— Да, Марлен. Всё прекрасно! Ты настоящий профессионал, можешь идти.
Марлен, слегка улыбнувшись в ответ, быстрым шагом направилась к двери. Ей необходимо было как можно скорее покинуть этот душный кабинет и оказаться на свежем воздухе. Девушку мутило, но не столько от путешествия по иллюзиям, сколько от осознания произошедшего. Этот способ использования магии был для неё в новинку, и она ещё не привыкла к подобным ощущениям.
Однако, несмотря на дискомфорт, Марлен удалось получить ценную информацию о взаимоотношениях между суккубами. Она поняла, что Василий и Максим не ладят между собой, а это значит, что сейчас — самый подходящий момент для нападения.
Девушка ускорила шаг, направляясь к террасе. Её мысли лихорадочно метались, просчитывая возможные варианты дальнейших действий. Она знала, что должна действовать быстро и решительно.
Солнечные лучи приветливо коснулись лица, когда она вышла на террасу. Свежий ветерок играл с её волосами, принося долгожданное облегчение. Марлен глубоко вдохнула, наполняя лёгкие чистым воздухом, и на мгновение прикрыла глаза, собираясь с мыслями.
Она понимала, что впереди её ждёт нелёгкая битва, но была готова рискнуть всем ради достижения своей цели. В конце концов, она — дракон, и отступать не в её природе.
***
Весь вечер Максим вёл себя как настоящий джентльмен. Он галантно открывал перед Марлен двери, ухаживал за ней в ресторане, внимательно слушал, не пропуская ни одного её слова. Несмотря на это, девушка оставалась настороженной. Он хорошо отыгрывал свою роль — роль идеального ухажёра. После последнего визита к директору она даже начала немного ему симпатизировать. Настолько, что была готова подарить быструю смерть после того, как он раскроет всё, что её интересует.
О суккубах она знала лишь то, что они питаются женской энергией, а также могут управлять сознанием людей с помощью физической близости. Из подслушанного разговора начальников она поняла, что Василий Фёдорович рвётся за предписанные ему рамки.
«"Выпить девушку до конца" — значит до смерти? И как это может убить суккуба? Насколько страшна будет такая смерть?» — Эта информация была для неё крайне важна. Васенька должен сильно страдать перед смертью.
Мысли Марлен то и дело прерывались беседой с Максимом. Он рассказывал забавные истории из жизни и делился своими мечтами, которые казались настолько человечными и искренними, что она на мгновение забывала о его демонической природе.
— Я всякого повидал на своём веку, — начал очередную историю Максим, водя пальцем по краю бокала с шампанским, — и от многих игр устал, если честно. Иногда смотрю на прохожих, особенно на семьи, и думаю: а чем я хуже? У меня такого счастья не было в детстве. Я родился в аду. Не было ни мамы, ни папы, ты мог только стараться выжить. Но здесь... у людей столько прекрасного их окружает с самого рождения. — Он замолчал на мгновение. — Ты, наверное, меня не понимаешь, да?
Максим улыбнулся. Он позволил себе лишнего. Даже несмотря на то, что был искренен. С жертвой он не мог себе этого позволить. Его цель — соблазнить Марлен, насытиться и позволить сделать то же самое своему сородичу. Он не даст Василию убить Марлен. Но на новые игры у Максима уже нет времени. Энергия от прошлой жертвы практически исчерпалась. Самое время её восполнить.
— Да нет, я прекрасно тебя понимаю, — задумчиво произнесла Марлен. — Простая человеческая жизнь, хоть и мимолётна, но так насыщена эмоциями, которые некоторые существа и за вечность не смогут получить.
Девушка глубоко вздохнула и сделала лёгкий глоток из своего бокала.
— Ты говоришь это так, словно прожила эту вечность, — заметил Максим, внимательно изучая её лицо.
— А что, если так? — с серьёзным выражением произнесла девушка.
— Ха! Бессмертное существо в поисках счастья устроилось на работу в средненький офис? Ищет счастье в стоге документов? Не смеши меня, — развеселился Максим.
Марлен слегка улыбнулась. Кто бы говорил.
Девушка смогла расслабиться за время, проведённое со своим начальником. Но пора было переходить к решительным действиям. На часах было около девяти вечера, уже успело стемнеть.
***
Максим провожал девушку до дома. Он шёл достаточно близко, и его пальцы несколько раз как бы случайно касались её ладони. Марлен решила подыграть этим детским заигрываниям.
— Это был великолепный вечер, спасибо тебе, — произнесла она мягко, внимательно наблюдая за его реакцией.