— Марлен, что происходит? — в голосе Даши звучал неприкрытый ужас.
Чёрный туман становился всё плотнее, окутывая пространство вокруг них. Музыка и голоса посетителей клуба полностью исчезли, словно их отрезало невидимой стеной. Даша чувствовала себя беспомощной.
— Прости и знай, что это ради вашего блага, — произнесла Марлен.
Её глаза засветились ярким жёлто-салатовым светом. Зрачки сузились, став вертикальными, как у змеи — точно такие же, как у мужчины из снов Даши. Из сгустившегося тумана начали появляться чёрные руки, похожие на тени, но осязаемые. Они резко обхватили всё тело Даши, сковывая движения ещё сильнее.
— Прощай, — это последнее, что услышала Дарья, прежде чем десятки рук потянули её вниз.
Марлен и всё пространство вокруг неё треснуло, словно стекло, и с пронзительным звоном разбилось на тысячи сверкающих осколков. Даша услышала голоса — десятки голосов, мужских и женских, поющих на странном, незнакомом языке. Их песня звучала одновременно прекрасно и жутко.
Затем всё окружающее поглотил тёмный туман.
Тело Дарьи словно падало на огромной скорости в бесконечную бездну. Пение становилось всё отчётливее, и девушка начала различать повторяющиеся слова: «смелость», «храбрость», «бесстрашие». В окружающей темноте мелькали силуэты людей в благородных одеждах с ярко-зелёными глазами, которые светились изнутри неестественным светом. Все они были черноволосыми — мужчины, женщины, дети. Каждый образ проявлялся в темноте на несколько мгновений, а затем растворялся в тумане, словно чьи-то воспоминания.
«Таких снов у меня ещё не было, — подумала Дарья, пытаясь убедить себя, что это просто сон. — В следующий раз никакого мартини».
Внезапно образы людей сменились величественными огнедышащими ящерами, чьи чешуйчатые тела переливались в отблесках невидимого пламени.
«О, драконы!» — мысленно воскликнула Даша, почему-то ощущая не страх, а восхищение.
Она уже не обращала внимания на то, что находится в непонятном пространстве из чёрного тумана, а просто наслаждалась удивительными видениями. И тут перед ней появилось изображение мужчины и женщины, поразительно похожих друг на друга, словно близнецов. В девушке Дарья без труда узнала Марлен.
«Брюнеткой ей явно лучше», — мелькнула странно будничная мысль посреди этого сюрреалистичного полёта.
Даша уже не помнила, сколько времени находится в этом состоянии. Минуты? Часы? Дни? Она продолжала ощущать, что летит сквозь пространство и время. С каждой секундой голоса, исполнявшие загадочные песни, становились всё громче и чётче. Теперь она полностью различала слова:
*«В наших сердцах только смелость.
В наших сердцах только храбрость.
Лишь тот, кто бесстрашен, получит в награду
Бессмертное сердце, бессмертное сердце».*
Мелодия звучала древней и торжественной, словно гимн, передаваемый через поколения.
Дарья вновь услышала звук разбивающегося стекла — тысячи хрустальных осколков. Видения померкли, и вокруг неё закружились десятки мерцающих фрагментов, в каждом из которых отражалось что-то своё. Они парили вокруг, словно в замедленном танце. Чёрный туман начал рассеиваться, и Даша смогла рассмотреть в десятках отражений одну и ту же комнату в средневековом стиле.
Постепенно время стало ускоряться. Девушка с ужасом осознала, что начинает стремительно падать вниз. Страх на мгновение парализовал всё её тело, но она не успела даже вскрикнуть, как полёт резко закончился.
Даша почувствовала, как чьи-то сильные руки подхватили её. Она не могла открыть глаза и пошевелиться, но отчётливо ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Девушка была уверена, что находится у Марлен и той приходится тащить пьяное тело подруги до кровати. Ощущения постепенно становились более ясными, проступая сквозь пелену дурмана.
— Ммм... где я? — с трудом произнесла она и медленно открыла глаза. Туман окончательно рассеялся, и оказалось, что это вовсе не квартира Марлен, а та самая комната, отражение которой она видела в осколках.
«Больше никакого мартини!» — мысленно ругала она себя, лихорадочно оглядываясь по сторонам.
Просторная комната тонула в полумраке. Несколько одно большое окно пропускало неяркие лучи лунного света, которые едва помогали различать предметы внутри: массивную мебель тёмного дерева, тяжёлые шторы, старинные светильники. Даша опустила взгляд вниз и с удивлением поняла, что не стоит на полу, а парит над землёй. Приподняв голову, она встретилась взглядом с яркими, словно горящими изнутри, зелёными глазами. Такими же, как были у Марлен за секунду до того, как Дарья отправилась в своё странное путешествие. Глазами, которые много раз появлялись в её снах.