Дарья поддалась внезапной слабости в ногах и осела на пол под подоконником. «Что, черт возьми, происходит?» — пронеслось в её голове. Удивительно, но несмотря на всю абсурдность и потенциальную опасность ситуации, в которой она оказалась, ей совершенно не хотелось плакать или паниковать.
Дверь вновь открылась, и в комнату вошла невысокая, хрупкая на вид девушка. Белоснежный чепчик полностью скрывал её волосы, а тёмное платье с длинными рукавами из плотной ткани дополнял аккуратный белый передник. В руках она держала одежду тёмно-зелёного цвета с изысканной золотой вышивкой. Яркие голубые глаза служанки выдавали лёгкую тревогу. Увидев Дарью, сидящую на полу, она ахнула и поспешила к ней, бережно помогая подняться.
— Ах, госпожа, как же так! Вам срочно нужно встать, — взволнованно произнесла она. — Меня зовут Фаина. Меня прислал господин дворецкий, чтобы помочь вам привести себя в порядок. Сейчас вам принесут тазик для умывания и кувшин с тёплой водой. Позвольте помочь вам присесть.
Несмотря на явное беспокойство, голос девушки звучал мягко, а глаза светились искренней доброжелательностью.
Дарья аккуратно поднялась, опираясь на служанку. В её сознании возник когнитивный диссонанс. Служанка в средневековом наряде помогает ей привести себя в порядок в каком-то замке посреди гор? Происходящее казалось слишком нереальным, словно она попала в историческую драму или компьютерную игру.
«Думаю, мне стоит успокоиться и какое-то время просто плыть по течению, наблюдая со стороны», — решила она, стараясь сохранять хладнокровие.
Дарья не стала сопротивляться и позволила служанке одеть её. Девушка делала это с профессиональной сноровкой, в правильной последовательности надевая подъюбники и ловко застёгивая многочисленные крючки.
Внезапно Дашу озарила мысль: что если она попала в какой-то иммерсивный квест? Может, это Марлен всё организовала в качестве сюрприза? Пока вопросов было намного больше, чем могло быть ответов, но она решила не торопиться с выводами.
***
Голова адски пульсировала. Марлен с трудом могла пошевелить конечностями. Будь её воля, она бы не двигалась вовсе, но внутренние инстинкты настойчиво требовали пробуждения. Сквозь пелену мучительного дискомфорта она с усилием разомкнула веки. Темнота постепенно рассеялась, и она смогла различить знакомые очертания своей комнаты.
Девушка глубоко вздохнула. Она жива – и это уже немало. Внезапно она ощутила чьё-то присутствие рядом. С огромным трудом повернув голову, Марлен увидела мирно спящего рядом Максима.
Слабая улыбка тронула её бледные губы. Какой странный демон... Сейчас, когда она настолько уязвима, убить её не составило бы никакого труда. Марлен лишилась значительной части своих магических сил, и теперь ей требовалось время – много времени – чтобы восстановиться. Но этот демон примчался по первому зову и бережно перенёс её в безопасное место.
Марлен с усилием протянула свою бледную руку к светлым волосам Максима и осторожно погладила их. Она успела привыкнуть к его присутствию в своей жизни, хотя никогда не представляла своё будущее таким. Возможно, он помогает ей лишь потому, что она ему полезна – ведь её сила позволяет ему существовать без тех странных игр с прекрасным полом, в которых нуждаются другие суккубы. Но сейчас девушка не хотела об этом думать.
Очередная волна слабости накрыла её, и Марлен вновь погрузилась в милосердные объятия сна.
***
Когда затянувшийся процесс облачения в непривычный наряд был наконец завершен, служанка подошла к двери и плавным жестом предложила следовать за ней. Даша нервно сглотнула, ощущая сухость в горле, и решила не сопротивляться обстоятельствам. Всё происходящее балансировало на грани фантастики. Она не исключала, что всё вокруг — лишь галлюцинация, хотя каждая деталь выглядела до невозможности реальной. Второй вариант, который она старалась отгонять, — похищение каким-то помешанным на историческом реконструкторе. В современном мире, как известно, случается всякое.
Она твердо решила для себя: здесь и сейчас не поддаваться панике. Но при первой возможности найти и припрятать что-нибудь, что можно использовать в качестве оружия самообороны. Даша сделала глубокий вдох, стараясь успокоить нервы и прояснить разум.
Чем дальше служанка вела её по бесконечному коридору, тем отчетливее Дарья осознавала, что окружающая обстановка не является декорацией. Коридор протянулся, казалось, на целую вечность. Стены, к которым она украдкой прикоснулась, оказались из настоящего холодного мрамора — не пластик, не имитация. Массивные полы были вымощены натуральным камнем, отполированным до блеска веками человеческих шагов. Стены украшали огромные гобелены с необычными сюжетами: величественные драконы, парящие над горными хребтами, странные существа с перламутровой чешуей и другие фантастические создания, каких Даша не встречала даже в самых странных фильмах-фэнтези.