— Марлен?
Имя повисло в воздухе. Секунда тишины показалась вечностью, пока наконец не раздался ответ, в котором смешались удивление и недоверие:
— Дарен? — голос Марлен дрогнул, как струна, на которую неожиданно нажали.
Глава 15. Трансформация
Для Марлен это был по-настоящему сложный день. Она даже не представляла, что подготовка к свадьбе может быть такой изнуряющей. Солнце еще не успело подняться над горизонтом, а она уже чувствовала себя выжатой, словно лимон. Марлен вспоминала времена, когда ей приходилось сжигать армии в неравных битвах, убивать различную нечисть и преодолевать тысячи километров по выжженным пустошам и непроходимым лесам. Но все это не сравнится с тем «списком дел», который ей выдал свадебный дизайнер — молодая энергичная особа с бесконечным запасом идей.
Если на Марлен вся эта подготовка действовала изнуряюще, то Максима, напротив, вдохновляло все происходящее. Он, словно бабочка, порхал из места в место, его глаза сияли, а улыбка не сходила с лица, что довольно часто раздражало Марлен. Он с энтузиазмом покупал различную чепуху, которая была в списке: от хрустальных бокалов с гравировкой в средневековом стиле до миниатюрных фигурок для свадебного торта в виде аниме-персонажей. Ему так хотелось...
Марлен вспоминала, с чего начиналась ее жизнь в этом городе. Первые дни, полные офисных приключений, знакомство с Дашей, приправленные фантастическими явлениями, постепенно сменились мирной жизнью. Она, конечно, планировала осесть и завести семью, но не думала, что все это произойдет именно так. Особенно что ее суженым окажется Максим, который к тому же и человеком не был.
Воспоминание о Даше заставило сердце Марлен сжаться от тоски. Давно они с ней не виделись во сне, в Пространстве Душ, где переплетались их реальности. Возможно, дело в том, что Марлен из-за навалившихся на нее дел практически не спала. Да и ночные аппетиты Максима оказались чрезмерными даже для ее сверхсил. Неужели все суккубы такие неугомонные? Наполнившись энергией, он даже после целой ночи любви выглядел свежим и бодрым, словно только что искупался в источнике молодости, в то время как она была абсолютно обессилена.
Но стоит отдать ему должное. Всю свою энергию он тратил на заботу о своей любимой невесте. Он прекрасно справлялся на кухне, готовя ей завтрак и восхитительный кофе. Практически носил ее на руках, словно она была хрупкой фарфоровой статуэткой, а не могущественным драконом, который спокойно сносит головы неугодным существам. Девушке оставалось лишь наслаждаться спокойной и прекрасной жизнью, о которой она когда-то могла только мечтать.
Но иногда Марлен позволяла себе немного потосковать по Даше и по своему брату Дарену. Она решила, что в этот вечер ей непременно нужно заснуть пораньше, чтобы встретиться с Дашей в Пространстве Душ. Марлен перерыла множество доступных ей древних книг в поисках информации, чтобы понять, как Даша встречалась с Дареном во сне. В итоге она смогла узнать, что именно Даша является связующим мостиком между мирами.
Из-за большой усталости девушка достаточно быстро провалилась в объятия Морфея. Она ощутила давление, словно погружалась в глубины океана, и то, как все вокруг покрылось черным туманом, напоминающим невесомые чернила, распыленные в воздухе. Это означало, что ее желание исполнилось. Когда Марлен увидела недалеко от себя чей-то размытый силуэт, она радостно воскликнула:
— Даша, давненько мы с тобой не виделись!
Но голос, который ей ответил, не принадлежал Даше. И тем не менее, он был для нее не менее долгожданным, словно эхо из прошлого, которое она боялась больше никогда не услышать.
— Марлен?
— Дарен? — удивленно произнесла девушка, ее голос дрожал от смеси радости и тревоги. — Но как? Что ты здесь делаешь и где Даша?
— Я не знаю, — растерянно произнес Дарен, его голос звучал слабо, словно издалека. — На замок напали, меня накачали каким-то ядом, и я отключился.
— Где Даша, Дарен? — судорожно спросила Марлен, чувствуя, как холодок страха пробежал по ее спине.
Тишина, последовавшая за ее вопросом, казалась оглушительной.
— Прости, Марлен... — голос Дарена дрожал, наполненный болью и отчаянием. Он словно захлебывался словами, пытаясь выдавить их из себя. — За ней отправилась невеста. Ее послали, чтобы схватить меня. Она сказала, что убьет Дашу... Марлен, я не смог ее защитить.
Марлен почувствовала, как ее сердце сжалось от ужаса. Мысли лихорадочно метались в голове.
— Но как мы попали сюда? — произнесла она, пытаясь унять дрожь в голосе. — Мы не можем связываться сквозь миры. Это могла только Даша.