Дарен на мгновение замолчал, словно собираясь с мыслями. Его силуэт в туманном пространстве между мирами казался еще более размытым, чем раньше.
— Если Даша находится сейчас между мирами, то, возможно, она смогла соединить нас... — предположил он.
Марлен почувствовала, как новый холодок пробежал по спине. Она знала, что это может означать, и эта мысль пугала ее больше всего.
— Но Даша может находиться между мирами только если... — она не смогла закончить фразу, страх сковал ее горло.
— Марлен, помоги, спаси ее... я... — в этот момент Дарен растворился в воздухе, словно дым на ветру, что означало, что он очнулся.
Марлен осталась одна в пустоте между мирами, чувствуя, как паника нарастает внутри нее, словно приливная волна. У нее было совсем немного времени для того, чтобы придумать, как помочь Даше, если, конечно, та до сих пор жива. «Нет, она непременно должна быть жива», — твердо сказала себе Марлен, отгоняя мрачные мысли. Сейчас ей надо проснуться. Собрав все свои внутренние силы, она сконцентрировалась на ощущении своего физического тела и провалилась обратно в реальность.
Резко встав с кровати, Марлен почувствовала, как комната закружилась вокруг нее. Она глубоко вдохнула, пытаясь прийти в себя, и накинула на себя первое, что попало под руку — мягкий халат, подаренный ее благоверным. Максим, словно почувствовав ее тревогу, проснулся вместе с ней.
— Любимая, что случилось? — спросонок спросил он, его голос был хриплым от сна, но в нем уже звучала тревога.
— Некогда объяснять, — отрезала Марлен, лихорадочно оглядываясь в поисках обуви. — Вставай, едем в больницу, срочно.
Максим сел на кровати, окончательно просыпаясь. Его глаза, обычно игривые и веселые, сейчас были полны беспокойства.
— Что произошло? — повторил он, уже вставая и натягивая джинсы.
Марлен на секунду остановилась, понимая, что должна дать хоть какое-то объяснение.
— Мне нужно помочь Даше. Для этого нужно крепко и надолго заснуть.
— Что? — Максим замер с рубашкой в руках, явно ошеломленный.
Марлен подошла к нему, положив руки на плечи. Она посмотрела ему прямо в глаза, и Максим увидел в них решимость и страх одновременно.
— Ты сможешь загипнотизировать человека, чтобы он подчинялся твоей воле, верно?
— Да... — медленно ответил Максим, начиная понимать, к чему она клонит.
— Едешь со мной. Сейчас. Объяснения позже.
Марлен уже направлялась к двери, на ходу набрасывая куртку. Ее мысли были наполнены образами подруги, находящейся на грани жизни и смерти. Максим, видя ее состояние, молча последовал за ней, решив, что вопросы могут подождать.
***
Даша слышала голоса близких людей где-то вдалеке, словно сквозь толщу воды. Это были Дарен и Марлен, их голоса, такие знакомые и родные, хоть и звучали приглушенно, но можно было понять, что они были напряжены. Они что-то горячо обсуждали, и Даша изо всех сил пыталась разобрать слова, но они ускользали от нее, растворяясь в пространстве.
Сознание Даши плыло, балансируя на грани реальности и сна. Ей казалось, что она находилась в том самом месте, где не раз встречалась с Дареном во снах. Но уверенности не было: Даша чувствовала себя настолько ослабленной, что даже такое простое действие, как открытие глаз, казалось непосильной задачей.
Девушка ощущала себя невесомой, словно парящей в пустоте. Ее тело будто потеряло вес, а мысли стали легкими и эфемерными. В какой-то момент Даша осознала, что адская боль, ранее пронзавшая ее грудь, отступила. Это открытие принесло облегчение, но вместе с тем и тревогу.
Воспоминания о недавних событиях нахлынули на Дашу. Она пыталась осмыслить, как стремительно изменилась ее жизнь за последнее время. События прошлого перемешались с настоящим, создавая калейдоскоп образов и ощущений. На мгновение в голову закралась мысль: а что, если все это было лишь сном? Может, она до сих пор находится в клинике под действием сильнодействующих лекарств, и весь этот кошмар — лишь плод ее воспаленного воображения?
Даша напрягла память, пытаясь восстановить последние моменты перед тем, как оказалась здесь. Образ девушки в свадебном платье, внезапно ворвавшейся в ее комнату, всплыл в сознании с пугающей ясностью. Даша почти физически ощутила, как острый кинжал вонзается в ее сердце. Затем — оглушающая боль, а после — все поплыло, растворяясь в тумане забытья.