Было утро. Солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы, нежно касался ее лица. Девушка лежала на столе, ощущая его твердую поверхность под собой. Боль словно затихла, уступив место странному онемению во всем теле. Даша глубоко вздохнула. Ее легкие наполнились свежим утренним воздухом.
«Жива», — с облегчением выдохнула она и вновь закрыла глаза, чувствуя, как по ее щекам текут слезы.
***
— Марлен, дыши, прошу! — кричал Максим, его голос срывался от отчаяния. Он крепко сжимал расслабленную руку своей возлюбленной, чувствуя, как холод пробирается по ее коже. Ровный, монотонный звук, сопровождающийся неумолимой прямой линией на мониторе операционной, заставлял его сердце судорожно колотиться, словно пытаясь биться за двоих. Глаза девушки были открыты и бессмысленно смотрели в потолок, их обычный блеск померк, уступив место пустоте.
Максим горько пожалел о том, что согласился оккупировать операционную местной больницы для того, чтобы погрузить свою любимую в глубокий сон при помощи наркоза. Теперь эта идея казалась ему безумной, опрометчивой. Одурманенные дежурные врачи помогали ему в этом, но в своем состоянии они были слишком медлительны для того, чтобы оказать скорую помощь умирающей девушке. Их движения были неуклюжими, а взгляды — расфокусированными.
Максим судорожно выхватил у одного из врачей дефибриллятор, его руки дрожали от адреналина и страха. Он положил электроды на грудь девушки, чувствуя, как его собственное сердце готово выпрыгнуть из груди.
— Разряд! — крикнул он, нажимая кнопку.
Тело Марлен вздрогнуло, приподнявшись над столом, но ровная звенящая линия на мониторе продолжала свою безжалостную песню, говоря о неудачной попытке.
— Еще раз! — Максим не сдавался, его лицо было искажено болью и решимостью.
Снова разряд. Снова вздрагивающее тело. И снова ничего.
— Марлен! Прошу, очнись, — плакал Максим, продолжая приводить девушку в чувства. Слезы текли по его щекам, капая на бледное лицо возлюбленной. Его руки двигались почти автоматически, снова и снова нанося разряды.
В какой-то момент, когда надежда уже почти покинула его, звук на мониторе стал прерывистым. Сердце девушки забилось, сначала неуверенно, затем все сильнее. Максим замер, боясь поверить в чудо.
Сначала послышался слабый кашель, а затем глубокий, судорожный вздох. В глазах Марлен вновь засветилась жизнь. Максим откинул дефибриллятор, прильнув к любимой. Он обнял ее, чувствуя, как тепло возвращается в ее тело.
— Больше никогда так не делай! — произнес он, целуя ее лоб, его голос дрожал от облегчения и любви. Он вдыхал родной запах ее волос, благодаря всех богов за это чудо.
— Хорошо, — улыбнувшись, слабо ответила девушка. Ее голос был хриплым, но в нем слышалась нежность. Она медленно подняла руку, касаясь щеки Максима, вытирая его слезы.
Глава 16. Конец игры
Габриэль спешила в замок, разорённый минувшим днём благодаря её усилиям. Взгляд женщины горел, а на губах играла улыбка на грани безумия. Мучить дракона доставляло ей какое-то извращённое удовольствие. Всю свою жизнь она доказывала отцу и высшим аристократам, что женщина достойна военного дела, и теперь у неё было неопровержимое доказательство — она одолела самого дракона. Самые храбрые рыцари мочились в свои позолоченные доспехи от одного упоминания о кровожадном существе, в то время как она смогла его захватить.
Величайший из великих был подавлен благодаря её действиям. Она хотела сломать его, чтобы он подчинился и стал её игрушкой. В планах у девушки было стать единственной женщиной, кто сможет родить от дракона. Хотя процесс зачатия её не особо радовал, она вполне могла пожертвовать своим телом ради такой власти.
Для того чтобы лишить его воли, она должна была преподнести ему особенный подарок. Уверенная в своей неуязвимости, Габриэль взяла с собой лишь двух крепких воинов. В замке не осталось никого, кроме хладных трупов, а лишние люди были ей ни к чему. Она хотела завершить задуманное как можно быстрее, чтобы успеть к началу торжественной церемонии победы над драконом, которая должна была состояться в главном зале замка. Именно там она преподнесёт свой подарок Дарену.
Наконец величественная башня дома дракона показались на горизонте. Габриэль почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Оказавшись у ворот, она спешилась и помчалась вглубь замка, оставив своих сопровождающих далеко позади. Она бежала по длинным коридорам, поднялась к комнате, где оставила умирающую Дашу. Но, открыв дверь, застыла на пороге.