***
Дойдя до школы, все четверо занервничали не на шутку. Коридоры были украшены в честь продолжающихся праздников, где-то были развешены объявления о предстоящем конкурсе. Яманака и Хатаке волновались за Ви, хоть та и уверяла их, что ощущала абсолютное спокойствие. Она не в первый раз выступала перед публикой, но сегодня утром отец сообщил ей, что мать тоже придёт на выступление. Это будет явно не то же самое, как во время игр в баскетбол. Во время игры на пианино не выплёскиваются все связанные в узел нервы. Это другое. Сегодня Минами увидит дочь совсем иной. И если та облажается... не видать ей больше спокойствия. "Так, угомонись", - вновь и вновь твердила себе девушка. Это срабатывало всё меньше. Но отвлечь её всё же смогли: Хиро и Хоши возникли перед ними на месте, где девушки и парни обычно расходятся перед занятиями.
-Чего вам? - резко спросила Лира. Она не могла позволить этим двоим испортить и без того напряжённый для подруги день.
-Мы просто пришли пожелать Ви удачи, - подняв ладони перед собой, мягко сказал Хиро. Все четверо переглянулись от такого поворота событий. - И ещё...
-Принести наши извинения, - получив толчок локтем от брата, промямлила Хоши, отказываясь смотреть кому-либо в глаза.
-Что-что? - Лира аж подалась вперёд, очень сомневаясь, что правильно расслышала.
-Говорю, приношу свои извинения за то, что наговорила на Акиру, отчего он получил кулаком по морде.
-Полегче, - тут же сказала Ви.
-И? - напомнил Хиро сестре.
-И за то, что поступила с тобой подло семь лет назад.
-Вау, это... очень неожиданно, - поднял брови Кэтсу.
-Звучит не очень искренне, - сказал Акира. Он не верил в ценность этих извинений, но сожалеющий взгляд Хиро был очень даже настоящим. Ему было жаль, что вспылил и поддался уловкам сестры. Хамада был в бешенстве, когда понял, что сестра играла им. Такого по отношению к себе он не мог позволить, а потому смог донести до Хоши, что зря она так поступила, и поставил на место лицемерную сестрёнку, поставив под угрозу репутацию, что была ей так дорога.
-Извинения приняты, - сказала Ви, взглянув на бывшую подругу. Отчасти Ви была виновата в том, что брат получил. Да и сама поступила в какой-то степени так же, как и сама Хоши. Так что она просто хотела закрыть эту тему. Хоши, не задерживаясь ни секунды, ушла прочь, Хиро же напоследок кивнул Акире, таким образом, заканчивая их ссору.
-Вот так поворот, - протянула Лира, глядя им вслед.
-Всё закончилось, это главное. Она больше к вам не полезет, - Акира, наконец, успокоился. Прошлое окончательно отпустило его, давая вздохнуть полной грудью, ничего не боясь.
***
Ви тряслась как лист на ветру, стоя за кулисами, ожидая, когда объявят её очередь. Остальные молча поддерживали, не уходя ни на миг.
-Эй, всё будет хорошо, ты справишься. Я буду с тобой, и мы сделаем это, - Кэтсу взял трясущиеся холодные руки в свои, пытаясь согреть. Это помогало, но не настолько, чтобы успокоиться. Акира видел её страх, а потому не мог не сказать:
-Помнишь, когда мы с тобой играли в детстве, я намеренно толкал тебя, показывая физическое превосходство? Ты терпела, потому что любила меня. Но никогда не сдавалась. Что бы я ни делал, ты давала мне отпор, потому что не была слабой. И сейчас... помни, как сильно ты любишь музыку, как упорно ты шла к тому, чтобы доказать своей матери, что это важно для тебя. Покажи ей и она поймёт, что твоё место за клавишами.
Акира говорил уверенно, чётко, не смущаясь. Он говорил правду. Парень хотел увидеть уверенность на её лице, в её движениях за пианино. Как в тот день, когда она впервые сыграла ему. Он хотел, чтобы сестра была счастлива, и чтобы никто ей не мешал.
Глотая слёзы, Ви кивнула брату. Она была благодарна ему за такую поддержку. Акира верил в неё, знал, что она справится. Значит и она должна верить.
Зал был полон, но Ви всё же разглядела там родителей, в очередной раз выглянув из временного убежища. Мина устала ждать и хотела уйти отсюда, ведь остальные участники были ей не интересны. Но она всё ждала появления Ви на сцене, чтобы увидеть, как та даст ей то, что обещала.
Наконец, под аплодисменты, на сцену вышла долгожданная пара. Спокойно разложив перед собой ноты, усевшись на стул поудобнее, Ви морально настраивалась на выступление. Кэтсу сел на стул позади неё, поставив себе два микрофона. Свет погас, луч прожектора направлен только на Ви. И вот...
Проникшись атмосферой песни, Ви начала играть на пианино, что исполнял любую прихоть её пальцев. Красивая мелодия пронеслась по залу, цепляя звуки гитары чуть погодя. Плавный танец двух инструментов проник в каждое сердце, что слушало их, заставляя чувствовать тепло. Девушка запела. Её голос был уверенным, чётко передавая все чувства, что скрывала история, написанная ею. В каждое слово она вкладывала необходимые эмоции, делая песню живой, а Кэтсу вносил ещё больше красок шёпотом особенных слов или своим низким голосом обволакивал голос партнёрши, из уст которой вылетали слова, что мягким бархатом ложились на сердца каждого слушателя, заставляя страдать в эти мгновения вместе с героем песни.