— Я ничего не вижу! — закричал Леспок.
— Это были венецианские занавеси, — отозвалась Кэтрин. — Возле них всегда растёт куриная слепота. А ещё они заставляют нас…
— Я понял, — прервал её Леспок. — Как нам снова стать зрячими?
— Поищи вокруг траву от сорока недуг!
Они зашарили по воде вслепую, издавая громкие всплески.
— Так вы её не найдёте, — прозвучал голос со стороны.
— Кто ты? — спросил фавн, надеясь на то, что это не окажется один из истуканов.
— Я ИНкогнито, мимо которого вы прошли и даже не заметили. Могу показать, где находится трава от сорока недуг, хотя сам её уже давно не видел.
— Тогда как ты собираешься её найти? — раздражённо поинтересовался Леспок.
— У меня отличная ИН-туиция.
Это могло сработать.
— Что ты хочешь в обмен?
— Что-нибудь ИН-теллегентное на память. Я устал лицезреть сплошные чудовищные каламбуры.
— Я с этим справлюсь, — сказала Ромашка. — Принесу тебе грёзу о прелестной незнакомке.
— Возьмите левее. Вы направлялись к незримому врагу, который на данный момент представляет угрозу, с которой вы вряд ли справитесь. Продолжайте плыть… Вот, теперь трава от сорока недуг прямо перед вами.
Леспок по-прежнему ничего не видел, но через мгновение услышал радостный возглас Ромашки. Затем она подплыла к нему, дотронулась исцеляющим растением до глаз, и фавн снова мог смотреть на окружающий мир. Потом настал черёд Кэтрин. Затем кобылка отдала долг инкогнито.
Появилась новая проблема. Осы. Одна из них ужалила Кэтрин.
— Как у тебя много времени заняли поиски, — язвительно сказала она. — А фавн вообще ничем не помогал! Просто глупо стоял на месте и ждал, пока подружка всё сделает за него.
— Ну, да, полагаю…
— Не то чтобы я многого от тебя ожидала, — продолжала она. — Даже не знаю, почему согласилась помочь с твоим дурацким квестом. Ты… — Тут её ужалила вторая оса. — Ты такой замечательный друг! — воскликнула она, внезапно обнимая его. Леспоку больше понравились бы объятия в её стадии ранней зрелости. — Как здорово, что ты здесь, с нами! И как я без тебя раньше жила?
Затем что-то ужалило и фавна. Он взглянул вниз и увидел тик с надписью «ТАК». Леспок согнал его с ноги, но эффект уже начал проявляться. Он сообразил, что означают перемены в кентаврице, и как с ними справляться. Осы ОСтавляли ОСАдок; первый укус вызвал в Кэтрин дОСАду, второй — желание ОСтаться друзьями.
На ней уже сидела третья оса. Кентаврица с силой оттолкнула от себя Леспока.
— Оставь меня в покое! — воскликнула она.
— Скажи это осам, — посоветовал он в ответ. — Громко.
Её лицо просветлело от ОСОзнания смысла его слов. Она повернулась к кружившему рядом с путниками рою: — Оставьте нас в покое!
Повинуясь её властному голОСу, осы стремительно унеслись прочь.
Кэтрин снова обернулась к нему: — Спасибо! Я не имела в виду все гадости, что наговорила чуть раньше. Это просто…
— Тебя ужалили, — закончил он. — К счастью, меня укусил так-тик, и я сообразил, что надо делать.
К ним вернулась Ромашка.
— Инкогнито доволен, — доложила она. — Теперь мы должны двигаться дальше; огонёк всё ещё мерцает.
И она снова зашагала вперёд.
Глава 7
Леспок с кентаврицей последовали за ней — и внезапно все трое выбрались из полосы препятствий. Каламбуры остались позади. Перед ними росло дерево, завязанное в форме кренделька.
— Мы на территории огров, — нервно сказала Кэтрин.
В небе носились тени.
— И драконы всё ещё охотятся за нами, — добавил Леспок не менее нервно.
Кентаврица взглянула вверх.
— Я наброшу на нас туманное покрывало, — объявила она, поднимая руки.
— Ты можешь создавать разные виды покрывал? — фавн был изумлён. — Не только одеяло безопасности?
— Да. Мой талант — одеяла, а не одеяло. Но сейчас мне всего восемь лет, и оно тоже получится маленьким.
Из её пальцев поползли клочья тумана, который рассеялся и сгустился вокруг них. К сожалению, он не мог подняться достаточно высоко, и три головы торчали поверх одеяла. На что и обратили внимание драконы.
— Это лучшее, на что я сейчас способна, — огорчённо сказала Кэтрин. — Нам надо пригнуться, если мы хотим спрятаться в нём по-настоящему.
Они нагнулись. Туманное покрывало сомкнулось над их головами, прикрывая от вида сверху. Леспок подумал, что жеребёнком кентаврица куда больше боится разных чудовищ, нежели будучи взрослой.
Фавн осторожно поднял голову, пробивая дырку в тумане, и посмотрел на небо. Драконы всё ещё кружили там, высматривая жертв. Они были меньше, чем в начале погони, но он понимал причину: сейчас они стали моложе. Неподалёку раздались грузные шаги: приближался огр. Драконы сосредоточились на нём.