Ответа он не дождался. Пришлось постучать ещё раз. Ничего. Он уразумел, что огры, вероятней всего, просто его не слышат. Изнутри доносился постоянный грохот, словно кто-то с переменным успехом громил стены.
Леспок огляделся и увидел большой колокол. На нём он прочитал: «ПОГОДА». Рядом валялась солидная металлическая балка. Фавн с трудом поднял балку, размахнулся и ударил в погодный колокол.
Раздался громкий звон, сопровождаемый раскатом грома. Над колоколом образовалась туча, мечущая молнии. Одна из них тоже ударила в колокол, добавив звука. Затем тучка пролилась на него ведром воды, и звон постепенно угас. Тучка испарилась.
Грохот теперь раздавался прямо за дверью. Затем её потянули внутрь с такой силой, что Леспока всосал туда же поток образовавшегося попутного ветра. Он было запнулся, но с помощью магических сандалет быстро восстановил нормальный шаг.
Перед ним возвышался огр: вдвое крупнее человека, волосатый и непропорционально мускулистый.
— Кто пришло? — потребовал ответа монстр.
— Я… Я фавн Леспок. Пришёл вызвать тебя на состязания по уродству.
Огр поразмыслил над этим. Леспок знал, что тот напрягает мозг изо всех сил, поскольку от непривычной работы голова чудовища разогревалась, и из его волос, пока лапки не обуглились, выскакивали блохи. Наконец, он решил представиться.
— Это я — Оргия.
Пока всё шло неплохо.
— Я уродливей тебя.
Огр Оргия воззрился на него.
— Красивый фавн сюда не зван.
— Я докажу. У тебя есть зеркало?
Тот потряс лохматой головой.
— Зеркала нет. Разбилось в ответ.
Он имел в виду, что при виде огрской физиономии у любого зеркала сдавали нервы, и от него оставались одни осколки. Непредвиденная сложность. Как мог Леспок проиграть состязание, если инструмент для сравнения лиц отсутствует? Но, может, сойдёт и вода.
— А пруд у вас есть?
— Конечно, пруд. Он крут.
— Тогда давай сравним наши отражения в воде и увидим, кто из нас уродливей.
Оргия подумал ещё; из его лохмов выпрыгнуло ещё с десяток блох. Потом он принял решение.
— Я говорю: одобрю.
Он повернулся и затопал в замок, указывая дорогу.
Леспок последовал за ним. Он заметил, что большая часть замка лежит в руинах. Стены были снесены, а камни раскиданы по полу. Огр просто отпинывал их со своего пути, даже не замечая, и сравнительно большие валуны — тоже.
Они вышли во внутренний двор, где скопилось немного воды. Она была довольно грязной, но для цели фавна подходила.
Леспок нагнулся, чтобы увидеть своё отражение. Он выглядел, как и любой другой фавн.
— Урод, — сказал он.
Огр Оргия тоже склонился над водой. Жидкость задрожала и отпрянула от его лица. Оргия скорчил гримасу. Вода собралась в буруны, которые покатились к бортикам бассейна. Оргия улыбнулся. Вода стала ещё более грязной и выплеснулась на каменный пол с дальней стороны так называемого пруда.
— Я впечатлён, — сказал Леспок. — Мне никогда не удавалось заставить воду вести себя подобным образом. Ты намного уродливей меня. Наверное, в вашем племени о тебе ходят легенды, — Он говорил искренне; огрская внешность действительно впечатляла.
— Нет, я просто средний огр, — грустно отозвался Оргия. — Но спасибо за комплимент.
Леспок воззрился на него.
— Ты не рифмуешь слова!
— Я никогда и не рифмовал. И ни один огр. Изменилось только твоё восприятие.
— Но я всё ещё вижу в тебе огра.
— Но теперь ты видишь во мне личность вместо монстра. Ты испытываешь уважение, и поэтому слышишь, как я обычно говорю.
— Я никогда не осознавал! Ты хочешь сказать, что все огры культурные и вовсе не глупы?
— Это полностью зависит от твоего восприятия.
— Я боялся, что ты меня сожрёшь.
— Я и собирался это сделать, пока ты не испытал ко мне уважения. Мы, огры, хрустим только невежественными костями.
— Вот это урок, — признал фавн. — Я больше никогда не буду смотреть на огров, как раньше.
— Отлично. Значит, больше ты нас можешь не бояться. Но что привело тебя сюда?
— Мне нужна ваша помощь в поисках милого рога.
— Ого! Хочешь обменяться услугами?
— Да. Есть ли что-то, что я могу сделать для тебя?
— Боюсь, что нет. Меня всё устраивает. Извини, что ты проделал весь этот путь зря.
Этого ответа Леспок тоже боялся.
— Я пришёл сюда с двумя спутницами. Они остались снаружи из страха быть съеденными. Они могут помочь в поиске подходящей для тебя услуги. И потом мы сможем заключить сделку. Ты разрешишь им присоединиться ко мне?