— Не ожидала, что ты так быстро, — хрипло рассмеялась она, поправляя волосы.
Роман, всё ещё дрожа, не находил слов. Она встала, застегнула блузку.
— До завтра, начальник.
Дверь закрылась за ней с тихим щелчком.
Часы на стене показывали три.
Роман сидел за столом, уставившись в отчёт, который вдруг показался ему единственным спасением. Его пальцы стучали по клавиатуре с неистовой скоростью.
"Если я выйду, они всё увидят. Они узнают. О Боже, они..."
Он ловил себя на том, что прислушивается к каждому шагу за дверью. Каждый смех казался намёком, каждый шёпот — обсуждением его позора.
К пяти он закончил отчёт, который планировал делать три дня.
Коридор растянулся перед ним как туннель.
— Роман Сергеевич! — Марина из соседнего отдела улыбнулась ему как-то слишком ехидно.
— Да? — его голос прозвучал хрипло.
— Ничего, просто здравствуйте!
Она прошла мимо, оставив его в недоумении.
У лифта группа сотрудников вдруг замолчала, когда он приблизился. Один из них — молодой парень из IT — даже подмигнул, то ли в знак приветствия, то ли от чего-то ещё.
"Они знают. Все знают."
Его ладони вспотели.
Дверь кабинета Богини казалась ему сейчас вратами ада. Он замер перед ней, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
"Она увидит. Она сразу поймёт..."
Но делать было нечего. Роман постучал.
— Войдите, — раздался знакомый голос.
Он глубоко вдохнул и нажал на ручку.
Кабинет был залит тёплым светом. Богиня сидела за столом, её волосы переливались в лучах заходящего солнца.
— Ну что, Роман, — она улыбнулась, — расскажи мне о своём дне.
Он сел, чувствуя, как предательская дрожь бежит по рукам.
"Она знает. Она точно знает."
Но её глаза были спокойны.
— Я... — он закашлялся. — Мы можем поговорить о смысле жизни?
Богиня рассмеялась — звонко, искренне.
— Конечно, дорогой. О чём же ещё?
И в этот момент он понял — она даёт ему шанс. Шанс начать всё сначала. Но сможет ли он им воспользоваться?
8 глава. Искупление
Глава 8. Искупление
Кафе "Манхэттен" на Тверской было переполнено в этот час. Роман сидел у панорамного окна, его пальцы нервно барабанили по стеклянной столешнице, пока он наблюдал, как барменша с татуировкой на запястье искусно взбивала молочную пену для очередного капучино. Запах свежемолотых зёрен смешивался с ароматом ванили от соседнего столика, где молодая пара делила кусок чизкейка.
"Как же давно я просто сидел и наблюдал за людьми", - подумал он, ощущая странное спокойствие, которого не испытывал уже месяцы. Его взгляд скользнул по собственному отражению в стекле - морщины у глаз стали заметнее, но сегодня в них появился какой-то новый блеск.
"Боже, что я вообще делаю? - вдруг пронеслось в голове. - Сегодня был этот... инцидент с Алиной, а теперь я сижу здесь, как будто ничего не случилось". Его ладони стали влажными, и он вытер их о брюки.
Официантка с розовыми волосами поставила перед ним чашку.
— Капучино с сиропом карамель, как вы любите, — улыбнулась она.
—Спасибо, но я не помню, чтобы...
— Вы приходили сюда каждый четверг весь прошлый год, — перебила она. — пока не перестали.
Роман замер с чашкой в руках. Он действительно забыл об этом ритуале — маленьком удовольствии среди рабочей рутины.
"Как многое я упустил", — подумал он, вдыхая аромат кофе. Внезапно его телефон завибрировал - сообщение от Лены: "Маша просит помочь с проектом по литературе. Ты ведь сегодня не задержишься?"
Он долго смотрел на экран, затем набрал: "Купите что-нибудь вкусное к ужину. Я сегодня точно буду дома". И после секунды колебаний добавил: "Люблю вас".
Ответ пришёл мгновенно: "??? Ты в порядке?"
Роман рассмеялся, привлекая взгляды соседей. "Лучше, чем обычно", - ответил он, и внезапно осознал, что это правда.
За соседним столиком раздался звонкий смех. Девушка лет двадцати пяти в облегающем красном платье что-то шептала на ухо своему спутнику. Роман невольно подслушал обрывок фразы:
— ...а потом он сказал, что никогда не встречал женщину, которая...
Её собеседник покраснел до корней волос, но не отстранился, а наоборот, придвинулся ближе. Роман отвернулся, ощущая странный укол в груди.
"Когда я в последний раз делал Лене комплименты? — подумал он. — Не те формальные "ты хорошо выглядишь", а настоящие, от которых у неё загорались глаза?"
Он вспомнил их первые свидания — как она краснела, когда он сравнивал её глаза с морем в шторм, как смеялась над его неуклюжими попытками быть романтичным. Куда делся тот человек?