– А! – девушка побледнела и округлившимися глазами уставилась на амулет.
– Спокойно, – повторил я. – Помнишь, вчера я говорил, что есть нечто среднее между человеком и книгой?
Она мгновение молча смотрела на амулет, потом перевела ошарашенный взгляд на меня и переспросила:
– А? Что?
– Помнишь, вчера я говорил, что есть…
– А, да. Среднее между книгой и человеком… Ты это имел в виду?
– Именно.
– Что это? Какой-то колдовской камень? Магия?
Я обратился к Камню:
– Камень, объясни, что ты такое.
– Хорошо, дружище Содэрик, – весело ответил он и начал объяснять:
– Видишь ли, Инсаэлия Гринвайн, существуют такие вещи как машины, механизмы. Один такой ты можешь знать – мельница. Это механизм. Ты также знакома с телегой – это тоже, в каком-то смысле, механизм. Мельницу приводит в движение ветер, телегу – лошадь. Но могут быть и иные источники энергии, заставляющие машину работать. Например, солнечные часы – это тоже, в каком-то смысле, машина, и для её работы нужно только солнце. А существуют машины, работающие на электричестве. Электричество – это сила молнии, если так тебе понятней. Сила молнии собирается в некое хранилище, резервуар, и оно располагается внутри машины и питает её, даёт ей возможность работать. Это уже ближе ко мне, хотя я работаю на иной энергии. Так вот, Инсаэлия Гринвайн: я – машина, как мельница или телега, только более сложная, и количество моих функций больше, и источник энергии более экзотичный.
– Я ничего не поняла, – покачала головой девушка.
– Просто помни о том, что он – машина, – сказал я. – А также пойми, что замок, в котором мы находимся, и все замки, созданные той древней цивилизацией – тоже машины.
– Машины? Как это?
– Это значит, что замок в любой момент может прийти в движение, у него есть работающие подвижные части. Его можно включить. Сейчас он находится в спящем состоянии, но его можно пробудить. Пробудить такие замки и управлять ими можно только с помощью такого амулета. Этот замок не представляет для нас интереса – он почти разрушен. Но есть и другие замки, в лучшем состоянии.
– Что значит «замок придёт в движение»? Что ты имеешь в виду?
– Дело в том, что замок может двигаться самостоятельно – например, летать. А ещё он может производить любые нужные вещи. Замок может создавать одежду, еду, оружие, доспехи, лечить, он может омолаживать и он может даже сделать своих… э-э… пользователей, верно, Камень?
– Верно, дружище!
– …он может сделать своих пользователей бессмертными!
Девушка выглядела ошеломлённой.
– У меня голова идёт кругом от того, что ты говоришь.
– Я понимаю. Я тоже не сразу освоился со всем этим. Если тебе проще считать всё это магией – считай это магией. Магический амулет, магические замки… Замки можно оживить с помощью амулета, и они будут выполнять любое твоё желание!
– И ты хочешь оживить этот замок?
– Не этот. К сожалению, в нашем мире не осталось целых, подходящих для моих интересов, замков. Но есть и другие!
– Что «другие»?!
– Другие миры!
– Другие миры?? Что ты имеешь в виду?!
– Есть другие миры, наподобие нашего, и там стоят другие замки. Они гораздо лучше сохранились, чем наши. И там нет хозяев. Замки пустуют, и я могу в них поселиться. Замки будут выполнять мои желания, и я буду жить в счастье и достатке. Вечно! Замки подарят мне бессмертие и могущество!
Я мгновение помолчал и продолжил:
– И тебе я предлагаю пойти со мной!
Она удивлённо смотрела на меня.
– Э-э… – начала она. – Ты предлагаешь… отправиться… в другой мир?!
– Да! Благодаря той детали, что ты помогла мне найти, мы смогли активировать замок, и теперь мы можем открыть врата, через которые пройдём в другой мир, к другому замку. Я сделаю это сегодня. И тебе я предлагаю отправиться со мной.
Она помолчала, задумавшись.
– Я… слегка опасаюсь…
– Когда захочешь – ты сможешь вернуться.
– Ты уже пробовал… это?
– Да. Один раз я уже посещал другой мир и вернулся.
– И… как там?
Мой опыт посещения другого мира был не очень удачный, но я решил про это не говорить – Камень обещал, что подобное больше не повторится.
– Ну… там так же как и у нас – то же есть небо, есть земля, есть воздух, солнце, есть жизнь.
– А почему ты вернулся?
– Это был неудачный мир, там была проблема с замком. В этот раз я собираюсь отправиться в другой. Камень поможет выбрать. Он разбирается в этих вещах.
– Что он вообще такое?