Эта зала была очень важна для нас – отсюда мы могли свернуть направо и вскоре добрались бы до Врат. Но сейчас помещение было занято громадной тварью, которая яростно втискивала себя внутрь, круша всё на своём пути. Начался обвал, куски стен и потолка посыпались, как град.
– Что делать? Что нам делать? – услышал я визгливый выкрик Инсаэлии.
– Бегите назад! Назад! – прозвучал голос Камня по внутренней связи. – Скорее, друзья!
У меня заняло несколько секунд, чтобы переварить всё то, что сейчас происходило, и, наконец, я развернулся и побежал в обратную сторону – откуда мы пришли.
– Назад! – скомандовал я. – Как велел Камень!
Мы помчались обратно откуда пришли, а сверху сыпались обломки стен и потолка, сзади преследовали гигантские щупальца, и под нами трясся пол.
Несколько роботов-носильщиков прикрывали наш отход, встав на пути у щупалец, что чуть не настигли нас. Роботы подставили контейнеры с грузом, как щиты, и щупальца хлестнули по ним, словно плети, и отпрянули назад. Сверху валились громадные булыжники, но роботы ловко увернулись от них, и помчались вслед за нами. На этот раз мы не потеряли никого, и это была обнадёживающая новость.
Мы вновь ворвались в коридор, а позади закрылись две выдвижные створки мощных ворот, и через мгновение мы услышали, как в них что-то ударилось. Вероятно, щупальце монстра. Однако ворота выдержали, нас больше никто не преследовал – пока что – и мы продолжили бежать.
Промчались весь обратный путь по коридору, снова оказались в прежней зале. К тому времени толпа зомби уже как-то смогла миновать опущенные Камнем решётчатые ворота и прорваться внутрь. Они бросились на нас. Роботы-носильщики перехватили контейнеры поудобней, чтобы использовать как щиты, другие роботы направили на зомби пушки и открыли огонь.
Мы следили за тем, как перестраивается маршрут на карте на экранах наших шлемов. Теперь нужно было двигаться к другому выходу из этой залы – он находился у стены, противоположной той, где опустились ворота, и мы побежали туда. На бегу роботы отстреливались от бегущих следом бешеных.
Мы ворвались в дверной проём… и снова попали в коридор. Долгий, полутёмный и узкий коридор.
Чёрт побери! Планировка этого грёбанного Замка будет мне во снах являться всю оставшуюся жизнь! Какой кретин сделал этот чёртов лабиринт! С какой целью? Зачем?!
Грёбанные Ва’эллемпир! Чёртовы высокомерные ублюдки, руководствующиеся эстетикой, а не практичностью! Как же я ненавижу этих тощих длинных уродов с вытянутыми лицами и длинными ушами! Зачем вы всё это устроили? Зачем вы проводили свои грёбанные эксперименты, создавали вирусы, мутантов, ядерное оружие, строили такие неудобные здания?! Вы сами себе рыли могилу. А теперь, выходит, ещё и нам!
Мысленно я поносил Ва’эллемпир и продолжал бежать. Я, Инсаэлия и Рункис находились почти во главе группы. Перед нами бежали лишь два робота с контейнерами – они станут нашей защитой, если вдруг какая-то опасность нападёт спереди. Хэйсанку и мэра роботы тащили на руках, как детей, прижатых к груди. У обоих лица были бледны, в глазах стоял ужас. Они замерли в объятиях роботов, не смея шелохнуться. За ними следовали остальные роботы, а трое замыкающих и единственный шаро-дрон отстреливались от зомби.
На маршрутизаторе мы видели, что коридор был довольно длинным, а впереди он разветвлялся на несколько проходов. Некоторые вели в различные дальние помещения, отсеки. Маршрутизатор иногда отображал наличие врагов на карте – и прямо сейчас мы видели, что в двух помещениях впереди скопились толпы бешеных. Каким-то образом они узнали о нашем приближении, и потому ринулись нам навстречу – вот-вот и они покинут свои отсеки, проникнут в наш коридор – и вскоре нам предстоит с ними встретиться.
Неприятная ситуация, я покрепче сжал оружие в руках.
– Ты видишь это? – спросил я Инсаэлию, не объяснив подробней: она поняла меня и так.
– Вижу, – сердито проговорила она. – Это ужасно.
Я только хотел обратиться к нашим роботам, чтобы согласовать дальнейший план действий, как зазвучал голос Камня:
– Не волнуйтесь, друзья, сейчас я вам помогу. С той частью Замка у меня есть соединение.
И в следующее мгновение маршрутизатор показал, что помещения с зомби были заблокированы – Камень запер ворота. Теперь путь впереди был свободен.